одном "черном списке" CIOS. Это была невероятная находка.

Поначалу казалось, что это место заброшено. Но через час поисков солдаты наткнулись на научного руководителя института Адольфа Буземана. Буземанн рассказал солдатам, что эта установка называется сокращенно "Фёлькенроде" и что она работает уже десять лет. Для проведения расследования была направлена группа экспертов технической разведки ВВС США, работавшая в рамках операции Operation Lusty и дислоцировавшаяся в Сен-Жермене (Франция). К этому времени стратегические ВВС США в Европе уничтожили Люфтваффе, и бомбардировочная кампания была практически прекращена. Ее командующий генерал Карл А. "Туи" Спаатц только что получил четвертую звезду за успешное командование самым большим флотом боевых самолетов, когда-либо собранным для войны. Теперь у Спаатца было новое задание для своих полевых командиров. Операция "Ласти", - писал Спаатц в служебной записке, - "вступила в силу", и все, кто "не занят выполнением важных оперативных задач", должны были искать "технические и научные разведданные, которые могли бы оказать существенную помощь в ведении войны против Японии". Человеком, которого Спаатц выбрал для руководства поиском ученых и инженеров Люфтваффе, стал полковник Дональд Л. Путт.

Когда 22 апреля 1945 г. Путт прибыл по адресу в Фёлькенроде, он был в восторге от увиденного. Он думал только о том, как быстро вернуть все это оборудование в Соединенные Штаты. Путт был легендарным летчиком-испытателем , который служил в Райт-Филд с 1933 года в различных подразделениях, в том числе и в летном отделе. Он выжил после смертельной авиакатастрофы, в которой погибли его коллеги, а у него самого остались шрамы от ожогов второй степени на лице и шее. Путт обладал жестким характером, тигром среди людей. " Он демонстрировал способность выдерживать сильные эмоциональные потрясения, поглощать их и брать себя в руки", - рассказывал коллега из Райт-Филд. Путт был также интеллектуально одарен: он получил диплом инженера-электрика в Технологическом институте Карнеги и степень магистра в области аэронавтики в Калифорнийском технологическом институте. Будучи уже пожилым человеком, Дональд Путт вспоминает довоенное отношение к летчикам, которые были еще и инженерами. "Тогда философия была такова: "Не сажай в кабину пилота-инженера, потому что он пытается понять, почему все происходит". "Но когда воздушные войны в Европе и Японии обострились, ВВС армии оказались нуждающимися в быстром, нестандартном мышлении американских летчиков-инженеров, таких как Путт. Армейские ВВС отбросили старую философию, а опыт Путта был использован. В 1944 г. Путту довелось стать вехой в своей карьере, когда его назначили ответственным за модификацию бомбардировщика B-29 таким образом, чтобы он мог доставить в Японию чрезвычайно тяжелый сверхсекретный груз. Этот груз, как выяснилось на сайте , в конечном итоге оказался атомными бомбами, сброшенными на Хиросиму и Нагасаки. После того как Путт закончил работу по переоборудованию бомбардировщиков B-29, в январе 1945 г. он был отправлен за границу в качестве директора технических служб Командования воздушной службы. Вот он в последнюю неделю апреля 1945 г. в Фёлькенроде.

Благодаря своему инженерному опыту Путт мог четко оценить революционный характер рассматриваемых им технологий. Больше всего Путта поразили семь аэродинамических труб Фёлькенроде, которые позволили Люфтваффе изучить, как поведет себя стреловидное крыло на скорости, при которой самолет преодолевает звуковой барьер. Это переходное место между 0,8 и 1,2 Маха было еще неизвестно американским летчикам в 1945 году. Когда Путт узнал от директора Фёлькенроде Адольфа Буземанна, что звуковой барьер уже был преодолен немецкими учеными в этих аэродинамических трубах, он был поражен. Путт сразу же понял, что в этом центре имеются " самые превосходные приборы и испытательное оборудование" в мире.

Путт получал заказы от Управления разведки Отдела эксплуатации Европейского театра военных действий Армии США, что означало, что он имел доступ к снятым с вооружения самолетам B-17 и B-24, если они ему были нужны, а также возможность перевезти большую часть этого оборудования в США, что Путт очень хотел сделать. Он написал своему начальнику, генерал-майору Хью Кнерру, заместителю командующего Стратегическими ВВС США в Европе, изложив свое предложение и предложив вторую идею: Почему бы также не вывезти из Германии ученых , таких как Адольф Буземанн, вместе с захваченным оборудованием Люфтваффе? " Если мы не будем слишком горды , чтобы использовать эту информацию, полученную из Германии, то сможем извлечь из нее много пользы и продвинуться вперед там, где остановилась Германия", - писал Путт. Немецкие ученые "будут иметь огромное значение для нашей программы разработки реактивных двигателей и самолетов". Путт и Кнерр знали, что в Генеральном штабе Военного министерства работают люди, настороженно относящиеся к немцам вообще и категорически не желающие заключать какие-либо сделки с теми самыми нацистскими учеными, которые способствовали затягиванию войны. Но если кто-то и мог заставить военное министерство прогнуться, то Кнерр и Путт считали, что им это удастся .

Генерал-майор Кнерр направил в Военное министерство в Вашингтоне служебную записку, в которой объяснял, что использование технологий Люфтваффе для ведения войны в Японии крайне необходимо. При этом он добавил, что членство ученых в нацистской партии не должно остаться незамеченным. "Гордости и сохранению лица не место в национальном страховании", - писал Кнерр.

Генеральный штаб военного министерства было не так легко убедить - по крайней мере, не сейчас. Полковнику Путту сообщили, что оборудование может быть доставлено из Фёлькенроде немедленно, но доставка немецких ученых в Райт-Филд займет еще некоторое время. Под руководством Путта из Фёлькенроде в Соединенные Штаты были отправлены пять тысяч научных документов. Тем временем он и его сотрудники собрали как можно больше сотрудников Люфтваффе, выслеживая их и заключая сделки с учеными и инженерами у них дома. Путт сообщил немцам, что пока не может предложить им контракты с армией США, но, скорее всего, сможет сделать это в ближайшее время. А пока он поселил десятки ученых и инженеров Люфтваффе в отеле Wittelsbacher Hof, расположенном в курортном городке Бад-Киссинген, и позаботился о том, чтобы у них было много еды, питья и курева. Подождите здесь, - сказали ученым. Контракты армии США уже в пути.

Затем полковник Путт и генерал-майор Кнерр должны были собрать все свои силы и придумать, как убедить военное министерство в том, что их точка зрения является наилучшей для Соединенных Штатов.

Примерно в это же время в семидесяти пяти милях к западу от Ганновера был обнаружен самый крупный на сегодняшний день тайник с химическим оружием. 16 апреля 1945 г. британские солдаты из двадцать первой армейской группы Монтгомери подъехали к въезду на заброшенный полигон немецкой армии, который назывался "Логово разбойников" (Raubkammer). Место казалось заброшенным, но было известно, что в