Судьи на север, Равновесие Запад и Северо-Запад. Чистильщики держат южный край, а мы чистим лагерь и защищаем людей.

— Понял, принял, тогда я на юг.

— Помереть не боишься?

— Шутишь? — усмехнулся я. — Гамбо, не поскользнись там, а то высоко падать, убьешься.

— Твоя забота трогает мое сердце, — кисло ответил он.

Ну да, шутку поймет лишь он и Сиил. Ведь призыватель даже если на голову упадет с такой высоты — вряд ли помрет. А Гамбо с его единичкой потенциала может себе все ноги переломать, если неудачно приземлится.

Я же решил, что раз очередному моему другу смерть в ближайшее время не грозит, то можно и самому перейти в атаку.

Странно, но после событий в Тушино, я действительно начал переживать за Гамбо. Да и за Сиил тоже, хоть ее я почти не знаю как человека.

Мой ликантроп был все еще жив, да еще и разошелся на всю катушку, судя по притоку Анимы. Когда я добрался до края лагеря, тут рисунок боя изменился просто кардинально. Вместо хаоса и непонятных стычек, все было выстроено как полагается.

Отряды призывателей приняли боевые построения, простых людей спрятали в центре, прикрывая их существами-стражами и оборонительными заклинаниями.

Все призыватели находились под массовыми и индивидуальными аурами и бафами. Кстати, пока я тут носился, мне тоже досталась порция усилений и даже небольшой магический щит. А еще у меня кожа покрылась чешуей, отчего ошейник перестал так давить.

Я пролетел боевые порядки, но в общем хаосе этого никто не заметил. Призыватели наконец организовали достойное сопротивление и начали давить монстров, но я не умею сражаться в общем строю. Да и не особо хочу, если честно.

Поэтому я сразу побежал к своему ликану, а то чего это он один резвится. А еще очень хотелось найти пару эльфов и засунуть им по стреле… В плечо, разумеется.

Путь к ликану был усыпан телами. Сначала заметил худого беловолосого юношу, которому, по эльфийским меркам стукнуло всего лет двести. Гладкие черты лица, идеальная кожа, зеленые тонкие одежды. Это был лесной эльф, хорошо, я боялся, что тут будут высшие. Приоткрыл веки, радужка зеленая. Точно лесной.

Луки, копья, глефы, засады, ловушки, звери и все в таком духе — вот их арсенал. У высших уже в ход идет серьезная магия, хоть и воины они тоже отменные.

Еще нашел пару гоблинов, несколько лютоволков, одного белогривого льва — Хранитель Рощи. Дальше, видимо, теплокровные противники кончились, а потому мой миньон побрел вглубь. Поэтому мне пришлось потратить пару минут, чтобы уничтожить два Корнедрева. Существа, маскирующиеся под старые пни, размером с корову. Если попасться в их корни — живым уже не выберешься.

Если только у тебя нет Поцелуя Распада, шинкующего их в капусту.

В каком-то смысле ликантроп был идеальным выбором. Он ориентировался на запах и кровь, так что зеленая маскировка, должен отметить, прекрасная, его не останавливала.

Своего миньона на последнем издыхании я нашел в глубине чащи.

— А вот и большая рогатка, — пробурчал я.

Лютоволк попался-таки в лапы Корнедрева. И сейчас огромный энт методично вбивал их обоих в землю ударами стволов. То есть моего волка буквально запинывали ногами. Оценив размеры противника, быстро прикинул, что с ним делать.

Огня у меня нет, пилить эту махину я буду дольше, чем мне Резчиком отмеряно. Пока нет дальнобойных заклинаний, нужно набрать хотя бы расходников. Один флакон гномьей огненной воды решил бы сейчас проблему.

И хочется, и колется. Энт — тварь крепкая, живучая, но медлительная. А Анимы за него отсыпать должно хорошо. И жадность все-таки победила.

Я подскочил ближе к энту. И пока он добивал скованного ликантропа, я нанес серию быстрых размашистых ударов. Тень от удара добавляла атакам глубины. Но, объективно говоря, не топор.

Отскочив назад, мельком оглядел нанесенные повреждения. Ну, кажется, я смог его поцарапать и разозлить. Энт добил ликантропа и развернулся в мою сторону, махнув ветвью, что снесла сразу с десяток мелких деревьев.

Я успел отскочить, но противник явно не собирался останавливаться.

— Был не прав, признаю, — кивнул я и бросился бежать.

