Лиза не успела додумать свою мысль, потому что именно в этот момент была схвачена кем-то за руку.

Лиза не стала тратить силы и время на крик – в ее характере было действовать, не напрягая голосовые связки и не надеясь на чью-то помощь, которая то ли еще придет, то ли нет. Поэтому свободной рукой, основанием ладони, она сразу резко ударила неизвестного под челюсть.

Он, не ожидавший такого, не успел уклониться, от удара лязгнув зубами. Сдавленно взвыл, прикусив язык. Но тут Лиза поняла, что он не один.

Мелькнула мысль: «Господи, как же не вовремя это все происходит!»

Второго она ударила по голени. Но он уже успел понять, что эту кандидатку в жертвы стоит остерегаться, поэтому успел уклониться, схватил Лизу за руку, которую она сумела освободить из первого захвата, резко ее крутанул, заломил.

Тут Лиза невольно вскрикнула, ощутив сильную боль в плече. Такую, что аж в глазах потемнело и все мысли на какое-то время выпорхнули из головы. Кто бы и с какой целью на нее сейчас ни напал, но церемониться они явно не собирались.

– Какого черта?! – хрипло рыкнула Лиза, обретая дар речи и пытаясь оглянуться назад: оценить количество недругов, а заодно, может, по их внешнему виду попытаться разгадать цель нападения.

Кто они вообще? Укуренные ли придурки или какие-то мелкие грабители?

В таких достаточно было бы просто сумочку бросить, чтобы отвлечь их внимание от себя. В кошельке не так уж много, в такой ситуации считать не приходится. Но… в сумочке был еще телефон! И, главное, ключи от квартиры! С ними Лиза не готова была расстаться, особенно на нынешнем этапе своей жизни.

Так что перехватила сумочку покрепче и рванулась прочь из затрещавшей по всем швам кофты. Заехала кому-то сумочкой, не разбирая куда. Полоснула ногтями по чьей-то руке. А потом поняла, что больше ничего не успеет, потому что краем глаза увидела резиновую дубинку, резким взмахом занесенную над ее головой. Та уже стремительно опускалась вниз. Лиза невольно зажмурилась, ожидая удара. Но того не последовало, зато схвативший ее бандит вначале как-то неуклюже дернул ее за руку, потом вообще выпустил. Точнее, отцепился, улетев куда-то в кусты. Из которых, впрочем, сразу же начал выбираться, пока на тротуаре разгоралась драка, двое против одного. Этот один, только что возникший, с рыком: «Ты что, гад, творишь?!» – попытался мощным хуком опрокинуть своего ближайшего соперника. Тот уклонился, но недостаточно быстро, из-за чего не упал, а по инерции вынужденно подался назад, шагов сразу на пять. Помотал головой, приходя в себя после скользящего, но все равно неслабого удара. Мимо него в обратном направлении проскочил другой, уже выбравшийся из кустов и спешащий снова ввязаться в драку. Лиза попыталась подставить ему подножку, чтобы хоть как-то помочь своему неожиданному защитнику, в котором она успела узнать, конечно же, Смолякова! Но промазала, пошатнулась. И ощутила, как второй, неудачно отброшенный Смоляковым тип хватает ее, пытаясь куда-то тащить. Видимо, решил, что двое его подельников справятся со Смоляковым и без него, так что он тем временем может завершить начатое, снова занявшись Лизой.

Обороняясь, Лиза попыталась его расцарапать, едва не получив за это в лицо кулаком. Вовремя сумела уклониться, потом быстро извернулась, чтобы ей снова не заломили руку. И оказалась со своим захватчиком едва ли не нос к носу, после чего инициатива на все виды насилия, включая убийство, перешла уже к ней.

– Лужайкин?! – вскричала она, сумев опознать знакомое лицо даже в парковой темноте: этот тип был ей слишком хорошо знаком, потому что при своем бурном образе жизни уже неоднократно бывал пациентом ее отделения. То на почве поножовщин, то с приступами панкреатита после слишком бурных употреблений внутрь всего, что горит.

