– Кто лежит? Где лежит?

– Ты когда проснулся, Сева?

– Ну, часов в одиннадцать...

– На море ходил?

– Нет...

Степан вопросительно посмотрел на Лену.

– И я не ходила... И спала долго...

Лицо у нее действительно заспанное.

– А я вообще только что проснулся...

– А когда спать лег?

– Степаныч, в натуре, не убивал я ее! Гадом буду!

– Только гадов нам здесь не хватало... Все, успокойся. Все успокоились... И мне успокоиться надо...

Степан вышел во двор. Закурил, выдувая дым в сторону места, где сейчас лежала покойница.

Вопреки опасениям, качество дома соответствовало цене. И документы оформлены правильно: вчера, в городе он не поленился заехать в регистрационную палату, чтобы развеять все подозрения. А заодно и плохое предчувствие, которое не оставляло его все это время... С документами порядок, с обстановкой дома вопрос решен – не сегодня-завтра подойдет машина с самой необходимой мебелью, потом подвезут и гарнитуры, сделанные на заказ. Машину купили – далеко не самый престижный вариант, но ведь им с Жанной здесь не жить, незачем обрастать роскошью...

Сегодня с утра Степан начал верить, что его плохое предчувствие вызвано адаптацией организма к непривычному климату. Что-то вроде расстройства кишечника в период акклиматизации. Но...

Сначала на пути у него попался местный милиционер. Целый начальник уголовного розыска – а мозгов меньше, чем у трехнедельного зародыша. Было бы смешно, если бы не было трупа. Но труп был. И вовсе не утопленницы. Степан нашел тело девушки. Ее лицо сильно пострадало в результате удара о камень, но все же он сумел опознать ее...

На Ладе была зеленая в мелкую клеточку юбка, белая кофточка с длинным рукавом, босоножки на достаточно высоком каблуке... Возможно, этот каблук и стал причиной ее смерти. Шла по узкой тропке вдоль обрыва, споткнулась – и...

Однозначно, при падении Лада сломала шею – смерть была мгновенной. Юбка на ней в складку, при падении и ударе о землю она могла задраться, обнажить бедра. Но этого не было. Такое ощущение, как будто кто-то подходил к трупу, чтобы оправить юбку...

Степан обследовал место вокруг трупа. Следов обуви не обнаружил: мелкая галька – не песок, форму отпечатков не держит. Нашел несколько старых окурков, а если точнее, истертых временем и морем фильтров от сигарет. Старая пластиковая бутылка, обрывок газеты, пакет сока – но и это всего лишь обычный мусор...

Осмотрел он и место падения... Согласно его расчетам, Лада свалилась с кромки обрыва, на которую выходил участок Кляева. И место это находилось не справа от калитки – в сторону подъемника, а слева – в сторону дома, в котором обосновался Степан. Что ей нужно было в этой стороне? Скорее всего, ничего. Возможно, она от кого-то убегала. И этот кто-то надвигался на нее со стороны дома Савчуков. А может, этот кто-то бежал за ней из дома Кляевых... А девушка на каблуках, ей ничего не стоило споткнуться... А может, ее столкнули...

По большому счету, Степан имел полное право остаться в стороне от событий. Моя хата с краю, ничего не знаю... Есть поселковый уголовный розыск, есть районный РОВД, пусть приезжают опера, эксперты, следователи, пусть ищут убийцу... Но вряд ли они что-то найдут. Наверняка попытаются списать труп на несчастный случай. Еще и пистон подрядчику строительства вставят – за то, что не обезопасил передвижение по краю пропасти. Пистон пистоном, а возможный убийца останется безнаказанным. Более того, он останется в той же среде обитания, а значит, получит возможность совершить новое преступление. Кто знает, может в следующий раз с обрыва вниз упадет Жанна. А этого Степан допустить никак не мог... Да и Ладу ему было жаль. Неплохая девчонка. И красивая... У нее могли бы быть красивые дети...

Оперативно-следственная группа прибыла только вечером. И то не в полном составе. Эксперт-криминалист был, но судебная медицина отсутствовала как вид. Молодой следователь издали осмотрел труп, оперуполномоченный обследовал местность, опросил соседей. Добрался и до Степана.

– Вы что-нибудь видели? – с кислым видом спросил он.

Капитану лет тридцать, может, чуть больше. Вроде бы и не старый, а взгляд потухший. Может, и сгорал капитан когда-то на работе, но то, что уже перегорел, это точно. Не было в нем должного рвения.

– Что именно? – уточнил Степан.

– Ну, как потерпевшая падала...

– Я видел только труп. Предположительно, смерть наступила ночью или рано утром...

– Экспертиза установит, когда наступила смерть... – закрывая ладонью рот, зевнул опер. – Значит, ничего не видели...

– Не мог видеть, меня здесь в это время не было...

Капитан даже не стал выяснять, где был в это время Степан. Он вообще ничего не хотел выяснять. А следователь – так тот сразу заявил, что гражданка Хлопьева стала жертвой несчастного случая... В общем, все к этому и шло.

Чуть погодя подъехала карета «скорой помощи», санитары забрали труп. На этом все и закончилось. Завтра по факту гибели гражданки Хлопьевой будет заведено уголовное дело, и тут же закрыто – за отсутствием состава преступления. Если дело вообще будут возбуждать...

– Степаныч, ну теперь ты понял, что я не при делах, – сиял Сафрон. – Несчастный случай, да. Сама со скалы свалилась...

– А если не сама? – в упор посмотрел на него Сафрон.

– Ну, может, и столкнули, но я точно здесь ни при чем... Степаныч, мне вообще-то уже пора. Задержался я здесь. Подписку о невыезде с меня не взяли, так что прощай, любимый город, уходим завтра в море... То есть я хотел сказать, сегодня...

– А я тебя отпускал?

– Степаныч, ну ты чего? – скривился Сафрон. – Ты же здесь не главный, да. В смысле, это не твоя земля...

– Моя земля там, где я живу. Пока что я живу здесь... Леша, я убедительно прошу тебя остаться здесь. Хотя бы на три дня...

– Ну... Ну, на три дня можно... Ты же видишь, Степаныч, я не боюсь остаться. Потому что я ни в чем не виноват!..

– И мальчиков своих не отпускай...

Судя по всему, Сафроновская охрана провела ночь на борту яхты. Оттуда не видно было места падения, зато отлично просматривалось место, откуда падала Лада. Бетонная дорожка не огорожена, зато освещена, и телохранители могли видеть, при каких обстоятельствах она падала. А может, сами помогли ей упасть. Она – экономка, они – охранники, социальный статус примерно одинаков. Могли закрутить с ней интрижку, которая неизвестно, как началась, но известно, чем закончилась. Возможно, это было убийство по неосторожности...

– Да, я им скажу...

– Пошли вместе, – кивнул Степан в сторону яхты.

Местная милиция умыла руки, так что ему теперь самому придется вести расследование. Не такой уж он фанат сыскного дела, что жить без этого не может. Как раз наоборот, он очень хотел отдохнуть от работы. Но плохое предчувствие не обмануло, поэтому он снова в деле... И начать его надо с допроса личной охраны авторитетного яхтсмена.