Юмор — палка о двух концах. С его помощью можно как разрядить напряжение и таким образом облегчить взаимодействие, так и помешать попыткам углубить уровень взаимодействия или затронуть чувствительные темы. Не позволять конфликтам выходить на свет может быть опасно, но в целом юмор вряд ли позволит скрыть или подавить конфликтную ситуацию.

Остроумные стимулы положительно влияют на процесс решения проблем и креативность. Юмор снижает напряжение и повышает оригинальность мышления. Но все-таки возможен и негативный эффект в отношении восприятия риска. Люди иногда недооценивают угрозу, если она представлена в юмористическом ключе.

В современном деловом мире многие страдают от стресса. Одних пугают крайние сроки, которые устанавливает начальство, или люди, которые прибегают к давлению, чтобы сдать работу в срок. Другие пытаются совместить свою профессиональную и личную жизнь. В итоге нагрузка растет, что может привести к срыву или выгоранию, профессиональному или личному.

Юмор, а значит, и смех помогают снизить негативный эффект стресса, дают сознанию возможность переключиться, что позволяет людям почувствовать себя более спокойными и менее эмоциональными. Юмор уменьшает враждебность, снимает напряжение и поднимает боевой дух.

В настоящее время приходит понимание пагубного влияния стресса на достижение успеха. В некоторых организациях предусмотрены возможности отдыха и восстановления на рабочем месте с целью снижения стресса, но это подчас дорого. Важно учитывать стресс в рабочей обстановке и вовремя понять, сколько средств будет потрачено на борьбу с ним. Поощряя сотрудников оставаться позитивными и смеяться на работе, компании могут сократить стресс и уменьшить его негативные эффекты.

Далее приведено «Исследование юмора», из которого можно больше узнать о том, как юмор воздействует на стресс.

Юмор может возродить в человеке надежду. Он вселяет веру в собственные силы, когда человек сталкивается с проблемами или стрессовыми событиями, а также помогает сконцентрироваться на позитивном мышлении, а не на провалах и проблемах. Юмор поощряет открыто осмысливать происходящее, позволяет генерировать новые идеи и преодолевать трудности, таким образом повышая мотивацию.

В проекте, который я (Бусеро) вел в Испании для оператора связи, я заметил, что на ежемесячных совещаниях заказчик постоянно концентрировался на проблемах. Проект не двигался из-за повышенной критичности заказчика и его негативного настроя. Я решил принять меры и на очередной ежемесячной встрече попросил сделать перерыв. Я предложил всем выпить кофе и рассказал несколько злободневных анекдотов. Очень скоро все уже смеялись. От негативного отношения люди перешли к спокойствию, расслабились и начали думать об альтернативных решениях проблем и задач. «Минута юмора» не всегда работает, но в той ситуации она мне очень помогла.

Один менеджер программ, с которым я (Инглунд) работал, всегда шутил на совещаниях команды программы. Обычно — в целях безопасности — мишенью оказывался он сам. Он мог начать письмо с чего-то типа: «Итак, ваш покорный слуга опять опростоволосился». Одна женщина — менеджер проекта сказала мне, что всегда с интересом ждала его отчетов и передавала их спонсору, которому тоже нравилось их читать. Сочетая доклад о ходе работ с шутками, автор мотивировал людей уделять больше внимания программе. К тому же менеджер программ раскрывал в письмах свой комический талант, который в противном случае мог бы пропасть даром.

Юмор повышает симпатию к рассказчику, а люди, которые нравятся другим, потенциально способны сильнее на них влиять. Юмор также несколько снижает значимость предмета переговоров, что порой приводит к большим уступкам стороны, которую просят о компромиссе.

Профессиональными навыками нужно овладевать, а затем применять их. Если включить юмор в курс профессионального обучения, учиться станет легче. Так, юмор в материалах лекций усиливает внимание слушателей, повышает их способность находить связи и несостыковки между концепциями и запоминать информацию. Юмор полезен при самостоятельном обучении, потому что он привлекает внимание читателя. Если вы подходите к применению профессиональных навыков с юмором, то можно сместить фокус с конкретной методологии на то, как она используется. Остроумие особенно полезно при знакомстве с новыми методологиями.

Убедитесь, что ваши шутки имеют отношение к материалу курса. Менеджер проектов и программ Ремко Мейснер заметил: «Юмор позволяет менеджерам проектов говорить клиентам то, чего говорить не следовало бы, но сказать нужно. Однако помните, что юмор нужно использовать в строго отмеренных дозах и в избранных ситуациях. Однажды я попытался развеселить группу банкиров после очень успешного совещания руководства проекта: “Господа, кажется, за прошедшие 45 минут мы разрешили все наши проблемы. Как же нам теперь быть?” Они посмотрели на меня с недоумением, не оценив шутку. Она смутила их, и эффект от нашего успеха оказался смазанным».

В прошлом юмор не был предметом серьезных исследований, но за последние два десятка лет психологи и социологи подошли к изучению остроумия более строго и систематически. Исследование влияния юмора на работу, в том числе в группах, пока только началось. По утверждениям ученых, смех полезен для здоровья — начиная с того, что он укрепляет иммунную систему, и заканчивая тем, что снижает тягу к перееданию и повышает болевой порог. Существует даже новейшее терапевтическое направление, которое называют терапией юмора, где смех используют, чтобы помогать людям быстрее выздоравливать. Вот как юмор помогает бороться со стрессом.

Гормоны. Смех уменьшает уровень гормонов стресса, таких как кортизол, эпинефрин (адреналин), дофамин и гормон роста. Он также повышает уровень улучшающих здоровье гормонов — эндорфинов и нейромедиаторов. Смех увеличивает число клеток, вырабатывающих антитела, и улучшает эффективность T-лимфоцитов. Все это приводит к укреплению иммунной системы, а также к сокращению физических последствий стресса.

Физическое расслабление. Приходилось ли вам чувствовать себя так, словно вы разрыдаетесь, если не засмеетесь? Приходилось ли испытывать ощущение очищения после того, как вы от души посмеялись? Смех дает сбросить с себя тяжесть и физически, и эмоционально.

Тренировка «изнутри». Хороший смех «от живота» тренирует диафрагму, мышцы пресса и даже плечи, благодаря чему мышцы расслабляются. Он даже является хорошей тренировкой сердечной мышцы.

Отвлечение внимания. Смех имеет огромные преимущества по сравнению с другими способами отвлечься, потому что выводит нас из состояния злости, вины, стресса и других негативных эмоций. Он расслабляет, готовя нас к тому, чтобы мыслить ясно и действовать рационально.