в темноте просто кучей мусора, я покачал головой, крепче сжав цевье винтовки. Грейс же, громко выдохнув, произнесла:

— Надо осмотреть его.

Перед нами был изломанный труп в грязной, порванной одежде. Руки и ноги оказались вывернуты под невероятными углами и далеко не в районе суставов. Собственно, из-за этого тело выглядело компактный и мы едва не прошли мимо него.

— Думаю, не стоит, — попытался я вразумить девушку, но та просто оттолкнула мою руку и направилась к нашей жуткой находке.

— Боже, — выдохнула она, подойдя ближе, — Посмотри… Кто и зачем это сделал?

Выполнив просьбу О’Брайн, я принялся осматривать покойника. Темные волосы оказались похожи на грязную тряпку и образовывали на голове отвратительный, покрытый паутиной, комок. Черев целым не выглядел точно — район темени оказался вмят кем-то или чем-то.

Помимо того, что он выглядел тряпичной куклой, настолько много было переломов, так в довершение всего у него отсутствовали глаза и нижняя челюсть. От провалов пустых глазниц по высохшей позеленевшей коже лица вниз шли коричневые дорожки запёкшейся крови. На месте нормального рта оказалась лишь верхняя челюсть — нижнюю, судя по всему, оторвал, вместе с кошей и мышцами щек и верхней губы. Завершением этой неприглядной картины был язык. Он попросту висел на месте нижней челюсти.

— Не похоже, что он умер от старости, — покачал я головой, не забывая оглядываться по сторонам, — Да и на грипп тоже не сильно смахивает.

— Шутить в стиле Винса ты не умеешь, — ответила Грейс, подсвечивая труп фонарем с разных сторон, — Да и не идет тебе… Странно. Нет следов того, чтобы его кто-то хватал за руки или бил…

— А проломленный череп тебе ни о чем не говорит? — фыркнул я.

— Я не о черепе, а о переломах… — повернулась ко мне девушка.

В этот момент изломанные руки и ноги трупа пришли в движение. Он неожиданно резво, словно бы ничего не весил, прямо с пола, прыгнул на Грейс, обхватывая её конечностями, а шею обвивая резко удлинившимся языком.

Верхние зубы твари вдруг выпали, а на их месте из челюсти вылезли другие — прозрачные, треугольные, напоминающие акульи. Существо, навалившись на спину девушки, принялось давить своей головой на шлем, притягивая Грейс к себе языком и держа, словно щупальцами, гибкими из-за переломанных костей конечностями.

— Сними его! — закричала О’Брайн, упав под весом покойника на четвереньки.

Не рискуя стрелять, я ударил ботинком по голове существа, а стараясь сбить его. В этот момент мне показалось, что на девушку на пал не труп, а кусок камня, настолько твердыми были мышцы твари. При этом микрофоны брони давали понять, что бронекостюм девушки издает жалобный скрип и вот-вот превратиться из защиты в хлам.

«Меч! — пришла на ум запоздалая мысль, — Срезать урода!»

Бросив винтовку, я снял с пояса плазменный меч, которым в последние годы пользовался только во время тренировочных поединков с Винсентом, и активировал его.

Оранжевый, смахивающий на свет звезды, клинок с гудением образовался почти мгновенно, а затем я принялся рубить тварь, стараясь не причинить время своей спутнице. Стоило срезать руку неожиданно резвого покойника, как он отпустил девушку, спрыгнув с неё, и кинулся уже на меня, по всей видимости, посчитав, что в первую очередь надо устранить угрозу.

Рванув ко мне, эта дрянь попыталась повторить своё маневр и навалиться своей массой, но мне удалось отпрыгнуть в сторону, не забыв полоснуть плазменный клинком по туловищу противника. Затем, быстро освобождая злобу и жажду убийств, вечно сидящие в сердце и глубинах разума всех мистиков поголовно, я позволил этому пламени наполнить своё тело.

Мир вокруг показался мне замершим. Темнота отступила, давай мне возможность видеть пространство тоннеля на десятки метров. Грейс, что очень медленно поднималась с грязного, заваленного мусором, пола. Тварь, движущаяся почти на одной со мной скорости…

Дальше я лишь уклонялся от этого недопокойника, стараясь не дать ему достать меня. Ведь, судя по тому как это существо смогла повалить О’Брайн, одетую в инженерную броню, а это, вместе с девушкой, порядка ста килограмм точно, любой пропущенный удар может стать последним для меня.

Плазменный меч оказался куда эффективнее бластера. Во всяком случае, им удалось отрезать конечности твари, а потом изрубить её саму.

— Ни хрена себе, — выдохнула Грейс, когда я смог загнать ярость обратно в глубину разума и начать мыслить более-менее здраво, — Теперь понятно почему вас так боятся…

— Почему? — повернулся я, не забывая поглядывать на изрубленную тварь, что даже в этом состоянии дергалась.

— Твою злость можно было уже почти пощупать, — хмыкнула О’Брайн.

Не став комментировать её высказывание, я погасил меч и, подобрав винтовку, направил фонарь на дело рук своих:

— Полагаю, что эту срань можно только сжечь…

— Не думаю, что это хорошая идея, — ответила девушка, — Если система пожарной безопасности работает, то нам заблокирует в тоннеле.

— И как же она может работать без питания? — фыркнул я.

— Обычно, все системы пожарной безопасности имеют ИБП, на вроде «Скат-8400» или что-то аналогичное. Учитывая, что здесь установлена пожарка «Гранит»…

— Ладно… Пошли отсюда, — вздохнул я, направляясь дальше по тоннелю, но уже с куда большей осторожностью.

— Пошли, — не стала спорить Грейс, шагаю следом и водя лучом фонаря по сторонам, не обходя вниманием и потолок.

— Ты откуда знаешь на счет того, что за системы тут установлены? — спросил я, когда мы отошли от места скоротечной схватки на добрый десяток метров.

После того, как Винсент оказался сотрудником СВР, подсаженным на мой же корабль, а потом умудрился его же и взорвать, подобные познания со стороны О’Брайн уже нервировали.

— Я же инженер, — фыркнула девушка, — Мне положено знать такие вещи об объектах, на которых мы будем работать.

— И что же установлено здесь?

— Комплекс «Гранит-1024-2048», — ответила девушка, — С IP-регистратором событий. Они установлены на каждом уровне свои и сходятся на контрольную панель «ВЕТТА-ОКП», с распределением на секторальные контрольно-пусковые блоки «ВС-ПК ВЕКТОР-1700». По сути, пирамида из пожарных постов, сходящаяся к ЦПУ. В случае пожара, происходит запуск систем согласно заданной программе. Например, изоляция сектора или уровня. ИБП используются не только для работы датчиков и контрольно-пусковых панелей, но и устанавливаются на элементы систем пожаротушения, куда входят и герметичные створы, выполняющие роль противопожарной отсечки.

— Эм… А проще можно? — поинтересовался я.

— Я и так тебе на уровне макаки объяснила, — пожала плечами О’Брайн, — В реальности, всё куда сложнее, но я упростила всё и притянула за уши, опустив массу важных нюансов и вещей.

— Ладно, замяли.

Настаивать дальше я не стал. Интуиция подсказывала, что дальнейшие вопросы с моей стороны выльются в массу технической информации, которая мне