- А ты посмотри поближе, милая, - предложил Меино.

Я опустилась на ковёр перед столиком и уставилась на этот шар. И моё сердце вдруг отчаянно забилось в истерике. Это же дом Рамира с Любавой. Да, я плохо его запомнила, но это был точно он. Из избушки шёл дымок, внутри горел тусклый свет. Мне показалось, что я увидела чьё-то лицо в окне. Сощурившись, поняла, что это Любава и она двигалась! Потрясённая я потрогала шар, не в силах вымолвить ни слова. Какая ювелирная работа! Как можно было воссоздать здание с такой точностью, часть двора и девочку, которая шевелится?

- Что это за штука такая? – удивленно спросила у Меино, подняв на него глаза.

Довольный он стоял и смотрел на меня сверху вниз.

- Возьми шар в руки.

Не в силах противиться, подчинилась и положила холодную фигурку себе на ладони. Она казалась невесомой.

- А теперь осознай, милая, что в твоих руках жизнь этой девочки.

- Я не понимаю…

- Мои маги наложили на Любаву заклинание, создав вокруг неё магическое облако. Если ты не захочешь играть по моим правилам и выйти, чёрт возьми, за меня замуж, - медленно и спокойно говорил Меино. – То прекрасная девочка лишится жизни в этом воплощении. Вот как обидно будет, одно неверное движение и конец такой милашке. Но ты можешь всё изменить. Понимаешь, действие заклинания длится только три дня. Мы с тобой поженимся, проведём бурную брачную ночь и на следующий день Любава будет свободна. Её образ исчезнет с этого шара навсегда, но пока она тут, – Меино ткнул пальцем в шар, и я вздрогнула, - в любой момент я могу разбить её сердце в щепки.

По моим щекам поплелись две солёные полоски, ничего не смогла с собой поделать, потому что более жестокого способа получить своё я ещё не встречала.

- О, милая, не печалься. Тебе нужно выдержать всего три дня, понимаешь? Разве так сложно, ради такого благородного дела? Я всё рассчитал. Чтобы до нас добраться, волкам понадобится как раз два дня, прибудут прямо на церемонию. Потом ты разобьёшь сердце своего Рамира, зато спасешь его сестру. Прекрасный план ведь, да?

Я прижала шар к своей груди, понимая, что ничего более ценного в жизни ещё не держала. Прекрасный план? Подлый, мерзкий Меино!

- Ну-ну, - шар выскользнул у меня из рук и по воздуху полетел к магу. – А эту вещь я придержу пока у себя. Вдруг ты её сама неловко раздавишь или уронишь, тогда крах моим мечтам заполучить такую прекрасную жену.

- Нет, пожалуйста, я хочу видеть и знать, что она в полном порядке, - взмолилась, вытирая слёзы руками.

Меино задумался. Походил по ковру и вдруг бросил шар в мою сторону. Как в замедленной съёмке, я подсочила с места и с упавшим сердцем поймала шар прямо над столом. Мои коленки больно стукнулись об край стола, но это были ничто по сравнению с ужасом, который я испытала в душе за эти доли секунд.

- Ладно, попридержи его у себя немного. Посмотрим, как ты справишься с игрой. Будешь хорошей девочкой, шарик будет у тебя. Начнёшь творить что-то неладное, я его заберу. Ты же понимаешь, что это не составит мне труда?

Я кивнула, не сводя глаз с домика Рамира и Любавы. Краем уха услышала, что внизу что-то шумит и дверь в мои покои вновь открывается. Нехотя оторвав взгляд от шара, увидела, что в комнату входит Карла с ворохом одежды.

Меино подошёл ко мне и шепнул на самое ухо:

- Не буду мешать вашим женским делам. Готовься к ужину, я хочу видеть тебя во всём великолепии. Майя, милая, покажи мне насколько ты можешь быть прелестной и послушной девочкой.

Я перевела глаза на мужчину, боясь шелохнуться. Одной рукой он притянул меня к себе и прижался лицом к шее. Я почувствовала, как он касается губами тела, но не отстранилась, понимая, что теперь стала настоящей безвольной пленницей.

Меино тяжело вздохнул и отпустил меня. Глаза вновь стали невольно наполняться слезами. Безысходность, вот как называется теперь моё положение.

- Женщина как вино – чем больше выдержка, тем оно вкуснее. Придётся нам немного подождать, милая.

Затаив дыхание, ждала его дальнейших действий. Неужели он выйдет и оставит меня на некоторое время в покое?

- Кстати, вот тебе мой подарок, носи его не снимая, это очень дорогая для меня вещь, - мужчина застегнул на моей руке широкий золотой браслет с вкраплениями голубых камней.

Меино поцеловал мою руку возле браслета и прошептал что-то не непонятном мне языке. Провел рукой по моей щеке, на прощанье бросил на меня тяжёлый медовый взгляд.

– И аккуратнее с шаром.

Я смотрела на удаляющуюся фигуру мага, продолжая стоять неподвижно, словно статуя. И только когда за ним закрылась дверь, тяжело опустилась на диван, рядом с кучей одежды, которую Карла сюда пристроила. Женщина попыталась привлечь моё внимание, но я неотрывно следила за снегом, что кружил над домиком с первыми близкими для меня людьми в новом мире.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 9. Приём в честь помолвки

Туго затянутый корсет, пышная юбка, к таким костюмам сложно привыкнуть. Вдохнуть полной грудью не представлялось возможным, дышать получалось отрывисто и неглубоко. Карла самостоятельно выбрала для меня наряд, поскольку всё моё внимание было сосредоточено на шаре. Да и какая разница в чём предстать перед врагом? Доверила это дело знающей женщине.

Сиреневое платье идеально село на мои формы, глубокий вырез и обнажённые плечи смущали, ведь я не привыкла к там открытым нарядам. На голове Карла сделала какую-то сложную замысловатую причёску, переплетение кос, блеск каких-то самоцветов в волосах. Выглядело шикарно. С трудом узнала в зеркале саму себя.

Мы шли в сторону обеденного зала, проходя по красивым широким коридорам. Обстановка продолжала радовать взгляд своим богатством, но мне было не до визуальных услад. В сумочке, которую мне нашла Карла, покоился шаг. Сложно было удержаться от ежесекундного созерцания домика Рамира и Любавы. Брать его с собой на ужин с магами не хотелось, но и оставить в комнате в неизвестности этот важный элемент магического мира не могла. Просто не могла, да и не хотела с ним расставаться ни на минутку. Точка.

Сумочка висела на толстой золотой цепочке, опоясывающей моё запястье правой руки. Мои пальцы через ткань прощупывали шар, чтобы убедиться, что он