И то, что этот субъект сейчас на нее напал, так возмутило Лизу, что дальнейшая ее речь состояла в основном уже только из слов, неприменимых в приличном обществе. Но зато хорошо воспринимаемых в неприличном.

Лужайкин опешил под потоком отборной брани. Вначале замер, потом разжал руки.

Почувствовав, что свободна, Лиза сама схватила неблагодарного негодяя за грудки и принялась трясти его, словно куклу, даром что была ниже его на целую голову. Ей, охваченной праведным гневом, это в данный момент совсем не мешало.

– Лиза… прости, я не хотел… обознался, – забормотал тот, обретая дар речи.

– Попадешься ты мне еще раз… поступишь, гад, в очередной раз среди ночи, – запыхавшись, Лиза наконец прекратила трепать Лужайкина, теперь просто сжимая в кулаках его ворот. – Уж я тебе это вспомню, скотина неблагодарная! Будут тебе и все удобства, и лишний укольчик, и сочувствие персонала!

– Так вы что тут, договариваетесь потихоньку? – сбоку от Лизы неожиданно возник Смоляков.

Окинул неприятеля взглядом, словно решая, бить его или не бить. Краем глаза Лиза заметила, что разобраться с остальными двумя «героями» он уже успел, оставив их приходить в себя на плитках тротуара.

– Думаю, да! – Лиза наконец-то выпустила из рук смятый лужайкинский воротник. Отступила на шаг назад, продолжая смотреть ему в лицо гневным взглядом: – И это за всю мою доброту! Век не забуду! Вот и помогай после этого людям!

– Лиза!.. – покаянно взвыл злоумышленник.

– Убирайся с глаз моих! – выдохнула она. – И этих с собой прихвати, не забудь! Герои!

– А я? – тихо осведомился Смоляков, в то время как Лужайкин поспешно ретировался к своим поверженным дружкам.

– А ты в кои-то веки раз появился вовремя, – Лиза переключила свое внимание на него, заметив, что ему тоже досталось в драке. Да еще и прооперирован был не так уж давно. Но жив и на ногах. В то время как… – Ярослав! – ахнула Лиза, вдруг вспоминая, зачем она вообще здесь оказалась. – Он же в аварию попал! На остановке! – И кинулась туда бегом.

– Лиза! – окликнул ее Смоляков, пускаясь следом, но гораздо тяжелее и медленнее. – Подожди! Не убегай одна!

Лиза даже не оглянулась. Какой там «подожди», когда у нее, можно сказать, душа разрывается? Но что оказалось не под силу Смолякову, то смог сделать заигравший у Лизы в сумочке телефон. Она все-таки остановилась ответить на вызов: вдруг еще одна весточка от Ярослава? Или девчонки с работы звонят, по этой же теме? Но вместо этого на связи оказался сам Неверов:

– Лиза, ты где? Мы же с тобой договаривались, что ты не будешь одна вечерами гулять!

– К тебе бегу, на остановку. А ты как? Тебя уже увезли?

– Куда увезли? Какая остановка? – опешил Ярослав. – Я дома! Пришел – тебя нет.

– Как дома?! – Лизе потребовалось время на то, чтобы осознать этот факт.

– Да как обычно! Лиза, что с тобой?! Что случилось?! Быстро давай домой! Я выбегаю тебе навстречу!

– Не спеши! – вмешался в разговор Смоляков, забрав трубку из ослабевших Лизиных пальцев. – Это я, Борька. Я с ней, сейчас ее приведу.

– Я вообще-то и сама дорогу знаю, – начиная приходить в себя, Лиза отобрала у Смолякова уже отключенный телефон. Но, задержав взгляд на своем спасителе, постановила: – Однако все же придется взять тебя с собой. Чтобы в домашних условиях подмазать пострадавшие места твоей наглой морды.