– То есть и вы, и Ивин работаете с начала функционирования этого отдела?

– Вообще-то я не точно выразился. Филиал этот был. Просто он был небольшим. И когда деятельность стала развиваться, филиал потребовалось реорганизовать. И вот с начала реорганизации я и Ивин пришли сюда. Здесь и познакомились. Друг у друга мы не выясняли, как попали сюда. Работали вместе – и это главное.

– И как работал Ивин?

– Проблем у меня с ним не было. Толковый, отличный мужик.

– Толковый-то толковый, – скептически произнес я, – а вот успел солидно насолить компании. Как мне говорил Родов.

– А-а. Слышал. Вроде как в рекомендациях он ошибся, – Женя вдруг наклонил ко мне свое лицо. – Знаешь, что я тебе скажу. Фигня все это. Не верю я тому. Он тут проработал уже достаточно долго. И вдруг… Фигня все. Что-то тут не так. Понимаешь?

– Нет.

Он принял прежнее положение в кресле:

– Да одно то, что его как будто пристрелили, – уже ерунда.

– А что – его не могли пристрелить?

– Скорее бы он пристрелил кого, – Женя подмигнул. – Понял?

– Не понял, – я изобразил недотепу.

– Я уже говорил. Он отлично владел оружием. Он никогда не говорил мне, но, думаю, до работы здесь он был нехилым бойцом.

– Где?

– Ну не знаю. Родов должен знать. Я же сказал, кадры все идут через него.

– Вы такого Кирилла знаете? Кирей его еще называли.

– Да видел пару раз, – небрежно махнул рукой Женя. – Он не из нашего Центра.

– А с кем еще, кроме вас, состоял в тесных отношениях Артур?

– Здесь? Да, пожалуй, ни с кем. Я и он. Бывало, мы пивком баловались. Ну и еще там чего.

– А вне работы?

– Невеста у него была. Друзей я не знаю.

Я прищурился, силясь что-то вспомнить. Вспомнил я довольно быстро. О невесте уже упоминал Родов.

– Знаете, где живет эта невеста?

– Нет. Не говорил он о том. А вот как познакомились, частенько рассказывал. Повторялся. Любил, значит, ее.

– Ну, и как они познакомились?

– На юге. Он отдыхал в одном городке возле моря…

Женя назвал город. Его название ничего мне не сказало. Лично я в этом городке не бывал.

– Год назад, – продолжил Женя. – Да, с год назад. Прошлым летом… А в начале этого года они успели еще раз туда съездить.

– То есть со своей невестой он знаком только год?

– Уже год, – поправил меня Женя. – Он мне рассказывал… В этом городке он отыскал небольшую кафешку. Уютно там, говорил, всегда – тихая музыка, мало людей и прекрасная кухня.

– В нашей стране такое местечко впору заносить в Красную книгу.

– Ну да, – согласился тут же Женя. – Я примерно так сказал тогда Артуру. Но он лишь скептически потрепал меня по плечу и ответил, что нужно менять свои взгляды.

– Он поменял?

– Ха, – вздернул подбородок Женя. – Скажешь тоже. Но блеск после прошлогоднего отдыха у него в глазах появился. И я понял, что охмурила его какая-то бабенка.

– Итак, они познакомились в тихом кафе, – напомнил я Жене.

– Ну да. Именно там. Артур потом все говорил: судьба, судьба, вот в таком далеком городке, в небольшой кафешке и повстречались – она тоже из столицы и живет, вроде, недалеко.

– Вроде?

– Ну он не уточнял ее место жительства здесь. А мне что?

– Они продолжили знакомство уже здесь?

– Продолжили. И месяца три назад он мне сказал, что собираются расписаться.

– Они подали документы в ЗАГС?

– А вот этого я не знаю. Не спрашивал. Он не уточнял.

– Когда они собирались расписаться?

– Да вот, говорил, еще раз съездим на наше старое местечко – теперь мы туда, добавил он, будем каждый год ездить – и все, в ЗАГС.

– Они съездили, – напомнил я, об этом Женя уже говорил.

– Ага.

– И что дальше?

– Так что дальше? Немного прошло времени – и… Артура не стало.

– А невеста?

– Откуда мне знать, – Женя пожал плечами.

– Как звали ее? Упоминал Артур имя?

– Упоминал, – Женя прищурил глаза, вспоминая. – Мила.

Я нахмурился. Имя мне тоже ни о чем не говорило.

Несколько минут я обдумывал все, что услышал от Жени, а затем двинулся дальше:

– Вы сказали, что друзей его не знали. А как же Киря?

– А что Киря?

– Разве они не были друзьями?

– Впервые об этом слышу, – пожал плечами Женя. – О невесте Артур говорил, о Кире… – Женя покачал головой. – Ни о чем таком я не слышал. И вообще, эти слухи…

– Какие слухи? – я его не понял.

– Ну как какие, – в свою очередь изумился Женя. – Что Артур нанес ущерб компании. Что он того – пулю получил от кого-то. Я ж говорил – не верю я этому. Он столько лет проработал в компании…

– А чему вы верите?

– А тому, что он жив-живехонек. И просто смотался.

– Просто? Но чтобы уйти, обычно увольняются. Вот это нормально.

– Ну, я не собираюсь разгадывать ребусы, – раздраженно выдохнул Женя. – Я просто сказал свое мнение. Постойте-ка… – он вдруг что-то вспомнил. – Вас прислал Родов. Значит, все же Артур… – он запнулся, и глаза у него прояснились. – Ага. Его ищут. И он жив.

Он довольно откинулся на спинку кресла. Женя считал себя очень прозорливым. И я не стал его переубеждать.

Поблагодарил, распрощался, вышел из кабинета.

После разговора с Женей у меня в голове стоял полный сумбур. Я чувствовал, что запутался. Слухи, слухи… При чем здесь слухи?.. Мне захотелось пройти в производственный отдел и побеседовать с обычными служащими. Но этого мне не дали.

Возле кабинета Жени стоял один из встретивших меня у входа охранников.

– Вас просили проводить, – многозначительно кивнул он.

И я понял, что моя экскурсия подошла к концу.

4

Едва я оказался дома, как немедленно принялся названивать на сотовый Родова.

Толстяк долго не отзывался, не то ему было лень шевелиться, не то ему было неинтересно.

Связь все же установилась. И усталый голос Родова ответил:

– Ну.

– Это я.

Родов меня узнал и заскучал:

– Ну, и что там у тебя, Виртуоз?

– Мне нужно переговорить с вами, – я пытался вложить в голос как можно больше недовольства.