– Добрый день ваше высочество.

Ростислав встретил Лею, когда она вошла в трапезный зал. Девушка подала знак прислуге и ей принесли столовые приборы. За завтраком принцесса не проронила ни слова. Сейчас все ее мысли занимал лишь один вопрос, как найти сестру.

– Лея, вы чем то обеспокоены?

– Не обращайте внимания Ростислав, я плохо спала сегодня.

– Если вдруг, вам что-нибудь нужно, я могу задержаться во дворце, и помочь.

– Спасибо, но я сама справлюсь. Благодарю, что хотите помочь.

Сказав эти слова, девушка закончила трапезу и вышла из помещения. Ростислав был очень удивлен такой переменой в девушке. Вчера, когда они познакомилась, Лея показалась ему очень доброй и милой. Сегодня же она вела себя с ним очень грубо и надменно. Он решил остаться и проследить за принцессой.

Девушка снова, как и всегда пошла в лес. Лея надеялась, что там ей никто не помешает. Оказавшись на поляне, она осмотрелась. Вокруг никого не было, лишь птицы нарушали своим щебетом покой леса. Принцесса опустилась на колени посреди поляны. Ростислав, который следовал за девушкой, наблюдал из своего укрытия. Тишину прорезало пение Леи.

Дух направь меня:

Укажи дорогу, которую

Не могу найти,

Помоги найти Марану,

И покой обрести.

Глаза Леи озарились синим пламенем. Она встала с земли и пошла дальше в лес. Ростислав последовал за ней. Лея шла по тропинке пробираясь сквозь еловые деревья и кусты папоротника. Скоро она вышла из леса и оказалась у заброшенной деревеньки, которую видела во сне. Рядом располагалась черная башня. В окнах на самом верху горел свет. Девушка чувствовала, что ее сестра находиться там. Теперь оставалось проникнуть внутрь и попытаться освободить Марану.

Солнце начинало садиться. Лея знала, через несколько часов станет совсем темно. Может тогда она сможет войти в башню и остаться незамеченной. Нужно было подождать, и Лея решила пока отдохнуть в одной из обветшалых хижин.

Когда Лаг Призмир проснулся, было уже темно. Время ритуала неумолимо приближалось. Чародей проверил черные свечи, которые до этого утром расставлял в магическое кольцо. Потом он спустился за Мараной. Девушка уже очнулась от магического сна и не понимала что происходит. Чародей кинул ей на кровать белое платье и велел одеваться.

– Жду тебя за дверью. Не заставляй себя ждать.

Он вышел, а девушка осталась в комнате одна. Марана посмотрела на платье, что оставил для нее чародей. Самое обычное, белое из льняной ткани. В нем не было ни малейшего намека на принадлежность к царскому роду. Такие платья носили женщины и девушки из окрестных деревень. Зеркал в комнате, где девушка находилась, не было. Оценить себя в наряде, который дал ей чародей она не могла. Поэтому Марана оделась и вышла в коридор, где ее ожидал Лаг Призмир. Чародей посмотрел на девушку, улыбнулся.

– Выглядишь отменно.

– Вы наверно шутите? Это платье делает меня равной с жителями деревни.

Чародей строго на нее посмотрел и сказал.

– Для сегодняшнего ритуала подходит именно этот наряд. А теперь пошли.

Они поднялись по винтовой лестнице наверх. В башне не смотря на поздний час, было светло. Повсюду на стенах висели зажженные факелы. Их яркий огонь и освещал коридор и лестницу. Лаг Призмир переступил порог магического зала. Девушка проследовала за ним.

– Заходи. Садись на пол в центре свечей.

Марана испуганно посмотрела на чародея. Девушке стало по-настоящему не комфортно в этом месте. Горящие факелы, висевшие по стенам комнаты, навевали атмосферу чего-то зловещего.

– Вы меня собираетесь принести в жертву?

– Нет. После ритуала к тебе перейдет часть моих знаний. Но ты уже не будешь прежней.

Марана сделала, как велел чародей. Лаг Призмир зажег вокруг нее свечи круга последовательно одну за другой. От самого начала к центру. Издалека и сверху могло показаться, что девушка сидит в круге горящего огня. Пламя свечей разгоралось все ярче. Маране становилось жарко. Чтобы хоть как-то отвлечься она стала изучать комнату. Зал был достаточно просторным. Окно здесь было лишь одно и то совсем крошечное на самом верху. Именно оттуда и проникал малюсенький луч света. Скорее всего, от луны. В зале там, где заканчивались свечи, стоял круглый алтарь очень похожий на тот, что они с сестрой видели в пещере. Только если пещерный алтарь был изготовлен из светлого камня, этот был выполнен из какого-то черного металла или камня.

Чародей взял большую книгу, положил ее на алтарь и стал читать заклинание.

В эту ночь, в этот час.

Я призываю магическую силу.

Я владею тайнами жизни.

Духи замените добро – злом.

И пусть вольется в это тело,

Сила злая темная навеки.

Когда чародей произносил эти слова, Марану всю жгло изнутри. Ей казалось, что все ее тело горит, но огня не было видно.

– Больно, – закричала девушка.

Дверь в комнату распахнулась и Марана увидела, что на пороге стоит ее сестра Лея. Чародей, услышав шум, повернулся и увидел, не прошенную гостью.

– Что вы делаете с моей сестрой? Немедленно ее отпустите.

– Смелая какая. Марана тебе не сестра. Зря ты сюда пришла. Хотя теперь ты сможешь наблюдать, как эта девушка перерождается и в ней просыпается ее истинная природа.

Чародей глянул на Лею, и ту сразу сковало ледяным холодом. Девушка видела, что Маране плохо, но не могла пошевелиться. Она обратилась к сестре.

– Марана не слушай его. Ты всегда будешь моей сестрой несмотря ни на что.

– Лея прости, что я тебя не дождалась в пещере.

– Ничего мы справимся. Все будет хорошо.

Маране было очень страшно. Боль во всем теле становилась все сильнее. Она была уже не в силах с ней бороться. Вдохнув в легкие последний, как ей показалось глоток свежего воздуха, девушка прошептала еле слышное «Прости» и потеряла сознание.

Лея по-прежнему не могла пошевелиться. Чародей засмеялся. Все было великолепно. Марана, если переживет ритуал, станет его супругой и вместе они завоюют все королевство. Больше ему никто не помешает. Его размышления прервал голос Леи.

В полночь стрелка в путь пустись.

Против ветра повернись.

Чародей закричал.

– Не смей это читать в моем доме.

Он бросился к Лее с кинжалом, но было уже поздно. Девушка произнесла последнюю фразу самого сильного заклинания.

Как пробьет двенадцать раз.

Зло исчезнет в тот же час.

Стоило ей произнести последнее слово, как колдун пропал, будто его и не было вовсе. Лея, наконец, могла двигаться. Она стала тушить свечи. Когда погасла последняя свеча, девушка смогла подойти к сестре. Марана по-прежнему была без сознания.