Пригладила рукой, наверняка, лохматые волосы.

— Сколько я спала?

— Всего лишь пару часов! Как себя чувствуешь?

— Всё хорошо!

— Пожалуйста, больше не выматывайся так!

Отвела глаза.

— Не могу обещать. Я ещё не знаю границ своего резерва.

Эдвард задумался.

— Тогда пообещай, обращаться ко мне или к Грому в таких случаях!

— Хорошо, это я могу пообещать!

Мы помолчали.

— Ну, я пойду?

— Нет, подожди! — Эдвард встал из кресла — Я приготовил ужин. Составишь мне компанию? Пожалуйста! Мне скучно одному! А тебе надо поесть. Ужин в столовой уже закончился.

— Хорошо.

Опять не смогла ему отказать. Но в комнате так вкусно пахло!

Мой желудок согласно заурчал.

Хорошо, что Эдвард уже ушёл в кухню, а то я бы сгорела со стыда.

Ужин прошёл на удивление мирно. Мы ели вкусный стейк с овощами. Запивали ароматным чаем. Молчали.

Я не думала, что мы можем так. Не ссориться, не предъявлять претензий.

Мне было уютно. И не важно, что щеки горели от взглядов мужчины напротив.

Глава 13.

— Так! Кто расскажет мне про растение Ветряница?

Преподавательница по магическим растениям ошарашила нас вопросом, как только зашла в кабинет.

— Ага, никто! Ветряница — магический цветок, относится к первоцветам. То есть к цветам, которые зацветают первыми. Полезный тем, что очищает организм от токсинов, ядов. В малых дозах, раствор из этого цветка вызывает лёгкий слабительный эффект.

Мастер Нуария обвела класс взглядом.

— После обеда, мы отправляемся в лес и собираем Ветряницу. Поэтому, внимательно слушаем, чтобы потом не было глупых вопросов.

Мастер показала нам картинку цветка.

— Цветок нежно-голубого окраса, в форме колокольчика кланяющегося к земле. Диаметром 10 сантиметров. Издаёт мелодичный звон. На одном стебле — один цветок. Корневище толстое, ползучее, разветвлённое, с многочисленными тонкими, мочковатыми корнями, подземными побегами.

— Стебли немногочисленные или одиночные, прямостоячие или приподнимающиеся, прямые, реже извилистые, округлые, высотой 20–80 см, угловато-бороздчатые, голые или слегка опушённые, ветвящиеся лишь в верхней части.

— Пластинка листа длиной до 15 см, шириной 3 см. Листья очерёдные, в общем очертании ланцетовидные или линейно-ланцетовидные перисто-рассечённые на тонкие сегменты, конечные дольки листьев ланцетно-яйцевидные, 0,3–2 мм шириной, быстро переходящие в шипик. Прикорневые листья развиваются от побегов на черешках, стеблевые — небольшие, опушённые, сидячие.

Мы старательно записывали лекцию.

— Техника безопасности при сборе цветков Ветряницы. Собирают только головки цветов. Стебли и ствол трогать нельзя, их сок очень концентрированный и имеет мгновенный слабительный эффект, если попадает на слизистую.

— Цветки срезают, высушивают, перетирают и используют в виде порошка для растворения в воде, либо сразу готовят раствор. Раствор храниться месяц, далее теряет свои магические свойства и уже не выводит яды. Порошок храниться дольше, один год.

— Сам цветок размножается расползанием корней и семенами. Но вырастить в домашних условиях его не удаётся. Поэтому срезаем не всё под чистую, а два бутона берём, один оставляем. Для восполнения.

Итак, нас ждёт прогулка по лесу. Мы пообедали в столовой и собрались во дворе.

До ближайшего леса мы шли двадцать минут. Парни несли рюкзаки с инвентарём.

Дойдя до леса, мы остановились.

— Разбиваемся на четвёрки, разбираем мешки, амулеты и ножи. Стебли и листья не трогаем. Ягоды и грибы не собираем, не едим. Зверей напрасно не пугаем. Собираемся здесь через два часа. Ставьте маяки на это место, чтобы не потеряться.

Я, Кара, Верт и Нэст, два парня из нашей группы, взяли инвентарь и пошли направо. Прошли по кромке леса минут пять и зашли под деревья. Забираясь всё глубже в лес мы переговаривались между собой.

— Я вот помню, как мы на первом курсе к снежным волкам на экскурсию телепортировались. Это было так интересно! Сначала, они показались очень грозными, но потом оказалось, что они очень дружелюбные к магами. И даже, спокойно дали себя вычесывать, чтобы собрать шерсть на ингредиенты.

Верт, маг воздуха ответил Каре.

— Да, я помню, как девчонки тряслись. А когда волчица щенят вывела, так затискали их, что с трудом оторвали их от этого занятия.

— Жаль, что я это пропустила! Так интересно посмотреть на снежных волков! А к огненным лисам, тоже была экскурсия?

— Да! Они помогают магам заряжать огненные артефакты. Делятся своей магией. Для них это безвредно.

Вдруг, мы услышали звон, как журчание ручейка, но что-то другое.

Мы вышли на поляну с цветами.

Это Ветряница! На стебельках как у тысячелистника, качались голубенькие колокольчики, слегка позванивая.

— Какие красивые!

Верт скомандовал.

— Так, Заходим с четырёх сторон, старайтесь поменьше вытаптывать, в самую середину не лезем. Два цветка срезаем, один оставляем. В рот не тянем!

Мы разошлись по разным краям поляны и приступили к работе.

Я брала бутон одной рукой, второй срезала стебель и укладывала головки в матерчатый мешок.

Поляна была большая. Ступать я старалась аккуратно. Вскоре мешок заполнился на половину и мы встретились посередине.

— Теперь, аккуратно назад, к краям, и идём искать следующую поляну.

Мы прошли всего пару шагов вперёд, как на нас выскочил олень.

Я замерла. Олень замер тоже, а потом скакнул куда-то в бок и умчался.

— Вот это да!

— Маша, ты в порядке?

Ко мне побежала Кара.

— Да! Представляешь, я оленя видела!

— Маша, ты чего? Я его тоже видела!

— Да? Правда он красивый!

— Я и разглядеть толком не успела, поняла только, что это олень. Наверное, его ребята из другой четвёрки спугнули.

— Мастер Нуария, сказала про зверей. Но я подумала про зайчиков, ёжиков, белочек.

— Да, олени, лисы, волки, здесь тоже водятся.

Я удивлённо посмотрела на Верта.

— Я местный, облазил этот лес с братьями, вдоль и поперёк. Живности здесь много. Люди почти не охотятся, выгоднее домашний скот держать. Поэтому зверей так много. Идёмте дальше, через час сбор, а мы ещё не всё собрали.

Мы пошли дальше и вскоре наткнулись на другую полянку. Добрали мешки и отправились на место сбора.

Глава 14.

Эдвард.

Для меня этот год стал удовольствием и пыткой. Я видел что Маша ко мне тянется, но никак не поверит своим чувствам. Я решил отступить. После экзаменов я вызвал её на разговор.

— Маша, я устал ждать! Я люблю тебя безумно! Но ты похоже нет. Я сдаюсь! Я не хочу тебя неволить! Я улечу в замок и больше не буду преподавать здесь в следующем году. Ты меня больше не увидишь, как и хотела.

Я развернулся и ушёл с полигона. Я не оборачивался, боясь увидеть её чувства. Моё же сердце разрыва лось. Не просто, отказываться от человека, которого любишь.