– А мне вот кажется, что нашего друга беспокоит что-то еще, – наблюдательно подметила Ксюша. – Давай, Вадик, колись. Тебя же разбирает.

– Странная история, ребята, – Мурзин передернул плечами. – До сих пор мороз по коже… Прошлой ночью, когда вы обхаживали Калмановича, в окрестностях произошло еще одно криминальное событие. Оно мгновенно обросло тайной, уголовный розыск вновь от дела отстранили, но на этот раз с опозданием, поэтому отрывочную информацию удалось ухватить. Ночью под окном собственного дома на улице Макаренко был найден труп некоего гражданина по фамилии Тимошевич. Гражданину сорок лет. Некогда «медвежатник», ловкий вор, специализировался по сейфам. Имел две ходки, последний раз освободился четыре года назад, вроде завязал, вел тихий образ жизни, работал сторожем на складах одного ЗАО. Этакий одиночка, с людьми особо не общался, но внешне производил нормальное впечатление. И вот возникает ощущение, что этот тип не исправился и прошлой ночью обчистил чей-то дом… – Мурзин помолчал, собираясь с мыслями. – Дело засекретили по приказу какой-то шишки. Имя шишки неизвестно. Но дежурная опергруппа из нашего управления – а проживал вор в Чернореченском районе – все же выехала по сигналу. Похоже, Тимошевич собрался выпрыгнуть из окна, но не успел. Киллер стрелял из комнаты. Пуля в голову, вторая поразила припаркованную машину, и ее хозяин, услышав выстрелы и обнаружив разбитое стекло в своей тачке, поднял немыслимый ор. Мужик оказался скандальным, соседи – такими же. А еще и труп засекли – он красиво повис на карнизе… Именно поэтому первым делом на место преступления прибыла ППС и наши опера. Их отозвали только через полчаса – причем неизвестно кто, но приказ поступил с самого верха. Куда подевалось тело и к чему пришли дознаватели – в полном мраке. Мои парни на собственный страх и риск поделились информацией. Вор спасался бегством, и был шум. Судя по всему, он убегал из Лугового. Имеются случайные, незаинтересованные свидетели. Луговое, или так называемая «Долина нищих», – место, где обитают влиятельные в области лица. Десять километров к западу от города, за Долиной Гейзеров, живописная низина в окружении леса и скал. Территория строго охраняется. Как проник туда вор и кто его навел – неизвестно. Но парень ловкий, справился. Обтяпал дело, пустился в бега, тут его и засекли. На проселочной дороге он припрятал машину – вырвался, скинул погоню с хвоста. Прибыл домой в полной уверенности, что выйти на него не смогут. Но вышли, значит, где-то он допустил промашку. Киллеров было двое. Одному он дал отпор. А второй снял его в момент бегства. Когда прибыли оперативники и пробили покойника по базе, ничего похожего на награбленное в доме уже не было. Киллеры не задерживались, но квартиру, похоже, обыскали. Как я уже сказал, наши люди осматривали ее после них. Осмотрели, казалось бы, все. На столе стояла вазочка с конфетами из непрозрачного стекла. Один из парней зачерпнул горстку драже, сунул в рот… он во всех подробностях мне расписывал – а рядом лежала крышка от вазочки, ну, такая, в форме полусферы, со шпеньком. Поднял ее машинально за шпенек, чтобы вазочку закрыть, а под ней – смартфон. Явно убиенного хозяина. А киллеры, что орудовали до них, не удосужились приподнять крышечку – ну, лежит и лежит. Кому придет в голову, что под крышкой от вазы – куча гигабайт личной жизни убиенного? А ведь возможно, эту штуку и искали. Паренек покаялся – бес попутал, сунул в карман – хотел присвоить. Никто из наших этого не видел. А потом нагрянули какие-то типы, совали корки из Следственного комитета – в общем, выгнали уполномоченных. Паренек позднее стал разглядывать находку – нормальный такой, недешевый смартфон. Сунулся в фотогалерею, просмотрел последние снимки – а там такое…

– Какое? – не понял Никита. – Что-то ты, Вадик, мистику городишь.

