такие хоски, — после этих слов в небольшом зале для совещаний воцарилась тишина. — Так вот, на этой планете мы вновь встретились с ними и в этот раз мы не отступим, не убежим, а примем бой. Решением Совета мне переданы полномочия Верховного Представителя Председателя Совета со всеми полномочиями и регалиями, полагающимися в этом случае, — не скрывая удовольствия, генерал продемонстрировал золотой жетон Верховного Представителя.

— Ашш Хонс — Верховный Представитель, — встал со своего места самый пожилой генерал, — мы принимаем решение Совета и даём клятву исполнить его волю.

— Хорошо, другого я и не ждал. Решение Совета таково: уничтожить хосков в кратчайшие сроки. Это первое и основное. Второй приказ, который я озвучу — это найти и освободить или отыскать тело пропавшего без вести! Вопросы? Предложения?

— Разрешите, Верховный, — с места встал начальник разведки ашш Иссаа́ш, — согласно сводкам, в боях, что прошли, не принимали участие хоски. Здешнюю планету населяют другие расы, с общим самоназванием: «Человек».

— Правильный вопрос задали, ашш Иссааш, — произнёс командующий, подходя к интерактивной карте планеты. Произведя несколько манипуляций, увеличив масштаб и вновь обернувшись к собравшимся, он продолжил, — в этом гексагоне [10] находится лагерь временного содержания аборигенов. Во время процедуры сканирования у одного из пленных зафиксированы сигнатуры абсолютно идентичные хоскам. И опережая вопросы, отвечу — ошибки быть не может. Информация проверена и перепроверена десятки раз и факт нашёл своё подтверждение. В тот же день, сразу после ментасканирования, хоск бежал, захватив атмосферный бот и уничтожив подразделение охраны. Факт побега отражался в сводке, но никто не придал этому значения, впрочем, как и я. Но теперь, будьте бдительны. Докладывайте обо всех потерях, выходящих за пределы прогноза и статистической погрешности, особое внимание уделить этому району, — командующий вновь указал на карту, — предлагаю увеличить гексагон поиска в пять раз, расширив предполагаемый район на северо-запад и северо-восток. Сразу остановлюсь на второй поставленной задаче. В этом же гексагоне, но чуть северо-западнее, по ориентиру, обозначенному на карте сто двадцать два бис дробь двенадцать, потерпел крушение и разбился штурмовик под управлением ашш Сошша Хааш. Тело его до сих пор не найдено и данных, жив ли он, у нас нет. Необходимо, если он в плену — освободить, если он погиб — найти тело и вернуть родственникам для официальной процедуры погребения.

— Ашш Хааш пропал? — не удержался от возгласа ашш Саа́м Насса́ри, генерал-командир атмосферной флотилии.

— Возможно, но точных данных у нас нет. Беспилотник, посланный для контроля периметра, прибыл на место крушения с запозданием и зафиксировал только самоликвидацию спасательной капсулы. Но в ходе обследования эвакуационная команда не обнаружила тело пилота. Зафиксирована цепочка следов, но она никуда не привела, — генерал времени даром не терял и весь перелёт обратно на планету посвятил подготовке своего обращения. Прочитал, проанализировал множество информационных документов и сейчас выдавал только факты. — Но, генерал-командир, думаю, вы лучше меня осведомлены о факте потери истинно живого.

— Да-да, конечно, я в курсе, что за последние трое суток атмосферная авиация потеряла двоих пилотов, но что в их числе принц крови…

— Я разделяю ваше горе, командир, но будьте уверены и передайте семье героя, что я, мы сделаем всё, чтобы разобраться в случившемся и отыскать его тело.

— Да, Верховный Представитель, со своей стороны я окажу полное содействие.

— Итак, подведём итог. Через час представить мне план действий по двум направлениям. Первое направление курирует ашш Иссааш, второе — поиск пропавшего, вы ашш Нассари…

Верховный Представитель на короткое время остался один. Сегодняшний день выдался тяжёлым, и он хотел перевести дух. Приказы, поручения розданы, а ему необходимо время, чтобы разобраться с текущей обстановкой и после плотного обеда, он углубился в изучение докладов и сводок.

— Командующий, разрешите? — вошёл ашш Нассари.

— Слушаю вас генерал-командир.

— Я только что сообщил семье Хааш о трагедии.

— Надеюсь, вы не поторопились их огорчить гибелью сына?

— Нет конечно, я только сообщил, что штурмовик ашш Сошша потерпел крушение и проводятся его поиски.

— Хорошо. У вас есть предложение?

