взрослая, и вправе решать сама, как поступить. Лучше расскажи, как проходит стажировка. Как босс-красавчик? — кокетливо улыбнулась, бросая на меня насмешливый взгляд.

Я оступилась и чуть не растянулась на дорожке:

— Откуда ты узнала, что он красавчик?

— Девочка моя, у меня есть глаза и доступ в интернет, — раскрыла свои источники информации. — Решила взглянуть на мужчину, которому ты настолько вскружила голову, что при знакомстве он не смог правильно назвать собственное имя.

— Дело не в моей ослепительной красоте, а в его неутомимом чувстве юмора, — сошла с тренажера, закончив тренировку. Подняла с пола бутылку с водой. — Он постоянно отпускает дурацкие шуточки и саркастичные замечания, — пила, попутно жалуясь на чрезмерно позитивного начальника. — Недавно во время ответственных переговоров он тайком шепнул мне остроту в адрес делового партнера, который в это время помпезно презентовал нам свою идею.

— Какая прелесть, — умилилась Поля, словно издеваясь.

Я же видела в таком поведении лишь незрелость.

— Это абсолютно непрофессионально, — возмутилась. — Я выглядела идиоткой, пытаясь сохранять серьезное лицо.

— Девочка моя, — вздохнула Поля, и скорее не от одышки, а от разочарования, — перестань уже неустанно блюсти репутацию Азарьевых, — тронула меня за руку и шепнула, словно делилась сакральной мудростью: — и расслабься.

Но вопреки ее совету я поперхнулась водой и зашлась в диком кашле. Поля встревожилась и заботливо постучала мне по спине:

— Об этом я и говорю, не стоит так истязать себя и стараться быть во всем отличницей.

— Нет, — мотала головой, опровергая ее домыслы. — Это он! Он здесь!

— Кто? — оглядывалась Поля по сторонам. — Снова тот подозрительный мужчина?

— Хуже, — я отвернулась. Надеялась со спины остаться неузнанной. — Мой начальник, — пояснила и для надежности спряталась за Полей. — Что он здесь делает!?

— Думаю, как и все, пришел заниматься, — она, не стесняясь, искала его глазами в зале.

Я раньше никогда не видела Дениса здесь. Не сказать, чтобы обычно обращала внимание на других посетителей: вставляю наушники и абстрагируясь от внешнего мира. Скорее всего, он из тех, клиентов, который редко находят время для спорта.

— А он хорош, — с коварной улыбкой Поля остановила на ком-то взгляд. — Да еще и с чувством юмора. Что тебя не устраивает?

— То, что я работаю на него, — не удержалась и выглянула из-за ее плеча.

Денис и впрямь выглядел фитнес-моделью с обложки журнала. Черная обтягивающая футболка сидела как влитая, очерчивая каждый изгиб его рельефного тела. Еще в офисе я успела оценить его, когда Денис расхаживал без рубашки. Теперь же во все красе видела его подтянутую задницу в обтягивающих шортах. А от вида спереди снова открыла бутылку и сделал несколько глотков.

Надо же было встретиться. Ничего противозаконного в общении с начальником вне стен офиса нет, но меня волновал то обстоятельство, что я выглядела просто ужасно: без макияжа, а на голове несуразный пучок.

— Поля, он еще здесь? Скажи, когда уйдет, — умоляла я. — Или лучше давай мы уйдем! — осенило меня.

Только я развернулась в сторону выхода, чтобы тайком сбежать, как тут же наткнулась на Дениса. Несмотря на мой убогий вид, он тут же узнал меня. Широко улыбулся и поднял руку в привесвеном жесте. Не мешкая ни секунды, направился в нашу сторону. Я мечтала провалиться сквозь землю, а еще — чтобы от меня не разило потом.

— Какая приятная встреча, — буквально светился от счастья.

Радовался, что в данной ситуации он король, а я замарашка?

— Скорее неожиданная, — нервно крутила бутылку в руках. — Часто здесь бываете? — поинтересовалась на будущее. Нужно знать, не пора ли менять клуб.

— Постоянно, — что подтверждало его поджарое проработанное тело, которое магнитом притягивало взгляды. Старалась не пялиться, как дикарка, что впервые увидела мужчину.

— Нам пора, — порывалась как можно быстрее прекратить экзекуцию над моей нервной системой и улизнуть.

Но Поля вдруг переквалифицировалась в моего заклятого врага и намеренно перебила:

— Арина, не хочешь представить меня?

Падкий на женское внимание, Денис обрушил все свое обаяние на Полю:

— Простите мою невоспитанность: теряешь голову, когда встречаешь разом двух столь обворожительных женщин.

Поля сдержанно улыбнулась, явно довольная чередой комплиментов.

— Вы льстите, никто не может выглядеть обворожительно после “кардио”, — жеманно изобразила смущение. — Полина, — протянула ему руку.

— Но вам виртуозно это удается, — мягко сжал ее ладонь: — Денис.

Мне совсем не нравилось, что они затеяли светскую беседу: нашли место и время.

— Как справляется наша Арина? Довольны ее работой?

— Более чем, — метнул в мою сторону короткий взгляд, — о лучшем ассистенте и мечтать нельзя.

— Приятно слышать, — горделиво, будто это полностью ее заслуга.

Не представляла, чего добивалась Поля, но я чувствовала себя неловко. Точно школьница, при которой “взрослые” обсуждают ее успехи.

— Не будем тратить время Дениса Юрьевича, — незаметно толкнула Полю локтем в бок. — Думаю, ему едва удалось выкроить несколько свободных часов, и он предпочел бы потратить их на тренировку.

Ждала, что Дениса подыграет, и мы благополучно разойдемся каждый по своим делам. Но он решил изображать из себя джентльмена:

— На вас, Арина, я готов потратить всё своё свободное время.

Мурашки побежали по коже, словно за этими словами таились обещания неземного наслаждения.

— Не буду жестокой, — как загипнотизированная, я не могла отвести от него глаз, — и оставлю вам ваше бесценное время.

— Это ли не жестокость? — манил свои в хищные объятия, как сирены моряков. От него так же можно спастись только бегством.

— Досвидания, Денис Юрьевич, — сдержанно попрощалась, не позволяя ему и дальше пудрить мне мозги сладкими речами.

— До завтра, Арина, — напомнил, что я давно в ловушке, и мне никуда не деться от него.

К счастью, это не надолго. По возвращении Орлова я надеялась избавлюсь от Дениса. И его пылкой страсти ко мне. С глаз долой из сердца вон. Или что там в груди у этого самовлюбленного нарцисса?

— Ты была резка с ним, — высказалась Поля, как только мы остались вдвоем. — Мне казалось, ты изменила о нем мнение в лучшую сторону.

— Он мой босс — вот мое мнение, — только в таком контексте я должна думать о Денисе.

Раздражало буквально всё: обувь жала, одежда душила, волосы противно липли к лицу. Хотелось избавиться от всего, особенно от скребущего чувства внутри. Стоило подумать о Денисе — зло брало.

— С чего вдруг ты растеклась перед ним лужей? — выплеснула раздражение. — Он льет соловьиные трели, а ты и рада слушать. Это же так примитивно. Думаю, он даже не напрягается, когда выдает подобные банальности.

— Я старалась быть вежливой, — разумно отметила, разом уничтожая все мои претензии. — Ты что так завелась? — с подозрением смотрела меня Поля, пока я стягивала казавшийся неудобным топ и