– Ага, мне уже страшно, – поежилась Ксюша.

– А дальше будет еще страшнее, – уверил Мурзин. – В общем, волосы у парня встали дыбом. Прибежал ко мне, покаялся, поклялся, что никогда больше грех на душу не возьмет. Совал мне его, лишь бы я только забрал эту дьявольскую вещицу.

– И ты его простил.

– Простил… Полюбуйтесь, пока батарейка не села. Снимки сделаны за два часа до того, как оперативники прибыли на труп. – Мурзин извлек из внутреннего кармана плоский серый девайс известного корейского производителя и вызвал нужную программу. Никита с Ксюшей склонились над ним. Никита заметил, как Ксюша непроизвольно перекрестила указательный и средний пальцы…

От увиденного складывалось впечатление, что это были скриншоты из фильма ужасов. Ржавая стальная клетка, озаренная вспышкой телефона. Бетонная стена, на полу – рваные матрасы, объедки в алюминиевой миске. Жалкое оборванное существо женского пола, прилипшее к решетке. Обезумевший взор, землистое лицо. Второй снимок той же клетки, но уже поближе. В чертах измученной женщины проявляется что-то индивидуальное. Голубые глаза – когда-то, возможно, красивые, но сейчас – воспаленные нарывы. Вторая женщина в соседней клетке – ей трудно подняться, она лежит, худая до невозможности, лицо осунулось, щека разодрана, нос с горбинкой, под которым запеклась кровь. А дальше еще страшнее – мужчина, явно не жилец, висит на цепи, не касаясь ногами пола, голова опущена, он практически без сознания. Затем фотограф запечатлевал обстановку – явно в спешке, съедаемый страхом. Качество не очень хорошее – бетонные колонны, верстаки, придвинутые к стене, массивное деревянное кресло со стальными накладками и какими-то жутковатыми пыточными приспособлениями…

– Меня сейчас стошнит, – жалобно протянула Ксюша. – Вадик, зачем ты нам это показываешь? Это что за креатив такой?

– Эти люди не просто безвестные страдальцы, – глухо сообщил Мурзин. – Они имеют конкретные имена и прописку. Первая женщина – вот эта, красивая блондинка с голубыми глазами, – 24-летняя Вероника Титаренко, дочь загубленного властями профессора Титаренко. Он преподавал в Дальневосточном филиале академии внешней торговли, ярый противник и обличитель существующего режима, погиб в аварии, которую, по моей информации, устроили люди командира 2-го батальона ДПС Семушкина. Вероника пропала три недели назад, заявление о пропаже написала ее тетушка, по горячим следам найти девушку не удалось. В последний раз ее видели на автомобильной заправке в поселке Чемской. Она оставила машину на колонке, а сама зашла в местный магазин, откуда не вышла, а продавцы дружно уверяли, что никого не видели. Но когда их стали допрашивать, затряслись от страха. Самое удивительное, что оперативники им поверили… Вторая женщина – Альбина Пауэрс, 32 года, жена директора городского зоопарка – местного неподкупного смутьяна и человека с принципиальной позицией. Пропала в конце апреля, но в отделении полиции только на пятый день снисходительно приняли у убитого горем мужа заявление. В поисках, естественно, не разогнались. По словам господина Пауэрса, его жена направлялась на встречу с адвокатом по вопросу сохранения за зоопарком клочка неиспользуемой территории, на которую покушалось руководство соседствующего пансионата. Адвокат утверждает, что больше часа прождал Альбину в кафе, но она не пришла… Третий – мужчина, подвешенный к потолку, – 34-летний Виктор Козин, следователь из управления по борьбе с экономическими преступлениями. Пропал 3 мая – не доехал с работы до дома. У человека осталась жена и годовалая дочь. Согласно собранной информации, Козин не замешан в противоправной деятельности, взяток не брал, сторонился сомнительных предложений… А вот так выглядели эти люди до того, как их похитили. Снимки предоставлены безутешными родственниками.