— Мой генерал, — подобрался ашш Нассари, — инструкции в данной ситуации проработаны досконально. С клонами, что принимали участие в операции эвакуации, сейчас беседуют, выясняя детали. Но установлен интересный факт. Место крушения штурмовика и отстрел спасательной капсулы произошёл в районе, где работала поисковая группа, что пыталась добраться до аборигенов, скрывающихся в пещерах.

— Что говорят свидетели крушения, выяснили? — заинтересовался командующий. В сводке об этом факте ничего сказано не было.

— В том то и дело, что все погибли и по предварительным данным, причиной гибели стало именно крушение летательного аппарата, а потом и самоликвидация спаскапсулы.

— Интересно, интересно, продолжайте, — оживился командующий.

— Мной дан приказ воздушной разведке увеличить район поиска.

— Разрешите, Верховный Представитель? — в кабинет вошёл ашш Иссааш.

— Да, вы вовремя. Генерал-командующий атмосферным флотом как раз докладывает свои предложения.

— Если позволите, я внесу некоторые ясности, — произнёс начальник разведки, и дождавшись кивка командующего, продолжил, — в соседнем от места крушения гексагоне, замечена диверсионная группа аборигенов. Есть предположение, что пилот у них.

— Факты?

— Только что закончили опрос клонов и завершили анализ результатов эвакуационной группы, следы нашего пилота уходят именно в этот гексагон.

— Что предприняли? — встал и подошёл к интерактивной карте командующий. Он опытным взглядом изучал карту местности и находил слова подчинённых заслуживающими внимания.

— В этот гексагон высланы две усиленные группы клонов-солдат. Соседние гексагоны перекрыты по векторам возможного следования.

— Хорошо. Держите меня в курсе, докладывайте каждый час. И, ашш Иссааш, по первому и основному вопросу, какие предприняты меры?

— Командующий, пока проводится анализ и сверка данных, готов буду доложить через двадцать минут…

Отведённое время пролетело незаметно и перед командующим вновь предстал начальник разведки.

— Есть что-то новое о хосках?

— Мой генерал, мои люди проанализировали все боестолкновения, начиная со входа в атмосферу наших кораблей. Отклонений в прогнозных потерях не установлено.

— Вы абсолютно правы, у нас пока один подтверждённый случай обнаружения и боестолкновения с хоском, и я о нём вам говорил.

— Да, это побег с использованием атмосферного бота, что также косвенно подтверждает наличие хоска на планете. Ни один абориген не справился бы с управлением летательного аппарата. Мы проследили и нашли гексагон, где хоск предположительно покинул летательный аппарат. Примерно через сутки недалеко от места посадки там бы зафиксирован боевой контакт. Все клоны погибли и…

— Ашш Иссааш, — прервал доклад начальника разведки, командующий, — не надо мне пересказывать события. Я ознакомился с подробной сводкой боевых действий за этот период в конкретно упомянутом гексагоне. Что вы предлагаете для его ликвидации? — тут командующему пришла, как ему показалась гениальная мысль. Если хоск один, что пока подтверждается множеством фактов, то почему бы ему не попытаться захватить его живым? Да, имеется приказ, но Председатель Совета там, а он здесь на планете, с обширными полномочиями, что не использовать их было бы нерационально. Тем более, если удастся узнать, как он появился здесь, то это может очень сильно помочь. Может у него здесь корабль, что не заметили, может, имеется другой какой способ перемещения…

— Мной подготовлен приказ провести массированный удар по предполагаемым гексагонам нахождения противника. Цели сейчас уточняются…

— Подождите, начальник, — остановил ашш Иссааша командующий, — факты говорят, что хоск один и находится или находился в гексагоне, где мы потеряли штурмовик.

— Совершенно верно. Но точных данных у нас нет.

— Предположим, что ашш Хааш ещё жив, но захвачен неизвестной группой, что действует в том районе… — договаривать командующий не стал, а выдержал паузу.

— Я понял, командующий. Я дополнительно выделю две роты для проведения наземной операции.

— Верное решение, ашш Иссааш. И с такими силами, думаю, не составит труда взять хоска живым…

Ежечасные доклады от разных групп следовали один за другим и командующему пришлось полностью погрузиться в анализ ситуации, переложив выполнение других, не менее важных дел на своих помощников, но он предвкушал, нет, он знал, что в настоящий момент именно от выполнения этой задачи зависит если не всё, то многое…

— Группа Три обнаружила противника, преследует, — после нескольких часов без каких-то вразумительных результатов, доложил адъютант.

— Переключи канал связи на меня, — оживился командующий. Ему не терпелось, как в недалёком прошлом взять непосредственное управление и координацию хода операции в свои руки.