Это, в двух словах, и есть жизнь: передвижение и обработка информации, увеличение ее объема в процессе действия в социальном контексте. Мы тратим свою жизнь на передачу незначительных объектов и значимых сообщений: объектов, усиливающих нашу способность обрабатывать информацию, и сообщений, влияющих на наше поведение и отношение к другим. Мы формируем социальные структуры, чтобы компенсировать свои ограниченные возможности, и эти социальные структуры научаются обрабатывать информацию. Таким образом, мы порождаем информацию в объектах и словах. Мы создаем свое окружение, начиная с самого значимого и заканчивая самым незначительным, постоянно служа росту объемов информации.

На следующих страницах я опишу социальные и экономические механизмы, которые способствуют накоплению информации в экономике. Эти механизмы являются расширением трех принципов, описанных мной для физических систем, однако в данном случае они преобразованы с учетом сложностей социальных и экономических систем.[53]

Способность нашего общества накапливать информацию требует притока энергии, физического сохранения информации в твердых объектах и, конечно, нашей коллективной способности производить вычисления. Приток энергии, который поддерживает рост объема информации на нашей планете, разумеется, обеспечивается солнцем. Растения получают эту энергию и преобразуют ее в сахар, а со временем они превращаются в минеральное топливо, которое мы называем нефтью. Однако наш вид приобрел способность сохранять информацию в течение длительного времени. Мы научились накапливать информацию в объектах, начиная с момента создания первых каменных топоров, и заканчивая изобретением новейшего компьютера. Создание этих твердых предметов требует не только энергии, но и нашей распределенной способности производить вычисления. Способность нашего вида к вычислению требует функционирования социальных сетей, а значит, она подвержена влиянию институтов и технологий. Кроме всего прочего эти институты и технологии подразумевают фрагментацию человеческих языков, дискриминацию, доверие, а также наличие технологий коммуникации и транспортировки. Неадекватно функционирующие институты и технологии могут ослабить нашу способность к образованию сообществ, необходимых для накопления знаний и ноу-хау, что, в свою очередь, может ограничить скорость роста объема информации.

Эта часть книги будет посвящена твердым объектам, создаваемым людьми для накопления информации. По поэтическим и техническим причинам я буду называть эти объекты кристаллами воображения.

Человек обрабатывает информацию в форме обуви. Эр-Рияд, Саудовская Аравия

Люди разговаривают и обмениваются пакетами информации. Санкт-Петербург, Россия

Часть III будет посвящена изучению идеи общества как компьютера и сосредоточена на механизмах, которые ограничивают образование социальных сетей, необходимых для накопления знаний и ноу-хау.

Информационный процессор в состоянии покоя. Картахена, Колумбия

Семья обменивается сообщениями, потребляя энергию. Сантьяго, Чили

В части IV я сосредоточусь на эмпирических связях, которые мы можем использовать для проверки предсказаний этих теорий, и постараюсь приблизить эту идею к традиционной литературе, описывающей процесс экономического роста и развития.

Собор, состоящий из крупно– и мелкомасштабных корреляций. Санкт-Петербург, Россия

Ненужная информация. Сомервилл, штат Массачусетс

Рассмотрим два вида яблок: те, которые растут на деревьях и продаются в супермаркете, и те, которые создаются в Кремниевой долине. Оба вида торгуются в экономике и воплощают в себе информацию, будь то в биологических клетках или в кремниевых чипах. Основная разница между ними заключается не в количестве деталей или способности выполнять функции (съедобные яблоки являются результатом работы десятков тысяч генов, выполняющих сложные биохимические функции). Основное отличие обычных яблок от продуктов компании Apple заключается в том, что яблоки, которые мы едим, существовали сначала в мире, а затем в наших головах, в то время как продукты компании Apple, используемые для проверки нашей электронной почты, существовали сначала в чьей-то голове, а затем появились в мире. Оба вида яблок являются продуктами и воплощают в себе информацию, однако только один из них – кремниевые продукты компании Apple, представляют собой кристалл воображения.[54]

Когда мы думаем о продуктах как о кристаллах воображения, мы подразумеваем то, что эти продукты воплощают не только информацию, но и воображение. Это информация, которую мы сгенерировали в процессе психического вычисления, а затем высвободили путем создания объекта, похожего на тот, который возник в нашей голове. Съедобные яблоки существовали прежде, чем мы придумали для них название, установили на них цену и создали для них рынок. Они уже присутствовали в мире. В качестве понятия яблоки были просто импортированы в наши умы. С другой стороны, устройства iPhone и iPad были экспортированы из ума, а не импортированы в него, поскольку эти продукты возникли в наших умах, прежде чем стали частью нашего мира. Таким образом, основная разница между яблоками и продуктами компании Apple заключена не в характерном для них воплощении физического порядка, а в источнике его возникновения. Оба вида продуктов представляют собой пакеты информации, однако только один из них является кристаллом воображения. Эту главу я посвящу воображению как источнику информации, воплощенной в продуктах, поскольку это фундаментальная характеристика того типа информации, которую люди создают и накапливают.