Ярова оставалась непреклонной: в тоне слышались приказные нотки, и она внимательно следила за всеми нами. Уверен, если сейчас попробую призвать силу, меня мгновенно атакуют.

— Просто исполните нашу просьбу. Это стандартная процедура.

— Ну… допустим, — я коснулся гладкой поверхности выпирающей полусферы и стал нагнетать максимально доступный поток силы. Не знаю, насколько они могли оценивать мои старания, но я не видел причин скрывать уровень ничтожного ранга боевого мага.

— Достаточно, — сказала Ярова и посмотрела на экран, заметно расслабившись. — По нулям, нет даже крохотной доли.

— Доли чего? — я откровенно не понял, наблюдая, как полицейские расходятся по делам.

Ярова была не против объяснить, что радовало.

— Скверны. Понимаете, внезапно возникшие достаточно сильные маги порой оказываются представителями «Пожирателей скверны». Это преступная группировка, практикующая трансформацию и применение этой энергии для усиления дара и общего развития силы. Мы не знаем, как они это делают, не становясь Искажёнными, но они не могут полностью скрыть крохи скверны в потоке силы. Всегда есть достаточно существенная доля, которую можно определить.

Я удивлённо моргал — больные психи! Это же насколько нужно быть отбитым на голову отморозком, чтобы добровольно пойти на подобное⁈ Даже если они сохраняют разум, один шаг не туда и от них ничего не останется — получится подобие Сильвии!

— И в чём их цель? Зачем они это делают? Это ведь запрещено?

— Само собой, — подтвердила Ярова. — Слишком высока опасность для окружающих, особенно не одарённых, поэтому любые эксперименты по применению скверны людьми запретили. Цели же группировки до сих пор неизвестны. Скорее всего, мотивы типичны — желание силы, однако достоверно мы этого не знаем. Они не нападают на людей и не служат наёмниками чёрного рынка за редкими исключениями, которые можно списать на отщепенцев. В плен они тоже не попадают, им всегда удаётся самоустраниться, так что нам остаётся строить догадки. Дополнительно вы можете расспросить своего отца. А пока прошу проследовать за мной.

Начался новый этап разбирательства. Моего пленного забрали, так что он сразу признался, что им заказали нападение. Нас разделили и по очереди допросили. Моя легенда была очень простой: Дмитрий в отсутствие благоверной как-то напился и переспал со служанкой — одной из тех, что жили в поместье и погибли при нападении. Он хорошо знал своих людей и выбрал такую, чтобы проверить легенду с её стороны оказалось невозможно.

А сама ситуация вообще рядовая, хотя Дмитрий уже не был юнцом. Но с кем не бывает? В общем, якобы она забеременела. И глава дома решил не позориться перед женой и остальной семьёй, сослал её прислуживать, а, по сути, отдыхать в тайно отстроенном домике в лесу в районе посёлка Васильево, что на северо-востоке от Москвы.

Когда я подрос, служанка вернулась сюда. Меня же оставили жить там, запретив светиться, чтобы не позорить род. Средства связи, кроме телефона с которого можно позвонить только Дмитрию, иметь не дозволялось, даже интернет был ограничен. А когда пробудился хороший дар, причём какой следователям не назвали — тайно посылали учителей из доверенных людей, обещая со временем принять в род. Новостей о внутренних делах я особо не получал, но в какой-то момент эти двое появились на моём пороге, раненые и обессиленные. И не то чтобы я был им рад, но теперь меня обещали сделать членом основной ветви Соколовых и дать полную свободу, если помогу им. Мы собрали вещи и пешком перебрались сюда, надеясь разобраться в ситуации. Ну а здесь случилось нападение, и я немного помахал мечом и пострелял.

Осталось только, чтобы Дмитрий съездил и замаскировал место якобы моего дома с помощью внезапного пожара. Разговоры заняли около двух часов — вечерело. Я, кстати, заметил, что Света как-то очень удивлённо смотрит на женщину и уточнил причину.

— А, она же грандмагистр! К нам послали такого невероятно мощного одарённого! Да главы большинства не княжеских родов остаются на таком уровне!

Я дважды моргнул. Что-то… хило.

— А архимаги получается только в княжеских родах?

Света пожала плечами, смотря мне в глаза. Тоже заметила удивление.

— Они хранят кровь. У них архимаги гораздо более частое явление. Всякое бывает, конечно: случается, что у первенца слабый дар и тогда его отодвигают, делая наследником более сильного. Князь должен иметь потенциал архимага. Говорят, есть секретные техники повышения потенциала, чтобы главы родов добирались до высших рангов силы. О, потом расскажу.

Я бы ещё послушал, ведь грандмагистр — лишь относительно сильный уровень. Люди способные разнести это поместье, если дать им время. И на верхних рангах разброс реальной силы намного больше, чем на нижних. Едва вступивший на такой уровень одарённый колоссально уступает уже приближающемуся к архимагу. Увы, теперь Ярова обратила на нас внимание и позвала, пришлось отложить беседу.

— Отвезите их в управление по дворянским вопросам. Пусть они разбираются с регистрацией незаконнорожденных. Должны успеть до закрытия.

— Удалось найти улики? — полюбопытствовал Дмитрий.

— На вас напали с намерением захватить, — признала офицер. На что я фыркнул, мол «очевидно это». Она пренебрежительно глянула на меня и продолжила. — Все камеры были сломаны, однако на дверях дома стоял разрывной контур с сигнальным устройством.

— Слабаки сами пришли на свою смерть. Они говорили, про какого-то «Кувалду», — добавил я. — Батя, и это с такими у вас проблемы? Да я бы лучше дома остался.

— Заткнись, — рыкнул на меня Дмитрий и снова повернулся к Яровой. — Майор, спасибо за помощь. Что скажете про нанимателя этих людей?

Ответ был кратким и значащим «не ваше дело, мы сами разберёмся».

— Расследование ведётся. Рекомендую поторопиться и напоминаю, что вы не можете забрать улики. Ваши трофеи будут возвращены в установленном порядке.

На этом разбирательство завершилось. Нас посадили в один из полицейских джипов и повезли в город, чтобы зарегистрировать меня как положено. Сумки с одеждой, после того как показали, что мы просто берём свои вещи, позволили закинуть в багажник. И разрешили взять кое-какое оружие ещё из тайной лаборатории или быстро собранных трофеев. Право дворян на владение огнестрелом ни у кого не вызывало сомнений, а его происхождение мало кого волновало.

Увы, они забрали стигмовое оружие! А я хотел его изучить…

Света выглядела вымотанной. Офицер полиции, что вёз нас, даже притормозил у придорожной закусочной — абсолютно в американском стиле. Когда-то приехавшие к нам беженцы из США и Канады привезли с собой много привычных для себя вещей и