меня.

Колдун грустно улыбнулся, глядя на ничего не понимающих ребят.

– Помните моё заклинание, с помощью которого я обездвижил зимогоров? Я смогу направить его и на кристалл.

– Да, точно, – с облегчением закивал Рудик, но потом нахмурился. – Но оно ведь действует всего лишь час. А что потом?

– И путник узнает, зачем    он рождён, И так только будет    «Майнкрафт» наш спасён.

Хиробрин процитировал последние слова пророчества и обвёл взглядом ребят.

– Через час я снова повторю заклинание. И ещё через час. И ещё… Я всегда считал, что моя судьба – править «Майнкрафтом», но оказывается, это не так. Моя судьба служить «Майнкрафту» и оберегать его от погибели.

– И ты останешься здесь… навсегда? – шёпотом спросила Ира.

– Да, – волшебник развёл руками, словно говоря, что тут ничего не поделаешь.

Петя снова поддел серый кристалл отвёрткой, и когда стержень встал вертикально, Хиробрин наложил на него заклинание.

– Мы… – Ира сглотнула, не понимая, откуда взялись подступившие к глазам слёзы. Ещё недавно они с Хиробрином враждовали. Он был эгоистичным тираном, мечтавшим захватить Землю, а теперь он жертвовал собой ради «Майнкрафта». – Мы расскажем всё Шону и другим. Они будут приносить тебе еду.

– И пусть захватят что-нибудь почитать. Подозреваю, что мне тут будет довольно скучно, – улыбнулся колдун.

* * *

Ира сидела на кухне у Тани, пила чай с печеньем и рассказывала про Хиробрина:

– Помнишь, он ведь когда-то сбежал из тюрьмы, чтобы завоевать «Майнкрафт». А теперь он сам добровольно отправился в заточение. Я считала его злодеем, но разве злодеи так поступают?

– Мне кажется, что не существует законченных злодеев. Таких, которые творят только зло. Ну, разве что в кино и книгах. А в жизни люди каждую минуту совершают поступки и делают выбор. И порой это выбор между добром и злом.

– Как двоичный код, – пробормотала Ира, вспоминая слова Хиробрина.

– Что-что? – не расслышала Татьяна .

– Ничего, продолжай.

– Так вот. Даже если человек много раз выбирает зло, как Хиробрин, это не означает, что он будет выбирать зло каждый раз. Я уверена, что в каждом из нас есть способность творить добро, помогать другим, жертвовать собой ради других. Мне кажется, он подтвердил мою теорию.

Дождь забарабанил по окну. Ира с Таней притихли и смотрели, как капли воды стекают по стеклу. Если одна капля или несколько вдруг решили бы изменить ход дождя, смогли бы они это сделать? Вряд ли. Но если один человек вдруг решит изменить ход событий, сможет ли он это сделать? Иногда – да.

Эпилог

Солнце клонилось к закату, когда Ира, Таня, Петя и Рудик добрались до Подгорной.

– Привет, Лоис! – помахала Таня рукой подруге, которая снова тренировалась в стрельбе из лука.

Девушка опустила лук и повернулась к ним.

– Привет-привет! Давно тебя не видела, – улыбнулась она. – Как твои дела?

– Да всё так же. Не знаешь, зачем Шон хотел нас видеть?

Лоис замялась:

– Ну-у-у… Нет, прости, не могу сказать. Я знаю, но Шон хотел сам вам всё рассказать и показать.

– Что показать?

– Ну вот, я уже сболтнула лишнее. Пойдёмте к нему, и сами всё увидите.

Впятером они отправились к дому старейшины, который уже поджидал их у входа.

– Здравствуйте, друзья. Как добрались? – спросил селянин.

– На этот раз без приключений. Правда, мы видели на дороге пару свинолюдей, – сказал Рудик.

– Да, они тут появились вскоре после того, как вы вернулись из пещеры. Сейчас строят свой город. Говорят, назовут его Ио-хрю.

– Мило, – закатил глаза Рудик, но не стал развивать тему дальше.

– Так зачем ты нас позвал? – нетерпеливо спросила Ира. – Лоис нам ничего не рассказала.

– Да-да, у меня для вас есть кое-что интересное. Я бы даже сказал – загадочное.

Шон открыл дверь и пригласил гостей в свой дом.

– Так вот, – продолжил старейшина, когда все расселись вокруг стола, – я как раз нёс припасы и книги для Хиробрина, переходил реку по мосту и увидел в воде что-то красное. Я достал удочку и подцепил странный предмет. Оказалось, что это сумка. Внутри лежала книга. Она была написана на незнакомом мне языке, но я подумал, что Хиробрин-то с ней справится. Я отнёс книгу ему, но он сказал, что никогда не видел ничего подобного. Вот я и подумал, может, вы разберётесь.

С этими словами Шон протянул ребятам потрёпанную тетрадку.

Первым её схватил Рудик.

– Ну-ка, посмотрим… Ого, да это же по-английски. Так, Tuesday – это четверг, да?

Таня закатила глаза:

– Удивительно, что тебя ещё ни разу не оставили на второй год. Дай сюда!

Она выхватила тетрадь из рук приятеля, пару минут читала текст, после чего начала переводить вслух. Вот что там было написано:

Вторник

Хорошие новости: Я поиграл с Гудини.

Плохие новости: МЕНЯ ПОХИТИЛИ!

А-а-а-а-а-а-а-а!

И зачем я только вернулся в «Майнкрафт»? Я всего лишь хотел снова поиграть с моими питомцами, а теперь меня схватили ведьмы!

Если кто-то это читает, я снова попал в «Майнкрафт», и я снова в беде!

Благодарности

С того момента, как замысел книги рождается в голове у автора, до того момента, как она оказывается у вас в руках, проходит довольно много времени. За это время книга развивается и меняется: сюжет обрастает подробностями; текстовый файл правится, превращается в макет книги и обзаводится иллюстрациями. И хотя на обложке книги стоит только одно имя, своим появлением она обязана не только мне.

Поэтому я хочу поблагодарить следующих людей:

Владимира Обручева, который поверил