Уютно разместившись в кафе на втором этаже аэропорта, они заказали кофе, закурили и стали молча внимательно изучать друг друга.

Первым не выдержал Князь:

— Вижу, что мой наряд и абсолютно понятная цель поездки в Вечный город вызывают у вас, Глеб, по меньшей мере, недоумение. А напрасно. Вы же умный человек, толковый журналист, откуда такое странное стремление мыслить стереотипами?

Глеб качнул головой, хмыкнул и глубоко затянулся.

— Почему вы так решили?

— Вижу. Вы же когда-то раз и навсегда решили для себя, что фаны «Спартака», да и других команд — не более чем обычные ублюдки, грязные пэтэушники с окраин Москвы и рабочих городов Подмосковья. Которым только того и надо, чтобы кого-то помутузить, разбить витрину, подраться с ОМОНом, ну, еще, быть может, изуродовать пару-тройку дорогих автомобилей. Вернее, так решили СМИ, а вы им просто поверили. Что тем более странно, учитывая тот факт, что вы сами в этих СМИ работаете…

Князь неожиданно легко поднялся на ноги, подошел к широкому металлическому ограждению второго этажа и властным движением сухой ладони поманил за собой Глеба. Тот хмыкнул, но присоединился.

Фанатская тусовка оказалась под ними, как на ладони. Князь затянулся, стряхнул пепел прямо на пол и указал на нее острым кончиком зажженной сигареты.

— Смотрите: вот они, те самые страшные и ужасные футбольные фанаты. Хулиганы, наводящие ужас на всю столицу и окрестности. Вон тот молодой худощавый парень в тонких очках — видите? — коммерческий директор крупнейшей радиостанции. Вон тот, лысый, — хозяин не самой последней в России мебельной фабрики. Вон та сладкая парочка — толстый и тонкий — контролируют приличную часть поставок в страну линолеума и ковролина, крепко задумываются о запуске своего производства. Оба, кстати, выпускники МГИМО, однокурсники, в прошлом — карьерные дипломаты. Просто в какой-то момент выбрали свободу — в виде бизнеса. Вон тот чернявый, со стильной бородкой — владелец не самой худшей типографии, он ее, кстати, недавно переоборудовал по высшему классу. Тот, кого, как вы, Глеб, уже наверняка заметили, пасут охранники — мой коллега, рекламист. Охрана — это не понты, пару лет назад в него стреляли. Очень уж жестко ведет дела, слишком большие объемы пытается под себя забрать. Я с ним дружу, но вместе мы не работаем, парень откровенно не хочет заниматься политической рекламой, а я, как вы уже наверное поняли, специализируюсь именно на этом направлении. Хотя и коммерческой не брезгую. Рядом с ним — вон, они чокаются, — один из лучших в стране специалистов по интернет-консультированию. Третий — металлург, кризис-менеджер, из тех ребят со стальными глазами и не менее стальными нервами, что берут убыточные предприятия, заставляют людей работать, как сумасшедших, доводят дело — любой ценой, включая неизбежные социальные издержки, — до прибыльности и потом продают. Вчетверо дороже, сами понимаете. А то и впятеро. Но это детали. Этих ребят можно называть как угодно, но только не быдлом. Понимаете теперь, почему?

Глеб хмыкнул.

— Если вам верить, то, уж конечно, не быдло. Просто соль земли какая-то, а не фанаты футбольного клуба. Вы меня для этого пригласили?

Князев раскатисто расхохотался.

— Нет, ну что вы…

И приглашающе махнул рукой в сторону столика.

— Разумеется, спартаковские фанаты — не соль земли. Среди нас всякие встречаются. И быдло пэтэушное тоже имеет место быть. Правда, не здесь. У них на европейские выезда элементарно денег не хватает. Обычный срез нашего российского общества. Все профессии, все нации. Вот только сексуальных меньшинств нету. Их здесь… э-э-э… недолюбливают.

Глеб пожал плечами.

— Я их тоже недолюбливаю. Но это не делает меня футбольным фанатом. И все-таки, зачем вам понадобилось это представление?

Князь снова рассмеялся, потом неожиданно закашлялся. Сделал глоток минералки, махнул рукой.

— Поняли? И чудненько… В общем-то, просто так, посмотреть на вашу реакцию. Вы ведь никогда не интересовались молодежными субкультурами?

— Да, и даже, в отличие от вас, не изучал посредством внедрения, — парировал Ларин.

Князь фыркнул.

— Да бросьте. Представляю, что вам про меня нарассказали. Я за «Спартак» с начала восьмидесятых болею, для меня каждый поход на стадион — дрожь в коленках. И большинство этих ребят — действительно мои друзья. Не скрою, не старинные. Знаете, почему?

Глеб опять пожал плечами.

— Просветите.

Князь глубоко, до ямочек на щеках, затянулся, коротким тычком затушил сигарету в пепельнице, прикурил новую. Несмотря ни на что, он Глебу откровенно нравился.

У них даже привычки были похожие.

— Просвещаю. Вот вы, известный журналист, человек успешный, никогда не чувствовали одиночества?

Глеб покачал головой, пожевал губами, поискал глазами сонного официанта, махнул тому рукой.

— Ну и вопросики вы задаете… Да еще с утра. Ничего, что мы с вами на брудершафт не пили?

Князь усмехнулся, кивнул понимающе.

— Все правильно. Испытывали. И не раз. Небось, объясняли себе, что такова суть таланта, такова цена успеха. Завистники, блин, задолбали. Да ничего подобного! В нормальном, давно структурированном обществе таких вопросов не возникает. Разве что у гениев, большей частью — непризнанных, да у шизофреников. Но мы-то с вами — не то и не другое. Обычные, в меру талантливые персонажи. А одиночества — выше крыши. К чему бы это?

В этот момент к ним наконец-то подошел официант, и Князь заказал виски.

Глеб, который хотел всего лишь кофе, подумал и присоединился к заказу.

Князь глянул на него слегка неодобрительно.

— Вы же, кажется, за рулем? Впрочем, это не мое дело, вы мальчик взрослый. Так вот, наше одиночество — всего лишь продукт эпохи. Эпохи перемен. Настоящие друзья — только друзья детства, юности. Но наши с ними дороги разошлись. Вы никогда не ходили на встречи одноклассников? И не ходите, удручающее зрелище. Ребята, которых вы помните блестящими, талантливыми, полными надежд… Да… гкхм… наверное, не стоит об этом… слишком грустно. А мы с вами — добились, прорвались. Круг распался. Вот и дружим, точнее, пытаемся — с равными себе. С коллегами по работе, по бизнесу. У нас в рекламе очень жесткая конкуренция, а люди, возглавляющие различные структуры, дружат. Пытаются обскакать, где-то обмануть друг друга, но дружат. Хотя это все равно, сами понимаете, — обманка, эрзац…

Глеб кивнул.

— Понимаю. А эти, — он махнул рукой вниз, — тоже люди успеха, но в других областях. Им от вас, Дима, ничего не нужно. И вы можете спокойно с ними общаться, не опасаясь ни подвоха, ни шевеления за спиной…

— Вот! — Князь довольно вскинул подбородок. — Мне про вас, Глеб, правильно говорили: вы умница. Самую суть ухватили. Своеобразный клуб для посвященных. Плюс — моя старинная любовь к футболу. По этому же принципу и другие сближаются: кто-то любит рыбалку, кто-то — охоту, кто-то — просто за воротник заложить. Таких, кстати, большинство…