— Да! — радостно воскликнула девочка, но потом помрачнела, вспомнив о чем-то.

— Что-то не так?

— Я очень соскучилась по маме, но у нее много работы, и она все никак не может приехать. Тут никакое волшебство не сработает — У мамы очень строгий шеф.

— Строгий шеф? — переспросил Поль и снова начал листать «волшебную» книгу. —

Сейчас посмотрим, что она нам посоветует.

Девочка внимательно следила за каждым его движением, втайне надеясь, что книга все же сможет осуществить ее самое заветное желание. «Волшебник» тем временем снова что-то прочитал на непонятном языке.

— О! — радостно воскликнул он. — Книга сообщила, что очень скоро ты увидишь маму.

Мама приготовила для тебя сюрприз. Она будет ждать тебя в большом красивом городе, в котором ты никогда не была. Он называется Санкт-Петербург.

«Так вот о каком сюрпризе шепталась с бабушкой Шурой моя бабушка! — догадалась Вика, слышавшая, как те вчера на кухне о чем-то переговаривались. — А книга действительно волшебная и все знает. Или не все?»

— Но мама работает в Москве.

Поль снова заглянул в книгу и прочитал еще несколько строк.

— Все правильно, никакой ошибки. Шеф отпустит твою маму из Москвы, она поедет в Санкт-Петербург, и там вы встретитесь. А потом вместе с мамой и папой ты отправишься далеко-далеко — в сказочную страну.

— На ковре-самолете?

— Да-да, — засмеялся «волшебник», — на самолете.

Вика представила, как они с мамой и еще каким-то человеком с длиннющей развевающейся бородой летят на ковре, а под ними видны крыши домов, верхушки деревьев и маленькие люди. Такую иллюстрацию девочка недавно видела в книжке про старика Хоттабыча. Все это было очень здорово, но, похоже, волшебная книжка кое-чего все же не знала…

— А папы у меня нет.

— Книге надо верить, — ответил «волшебник», — она все говорит правильно. Я отвезу тебя в Санкт-Петербург, и там, на месте, мы во всем разберемся.

— Но как же бабушка? — спохватилась Вика. — Она же будет меня искать!

— Не волнуйся, мы ей сейчас позвоним и все объясним.

— Но я не помню номера телефона. Он такой длинный.

— И не надо. Я же волшебник, поэтому все знаю. — Поль вытащил из кармана мобильный телефон, быстро набрал несколько цифр и заговорил в молчавшую трубку: — Татьяна Петровна? Поль. Доброе утро. Мы с Викой читали волшебную книгу, и книжка сообщила, что мама будет ждать ее в Санкт-Петербурге. Что вы говорите?! Наташа вам только что звонила и сообщила, что выезжает в Санкт-Петербург? Просила привезти Вику? А вы неважно себя чувствуете? Не беспокойтесь, я сам отвезу ее к маме. Не стоит благодарности. Поправляйтесь. «Волшебник» спрятал телефон. Вика смотрела на него, ничего не понимая. Он улыбнулся:

— Ты удивлена, что я знаю, как зовут твою бабушку? Во-первых, я волшебник, а во-вторых, мы с Татьяной Петровной давно знаем друг друга, поэтому она и доверила мне отвезти тебя к маме. — Не дав девочке опомниться, «волшебник» продолжил: — Пойдем кушать, ты ведь сегодня еще не завтракала. И я, кстати, тоже. А ты, я вижу, очень воспитанная девочка — всегда называешь меня на «вы»…

— Мама говорит, что так надо обращаться к незнакомым взрослым людям.

— Верно. Но мы-то с тобой уже хорошо познакомились. Знаешь, Вика, обращайся ко мне на «ты», мне так больше нравится.

— Хорошо, дядя-волшебник, — охотно согласилась Вика. — А когда мы с тобой пойдем завтракать?

— Прямо сейчас.

Покинув номер, они спустились в большой светлый зал, где уже были накрыты столы, за которыми сидели взрослые и дети. «Волшебник» подвел Вику к столику у окна, где расположились улыбчивая женщина и мальчик лет восьми.

— Доброе утро, — поздоровался «волшебник», — я привел вам Вику. Это — Татьяна Владимировна, а это Артем, — представил он мальчика, сидящего за столом.

— У вас прелестная дочка, — защебетала женщина. — Папа так тебя ждал, Вика, так ждал!

— Это не папа, а волшебник, — ответила девочка, но ее слова были приняты за шутку и вызвали взрыв смеха у соседки по столу.

— Сегодня на море шторм, — заявил молчавший до сих пор Артем, — купаться нельзя.

Мы с мамой поедем на экскурсию в Темрюк. А ты поедешь?

Вика вопросительно посмотрела на «волшебника». Чудесная книга обещала ей много интересных экскурсий, но она боялась, что из-за поездки опоздает на встречу с мамой.

— Нет, нас ждет мама, — решительно ответила девочка после недолгого молчания. —

Я никуда не поеду.

Поль на минуту задумался. Он прекрасно знал о предстоящей экскурсии в Темрюк и собирался воспользоваться этой поездкой для осуществления своего плана. Наверняка девочку уже хватились и начали искать по всей Анапе, проверяя частные автомобили и автовокзалы. В такой ситуации экскурсионный автобус санатория «Мать и дитя» — самое надежное транспортное средство, его вряд ли станут досматривать. Главное, чтобы девчонка согласилась поехать на нем, не устраивая слез и скандалов.

— Сознайся, Вика, на самом деле ты очень хочешь поехать. Ты только послушай, какое интересное и загадочное название — Темрюк… — скрыв за улыбкой свое раздражение, проговорил Поль.

— Хочу, но…

— Не надо «но». Хорошие желания должны сбываться. Не волнуйся, у нас есть время до встречи с мамой, и мы успеем съездить в Темрюк.

Девочка растерянно посмотрела на Артема, потом на Поля. Видно было, что ей очень хочется путешествовать в обществе новых знакомых.

— Поедем, Вика, — поддержала Поля мама Артема. — Вам будет весело вдвоем.

— Так едем? — обрадовался Артем.

— Конечно, едем, — отозвался «волшебник».

Вика молча кивнула. Ее глаза сияли от счастья. Это был поистине волшебный день — исполнялись все ее желания.

В тот момент, когда Вика беспечно завтракала обществе своих новых знакомых и обсуждала перспективу поездки на экскурсию, в домике, увитом виноградом, царил переполох.

Проснувшись и не найдя никого дома, Татьяна Петровна сначала решила, что ее сестра ушла в магазин, взяв с собой обоих детей, и не придала их отсутствию особого значения.

Но время шло, а Вика, Алешка и Александра Петровна все не возвращались. Викина бабушка старалась не думать о плохом, возилась на кухне, накрывая на стол к приезду дочери, которая должна была вот-вот прилететь из Москвы, то и дело посматривая на часы и с нетерпением ожидая, когда же хлопнет входная дверь…

Наконец послышался голос Алешки, который прямо с порога объявил, что ему выдернули зуб. Следом за ним вошла Александра Петровна.