Проблема с энтами в том, что у них нет как таковых уязвимых мест, это же гребаное живое дерево по сути. Они умирают тогда, когда получают критическое количество повреждений. Можно подрубить им ноги-стволы, но это лишь снизит их мобильность.

Рывок в сторону от брошенного камня, который оставляет в лесу широкую просеку. Так даже легче.

В итоге, когда я выбежал на неровный строй бойцов, их глаза надо было видеть. Несется призыватель, а за ним грохочет гребаное древо, размахивая руками и ломая деревья.

На мое счастье, среди парней оказался кто-то грамотный, так что сначала полетели команды, а за ними и огненные навыки. В один момент мой кинжал раскалился добела и покрылся пламенем. Кажется, я попал под массовое заклинание, дающее атакам урон огнем.

— Так это же меняет дело.

Никто из призывателей не собирался идти сражаться с бешеным и явно разозленным деревом, предпочитая атаковать на расстоянии. Ну, это их проблемы.

Потому что я развернулся и под ускорением побежал прямо на него. Проскочил между ног, чуть не запутался в корнях, но не запутался. Прыжок и кинжал впивается в твердую, словно камень, кору. Неужели это Древний Энт?

К моему счастью, артефактный кинжал выдержал два усиления и мой Удар из Тени не слетел. Так что я принялся взбираться по дереву, используя оружие в качестве страховки. Каждый мой удар не только наносил глубокие повреждения, но и выжигал противника изнутри.

А это не мало, учитывая, что большинство атак призывателей наносили поверхностный урон.

Не знаю, сколько я взбирался. Не знаю, сколько ударов мне пришлось нанести. Все горело и дымилось, из тела энта начали прорастать колючие ветви, что пытались то ли схватить меня, то ли наоборот — скинуть.

Я был весь в ожогах и царапинах, в какой-то момент по телу начала расползаться слабость. Инвентарь и укол универсального антидота. Зеленоватая жидкость перетекла в организм и слабость спала. Значит, оказался прав и эти шипы были отравлены.

Я ползал по его спине и наносил удар за ударом. Когда энт развернулся, по мне прилетело несколько огненных шаров от своих же. Кажется, сработали какие-то закладки Небожителей, судя по разлетевшимся во все стороны искрам.

Я уже хотел было использовать эликсир сопротивляемости огню, который купил у Эдгара. Но к счастью, делать этого не пришлось, раз Небожители сами постарались. Во-первых, он мне еще понадобится. Во-вторых, третий эликсир за вечер скорей всего вызовет интоксикацию. А это пару дней терпеть откат с крайне мерзкими побочками.

Я окончательно потерял счет времени. Голова шла кругом, я наглотался дыма, правая рука почти онемела от бесконечных ударов. Потому, когда энт начал заваливаться на спину, я даже не нашел в себе сил рвануть в сторону.

Попытался спрыгнуть, но оказалось, что ноги и тело плотно опутаны корнями. Ощущение от удара было похоже на… Будто бы на меня упало дерево.

Я лежал и не шевелился. Ничего, туша со временем растает, меня выковыряют, я же практически бессмертный сейчас. Болевые рецепторы на ноль. Чешуя защищает от давящего ошейника.

А на моем лице играет улыбка, потому что Анимы с этого деревянного ублюдка я получил прилично. Думаю, скоро кто-то повысит потенциал уничтожения до шести.

Уже готовый провалиться во тьму бессознательного, я применил Взгляд и заметил светящийся сгусток где-то ближе к центру ствола. Он постепенно начал выплывать, двигаясь вверх.

Ну нет, не уйдешь. Развеял кинжал, огненное усиление перекинулось на длань, раскалив ее. Моя ладонь легко прошла сквозь быстро трухлеющую древесину. Палец коснулся огонька и отпечаток переместился в мой инвентарь.

Хороший получился бой. А все почему? Потому что Эзо молодец и не полез на кобольдского шамана. Так что кто-то отдыхает с наградой, а кто-то будет три дня отмываться от магических соплей.

А я немного полежу и пойду пить чай. Майк уже должен был поставить чайник.

Глава 8

Теперь понятно, почему остальные драконы тебя не любят

Очнулся я уже ближе к рассвету, да не абы где, а в шатре самого Дракуса. Чувствовал себя так, словно вчера пил весь вечер, смешивая все, что только можно и нельзя, а сейчас даже похмелья не было. То есть, чувствовал я себя превосходно.

Причина тому была в пожилом призывателе с шестью изумрудами в длани. Профессиональный целитель, значит. Поднялся, рефлекторно