Горькая усмешка искажает губы. И как удивительно все сложилось в наших жизнях. Он помогает инвалидам, одним из которых являюсь я. От невероятности такого парадокса меня захлестывает отчаяние. Я, закусив нижнюю губу до боли, упираюсь взглядом себе в колени. Так больно слышать, видеть его, что сердце в груди разрывается от безысходности и обиды. А еще от осознания того, что рядом с Андреем будет стоять грудастая блондинка, а не я. Пусть у меня будет хоть все олимпийское золото, для Андрея я всегда буду инвалидом.

Руслан уже укладывает коляску в багажник, когда я боковым зрением улавливаю постороннее движение со своей стороны.

— Олесь! — голос Андрея разрывает мое внутреннее смятение в клочья.

Я медленно поворачиваю голову.

— Олесь, пожалуйста! — Запыхавшись, парень подбегает ко мне, и тут же, словно из-под земли, за его спиной вырастает Руслан. — Дай нам шанс хотя бы поговорить! Дай мне возможность все узнать. Я устал. Устал жить во лжи! — Андрей смотрит на меня так, как будто душу выворачивает.

— Я не могу тебе ничем помочь, прости, — быстро говорю я и отвожу глаза в сторону.

— Бесит он меня, — злится Руслан, нервно выкручивая руль в тщетной попытке припарковать машину в узкое окошко.

— Не обращай внимания. Ты же понимаешь, что он хотел добиться своего всеми путями, да и у него почти это получилось. — Кладу ладонь на плечо парню и чуть сжимаю. — Будь терпимее.

Вроде успокаиваю Руслана, а у самой внутри все трепещет от последнего разговора с Андреем. Его взгляд до сих пор будоражит мое сердце. И оно неистово бьется о ребра, стоит только памяти вернуть меня на два часа назад.

— Нет. Ну ты подумай, Лесь! Наглый какой, до безобразия. Вообще рамок не чувствует. Ему говоришь “нет”, а он прет напролом, не остановишь! — Руслан вдруг резко поворачивается ко мне. — Ты точно с ним не намерена встречаться?

Вопрос жениха застает меня врасплох. Я даже на несколько секунд теряюсь. Хлопаю глазами, пару раз открываю и закрываю рот, не зная, что ответить.

— К-конечно не буду, Рус, — наконец-то получается выговорить. — Зачем мне это?! Я уже ему все сказала.

После этих слов я сразу же отворачиваюсь и тяну за дверную ручку, чтобы открыть. Обмануть парня, конечно, можно, но вот себя… себя не обманешь. Пока я думаю, как соврать Руслану, мое сердце уже готово ответить на его вопрос правдиво. Я не смогу отказать Андрею. Даже если буду очень стараться. Мне и в гостевом доме это было сложно сделать. И, если бы не Руслан, зашедший на кухню “вовремя”, не знаю, чем бы закончилась наша перепалка.

— Как думаешь, мама твоя приехала? — прерывает мои размышления Руслан.

— Вряд ли. Ты заметил, она мне даже ни разу не позвонила за сегодняшний день. Видимо, крестная заняла все ее свободное время, — отвечаю ему без задней мысли, усаживаясь в коляску. — А что?

— Может, тогда продолжим наш отдых по-домашнему? — лукавая улыбка на губах парня заставляет меня застыть в коляске от его предложения. Тут?

— Что молчишь? Ну, если ты не хочешь, я не настаиваю, — пожимает плечами Руслан, выуживая из салона наши вещи.

Парень делает вид, что ему все равно, и он с равнодушием ждет моего ответа, но те косые взгляды, которые он незаметно кидает на меня, говорят совсем о другом.

— Я… я не против, — соглашаюсь я, пересиливая внутреннее отрицание к этому предложению.

Мое сердце сжимается в комок от противоречивых чувств, когда Руслан, довольный, будто мартовский кот, подходит ко мне вальяжно и целует по-хозяйски в губы.

— Давай тогда поднимем все вещи, а я потом сбегаю за винцом? Думаю, после такого скотского дня не мешало бы расслабиться, — быстро говорит парень и, подхватив сумки, направляется к подъезду.

Я следую за ним, ощущая внутри нарастающую панику. Зачем я согласилась? Ведь я не готова к этому. Фантазия тут же рисует картинку нашей близости… и меня аж передергивает от этих представлений. Тошнота подкатывает к горлу.

— Лап, сама справишься?

— Да, — отвечаю осипшим голосом.

— Давай догоняй тогда, — бросает парень и, набрав код на панельке, открывает входную дверь, отщелкивает стопор, чтобы она не закрылась, и скрывается в глубине подъезда.

В этот момент у меня мелькает шальная мысль, что нужно сбежать. Страх перед скорым будущем сводит судорогой мышцы рук, и мне очень сложно сосредоточиться, чтобы подняться по пандусу на порог.

— Лесь, лифт уже на подходе! — слышится из глубины, и я вздрагиваю.

Так! Нужно успокоиться! Еще необязательно, что наши посиделки приведут к постели. И вообще, кто сказал, что Руслан ко мне хочет залезть в постель? Ведь сегодня ночью он этого не сделал, значит, не сделает этого и сейчас.

Пока поднимаемся на этаж, Руслан что-то веселенькое насвистывает под нос и все время бросает в мою сторону неоднозначные взгляды, смущая меня, заставляя все время беспокоиться и чувствовать себя не в своей тарелке.

— Рус, прекрати! — одергиваю парня, когда он снова так делает.

— Прости, лап. Но ты мне подняла настроение. Даже не верится, что мы сможем наконец-то побыть с тобой наедине, — отвечает Руслан.

— Только ты на многое не рассчитывай, — предупреждаю его, когда мы заходим в квартиру.

Парень проносит мою сумку в спальню, свою же оставляет возле двери.

— Ты о чем, лап? — Руслан делает забавно лицо, чем смешит меня.

— О своем, о женском, — улыбаюсь. — Сейчас посмотрю, что есть в холодильнике. Подожди немного.

Я проезжаю на кухню. Идеальная чистота. Мама, перед тем как уехать, навела порядок не только на столе и столешницах, но и в холодильнике.

— Здесь пусто. — Пожимая плечами, закрываю дверцу. — Так что еда с тебя.

Руслан ободряюще улыбается и выходит за дверь, прихватив ключи с собой. А я сразу же звоню маме.

— Привет, Лесёнок, — отзывается она сразу, как только снимает трубку.

— