не задал ни одного вопроса. Всё чаще и чаще я замечала на себе заинтересованные взгляды сестры моего мучителя.

В какой-то момент мужчины встали из-за стола и прошествовали в другой зал, а женщины точно также отправились всей компанией в другие двери. Перед расставанием Меино подхватил меня под локоть и шепнул:

- Молчи и ни с кем не разговаривай особо. Никто не знает о моём плане, месть для оборотней – моё личное дело. Будь милой и послушной, а не то…

- Знаю, - буркнула и освободилась из захвата.

Очень надо мне это общение с магами. Лучше уж сидеть в своей башне и наблюдать за домиком. Может быть там произошли какие-то изменения?

Не знаю, что было в мужском зале, а вот в женском меня ждало невероятно красивое зрелище. Огромное помещение с высокими окнами как и во всём зале. На улице уже было довольно темно, время близилось к ночи, судя по всему. Огромные шкафы с книгами, чуть ли не до потолка. Кресла с изящными ножками, под стать им диваны. Зеркала по стенам в полный рост, украшенные золотыми завитушками по краям. На столиках угощения из фруктов и сладостей, а также кувшины с напитками. Как будто мы только что не ели.

Гостьи стали рассаживаться по пустующим сидячим местам, а мне безумно захотелось посмотреть на книжные полки. Интересно, что читают в этом мире за книги? Книги я всегда любила, ни дня без строчки прожить не могла.

Прошлась пальцами по переплётам, с удивлением отмечая, что понимаю написанное. «Грозовые тучи», «Магия света», «Остатки ночного покрова». Могла ли ведьма, отправляя меня в этот мир, сразу передать данные с речью и письмом?

- Любишь читать? – спросил меня детский голосок.

Я отвернулась от стеллажа, обращая внимание на девчушку. Это была сестра Меино, как я предполагала.

- Очень люблю, - призналась честно.

- И я обожаю, - шепнула она мне. – Но мама говорит, что девочкам не пристало много читать и портить свои глаза.

- Мне тоже так в детстве говорили, - также тихонько ответила, улыбнувшись. – Как тебя зовут?

- Аделина. А ты – Майя, да?

- Правильно.

Я бросила взгляд на девушек и женщин, которые вели беседу, рассевшись на диванах и креслах и продолжали есть и пить. Кажется, что Аделина здесь единственная девочка такого возраста, остальные все уже взрослые девушки и женщины, есть несколько пожилых дам, но тщательно ухоженных.

- Неужели тебе не нравится мой брат? – девочка дергала меня за платье, привлекая внимание к своей персоне.

Я присела на корточки перед ней, внимательно рассматривая такие же как у Меино медовые глаза, смоляные волосы с завихрениями. Но её личико вобрало в себя лучшие черты. Она была прекрасна, хотя что скрывать, Меино тоже был красив, даже очень. Но вот внутренней красоты у него не было, в отличие от Аделины. Детское чутье не обманешь, не зря девочка так ловко подметила моё отношение к её брату.

- Боюсь, что мы слишком мало знакомы с ним, - попыталась увильнуть от ответа.

- Скажи мне. Я же вижу, как на него смотрит Оделия. Она за него замуж собиралась и я слышала, как он сегодня ей что-то долго шептал на ухо. Наверное, извинялся. А ты словно совсем не заинтересована в нём!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Для меня свадьба большая неожиданность. Я не хотела расстраивать Оделию. Это девушка с чёрными волосами, большими голубыми глазами, в милом розовом платье с цветами?

- Она, точно, - девочка помолчала, а потом придвинулась ко мне ближе и еле уловимо произнесла: - Мне нужна помощь Элфи. Ты случайно не знакома с ней?

Аделине нужна помощь? От Элфи? От неожиданности я растерялась и не сразу ответила, подбирая слова.

- Нет, я с ней лично не знакома, но я кое-что слышала про неё. Это же бывшая невеста твоего брата. Какая помощь тебе нужна? Может я могу помочь?

Девочка помотала головой.

- Мы с Элфи дружили и она мне обещала… А тебя я пока не сильно хорошо знаю.

- Возможно, скоро всё изменится, - вздохнула, пытаясь принять неотвратимость свадьбы на магическом принце.

Аделина наморщила нос, явно о чём-то размышляя. Но не успела больше ничего мне сказать, потому что рядом с нами появилась её мама. Сама королева.

- О чём шушукаются девочки? – улыбнулась она своей дочери, а потом перевела взгляд на меня и, не дожидаясь ответа, сказала уже мне: – Пошли со мной, Майя. Хочу с тобой пообщаться. Всё-таки ты моя будущая невестка.

Только не это. Разговор с королевой. Медленно поднялась с пола. Мать Меино развернулась и пошла прочь, ожидая, что я последую за ней, что я и сделала поспешно. Обернувшись, увидела, как Аделина украдкой достала книгу и спрятала за своей спиной. Вот хитруля, своего не упустит.

Глава 10. Может быть пророчество?

– Завтра к тебе придёт швея, чтобы готовить свадебное платье. К сожалению, время ограниченно, поэтому работать она будет и день и ночь. Придётся терпеть постоянные примерки в течение дня, – с некоторой заботой в голосе сказала королева.

Мы присели в стороне от всех так, чтобы нас не было слышно. Королева сама выбрала это место с журнальным столиком и двумя креслами.

– Я не питаю иллюзиями себя, – задумчиво произнесла женщина, смотря куда-то в сторону окна. – Я знаю, как выглядят счастливые пары, но по вам обоим заметно, что вы просто играете роли. Не знаю, кто ты такая и откуда к нам прибыла, но зачем-то нужна моему сыну. Что ж, я не буду лезть в его дела, тем более, что отец одобрил выбор сына, иначе свадьба не состоялась бы.

Жаль, но поддержки королевы мне не видать. Я потерла запястье с браслетом – подарком Меино. Заметив моё движение, женщина внимательно рассмотрела украшение и удивлённо приподняла брови. Секундное колебание и на лице вновь появилось безмятежное выражение.

– Любовь в браке не так важна. Её вообще может не быть, но вот уважать мужа необходимо. Ты должна доверять его действиям и его выбору. Тем более, когда он известная фигура в обществе. Держи лицо рядом с ним, держи лицо без него в присутствии прислуги. Расслабиться можешь только наедине с собой.

Королева подалась вперёд, гипнотизируя меня своими изумрудными, отличными от детей, глазами.

– Покорись судьбе, Майя. Может из всей этой истории и выйдет что-то путное,