– Спасибо, – пробормотала я неразборчиво.

– Твое полотенце синее, – глухо произнесла она. – Иди, а я пока приготовлю завтрак.

– Спасибо, – снова, как заведенная, повторила я.

На автомате я направилась в ванную. Я не могла нормально воспринимать действительность и оттягивала момент настоящего пробуждения. Мысли пока спали. Но горячая вода, которая ошпарила ноги, вернула меня к реальности.

Взвизгнув, я отскочила на противоположный край ванной, пытаясь рукой дотянуться до переключателя. Мне это удалось, и из крана полилась ледяная вода. Ушло несколько минут, чтобы настроить воду нормальной температуры.

Кое-как помыв волосы, я обмотала их полотенцем, а на тело натянула футболку. Все мои вещи состояли из юбочного костюма, сапог и нижнего белья. Рюкзак с запасными вещами остался у Акима в машине. Я прошла на кухню и обнаружила там Лизу.

– Я, если ты не против, забрала все его вещи. Вот ключи от машины и, наверное, от дома, – Лиза подвинула ко мне ключи.

– Спасибо, – третий раз уже за прошедший час ответила я.

– Не за что, я все же виновата перед тобой, – ответила она, наливая мне чай. – Заяц, ты бутерброд будешь?

Я вздрогнула. Аким говорил мне так.

– Да, – промямлила я. – Почему заяц?

– Не знаю, – откликнулась Лиза, нарезая хлеб. – Как-то тебя называть-то нужно.

– Рина, я. Просто Рина, – отозвалась я, старательно пытаясь отогнать от себя мысли о мертвом парне.

– Как пожелаешь, – улыбнулась Лиза.

– А мне, как тебя называть? Лиза или Лизи?

– Вета. Если можно. Я завязала с именем Лиза, как и ты с Катей, – сказала девушка. Елизавета. Вета. Как и у меня. Мы оказались слишком похожи.

Я вспомнила другую Ветту, которую встретила в Академии. Ее вместе с отцом убили Аспиды.

Почему-то любое имя, любая вещь ассоциировалась у меня с чем-то плохим из прошлого.

Весь день я провела в разъездах. Забрала вещи из машины Акима и навестила Славу с Максом, который остался ночевать у девушки. Удивительно, как ему повезло, что ее родители не вернулись с дачи.

– Куда ты опять пропала? – встретила меня вопросом подруга. – Где твой парень?

Я закусила губу.

– Мне нужен только Макс, которого я должна вернуть домой, – ответила я ей, надеясь, что этого хватит, но Слава была тем человеком, который всегда докапывается до сути.

– Ты не ответила на вопрос.

– Он мертв, – спокойно ответила я ей. – Пуля оказалась смертельной.

Слава поджала губы.

– Ты меня разыгрываешь? Все это похоже на какой-то странный сон. Это же нереально, ты понимаешь?

– Да, нереально. Позови Макса, скажи ему, что мы уезжаем.

Макс вышел из квартиры понурый, с рюкзаком за спиной. Он попрощался со Славой и последовал за мной без лишних вопросов. Только, когда мы уже вышли на улицу, он поинтересовался у меня, куда мы теперь направляемся.

– Ты в Убежище, – твердо ответила я, пока не применяя свою силу. – Ты понял, что это не весело? Они убила Акима. Мне завтра идти на его похороны…

Я впилась зубами в щеку, чтобы предотвратить появление истерики. Осознание того, что если бы не Макс, парень мог бы быть жив, навалилось как-то неожиданно.

– Хорошо. Это я виноват, – согласился Макс и развернулся, чтобы уйти. – Я думал над этим всю ночь и пришел к выводу, что если бы я не увязался за вами, то Аким был бы еще жив.

– Это не твоя вина, что Мстители нас выследили, – я положила руку ему на плечо и попыталась сказать что-то поддерживающее, хотя поддержка нужна была как раз мне, да и со словами Макса я была полностью согласна. Это он виноват. Его вина.

Парень поймал такси и уехал. Я только успела ему внушить не рассказывать никому о произошедшем.

Утро следующего дня выдалось очень холодным и пасмурным. Валил снег. На кладбище была только я и Вета. Гроб уже закапали, и я сидела на коленях около могилы. Мне было плохо. Больно осознавать то, что единственный человек, который меня поддерживал на протяжении большого количества времени, тот, кого я любила, лежит сейчас в этом деревянном ящике, засыпанном землей.

Я встала и пошла прочь, не в силах находиться в этом месте. Он мертв, ничего уже не изменить. Так бы Аким мне сказал. Он просил жить дальше. Я буду жить дальше, вот только, это будет очень трудно без него.

5 глава. Аким.

Я очнулся в незнакомой мне комнате на первом этаже двухъярусной кровати. Взгляд уперся в верхний матрас и железную сетку, держащую его. Я попытался вспомнить, что произошло, и последним моим воспоминанием был операционный стол и врачи в масках.

Воспоминания медленно возвращались. Мстители, выстрелы, пуля, Рина, Макс, Слава…

Рина! Где она? Я пошевелился, и бок отозвался ноющей, но уже не такой сильной болью. Я повернул голову, осматривая помещение.

Это была маленькая белая комната, в которой находилось всего две двухъярусных кровати. На первом этаже одной лежал я, надо мной тоже кто-то посапывал, а вот соседняя кровать пустовала, как первый, так и второй ярус были заправлены чистыми белыми простынями.

– Подъем, – в комнату просунулась девчоночья голова. Девочке было лет тринадцать. Она поймала мой недовольный взгляд и, пискнув, вылетела из комнаты.

Я потянулся и сел. На мне был темно-зеленый комбинезон. Рядом с кроватью стояли тяжелые черные ботинки. Запустив руку в волосы, я с сожалением обнаружил, что они оказались непривычно короткими, не так, чтобы очень, но мне отстригли приличный кусок.

Я не имел и малейшего представления о том, где находился. И где Рина тоже. В этом месте чувствовались разные способности, но ее телепатии, я не улавливал.

Я натянул ботинки и встал с кровати, ударившись затылком о верхнюю полку, потер ушибленную голову и вышел из комнаты.

– Эй! Ты новенький? – вдруг раздался грубый мужской голос у меня за спиной.

– Новенький, старенький. Я даже не знаю, где нахожусь, – ответил я, поворачиваясь лицом к коренастому мужчине лет пятидесяти. Первым, что бросилось мне в глаза, был шрам, пересекающий все лицо.

– Значит, новенький, – сделал не сложный вывод мужчина. – Я – Аркадий Макарович. Многие зовут Шрамом. А ты?

– А я буду вас звать Аркадием Макаровичем, – еще не совсем понимая, что от меня хотят, ответил я.

Мужчина рассмеялся лающим смехом.

– Я спрашиваю, как тебя зовут, – искривил он рот в улыбке.

– Аким Некрасов.

– Ты, наверное, есть хочешь, Аким Некрасов. Прямо столовая, здесь за углом – туалеты. Больше тебе пока ничего знать не надо, – мне пришлось отступить назад, чтобы Шрам не задел меня руками, пока тот показывал дорогу.