— Да черт их разберет… — голос Коляна стал разочарованным. — Сначала все было нормально, я так понял, что Витек чисто сработал. А потом вдруг ни с того ни с сего начали копать чего-то, искать…

— Витек — нормальный мужик, — снова повторил незнакомец. — А менты… Да чего там… Покопают да бросят. Все равно ведь ничего не найдут.

— А вдруг? — настороженно спросил Бакаев.

— Да нет, — спокойно возразил собеседник. — На Витька можно выйти только через тебя. Ну и через меня. Но я-то в этом деле вообще никак не замешан, значит, остаешься только ты. Но ты ведь в петлю добровольно не полезешь…

— Конечно, нет. Но все равно как-то мне не по себе, — уныло произнес Бакаев и налил пива в бокал.

— Да ты расслабься, — посоветовал собеседник, — и не думай пока об этом. К тебе что, менты приезжали?

Я плотнее прижала наушники к ушам, подумав, что сейчас Бакаев будет рассказывать про меня. Наверняка именно меня он имел в виду, говоря о «ментах». Но тут, как нарочно, в наушниках затрещало, появились такие чудовищные помехи, что у меня едва не лопнули барабанные перепонки. Я стянула наушники и выругалась. И только после этого заметила проезжающий мимо меня джип темно-зеленого цвета, в котором за рулем сидел какой-то тип явно уголовной наружности и на ходу разговаривал с кем-то по радиотелефону. Вот скотина! Надо же было так все испортить, со злостью подумала я. Мобильника ему не хватает, надо еще и рацией пользоваться. Бандит на джипе благополучно проехал мимо, даже не взглянув в мою сторону, а я потрясла головой, чтобы избавиться от шума в ушах. Наконец, когда свист и звон в мозгах прошел, я снова смогла надеть наушники и прислушалась к разговору Бакаева и его приятеля в надежде, что не слишком много пропустила.

Но оказалось, что тема «ментов» уже исчерпана — мужики говорили о чем-то отвлеченном. Я для порядка послушала немного, но поняв, что ничего интересного для меня больше не прозвучит, сняла наушники. Шум в ушах все еще стоял, но уже не такой оглушительный.

Посидев еще несколько минут в засаде, я поняла, что безнадежно упустила важный и интересный для меня разговор и больше мне ловить здесь нечего. После беседы о «ментах» Бакаев и его друг заговорили о поездке на море в прошлом месяце, потом принялись обсуждать достоинства своих знакомых дам, а после этого вообще решили выпить водки. Я услышала, как гость сказал:

— Какой брать?

Бакаев заказал пару бутылок «Стольной» и «пожрать что-нибудь», гость затопал к выходу, и вскоре я, выйдя из машины, смогла увидеть его. Из ворот дома Коляна вышел мужчина весьма приятной наружности, чего по голосу и не скажешь. Совершенно не похожий на бандита, абсолютно нормальный человек, без признаков дегенерации на лице. Я вскинула приготовленную заранее фотокамеру и сделала несколько снимков. На этот раз фотографии должны получиться хорошие. Я сделала пару снимков в фас и в профиль, в хорошем ракурсе, четкие и крупные. Мужик сел в черный джип — и укатил в неизвестном направлении. Я подождала еще немного, чтобы проверить свои предположения, и они вскоре подтвердились: джип вернулся, мужчина вышел из него с пакетом в руке, в котором просматривались две семисотграммовые бутылки и какие-то свертки-пакеты. Так и есть, бандюганы решили напиться и забыться.

Посидев еще немного в кустах, я послушала пьяный разговор двух приятелей, но тема была только одна — бабы. Точнее, две темы. Еще они говорили о своих как давних, так и недавних сексуальных подвигах. Меня едва не стошнило от того, с каким упоением они рассказывали друг другу, как, когда и с кем они «отдыхали». Я решила, что больше ничего интересного не будет, и отправилась во второй раз к своему знакомому фотографу, чтобы отдать ему и эту пленку на проявку. Не знаю, для чего мне снимки приятеля Бакаева, но решила так: пусть уж лучше будет лишнее, чем потом чего-то не хватит.

Я приехала к фотоателье и вошла внутрь. Михаил, увидев меня, широко улыбнулся:

— Что, не устроило качество снимков?

— Да что ты, Миша, все отлично. Просто для тебя есть еще работа. — Я протянула ему новый пакет с пленкой. — Будь другом.

— Танюш, тебе срочно? — Михаил оглянулся и посмотрел в глубь комнаты. — У меня сейчас два срочных заказа, надо до вечера проявить и напечатать кучу фоток. Подождешь до завтра или тебе обязательно сегодня?

— Нет-нет, Миша, без проблем. Это не срочные фотографии, можно и завтра. Я и так тебя сегодня напрягаю… Во сколько завтра заехать?

— Да часам к десяти утра уже все будет готово, — с улыбкой произнес он.

— Заранее спасибо, — поблагодарила я Михаила и ушла.

* * *

Я решила съездить к Кудряшову и пообщаться с ним на тему Бакаева. Мне хотелось выяснить, чем бандюган Колян вообще занимается. Я пока и сама не знала, для чего мне нужна эта информация, но чувствовала, что она мне пригодится.

Позвонив Саше на сотовый, я договорилась встретиться с ним в одном из кафе на проспекте Кировцева. Когда я прибыла на место, Саша уже был там. Он сидел за столиком и с кокетливым видом потягивал какой-то мутный коктейль через трубочку, покусывая кончик соломки. Подумав о том, как я буду смотреться в его обществе, пожалела о том, что условилась о встрече в столь людном месте, ведь здесь могли появиться мои знакомые, которых в Тарасове у меня великое множество. Я решила выйти на улицу и, перезвонив своему «нетрадиционному» клиенту на мобильный, сказать, что не смогу встретиться с ним в кафе, и перенести встречу в другое, менее людное место. Но только я собралась ретироваться к выходу, как Кудряшов заметил меня и принялся размахивать руками, призывая меня.

Мне ничего не оставалось, кроме как поскорее подойти к его столику. Но, к сожалению, мне не удалось избежать удивленных и любопытных взглядов посетителей кафе. Саша и так привлекал к себе всеобщее внимание своим боевым раскрасом и необычным одеянием, а тут еще начал скакать на стуле, делая призывные жесты. Я подошла к нему, уселась за столик и сказала:

— Саша, не надо так размахивать руками, я уже здесь. Успокойтесь.

Но Саша, нимало не смутившись, начал озираться по сторонам в поисках официанта и, увидев его неподалеку, принялся орать во все горло:

— Эй, милейший! Милейший! — Официант удивленно обернулся и уставился на нас. — Да, да, вы! — Саша снова замахал руками. — Подойдите к нам, дорогой мой!

«Боже, какой ужас! — с отчаянием подумала я. — Все, теперь опозорилась до конца дней своих. И чего он так орет?»

Официант подошел к нам, и Саша, обратившись ко мне, спросил:

— Танечка, можно я вас угощу? — и потом сказал уже официанту, не дожидаясь моего ответа. — Еще два коктейля, — и кивнул на свое мутное пойло. — И, пожалуйста, побыстрее, сладенький! — в дополнение он еще и подмигнул симпатичному официанту. Тот в ужасе удалился, испугавшись, что сейчас Саша начнет прямо тут приставать к нему. А Кудряшов, ничуть не смущаясь, проговорил, продолжая страстно покусывать свою соломку:

— Какой милашка, правда? — Он указал глазами на официанта, который, с ужасом взирая на наш столик, стоял за стойкой и готовил нам коктейли.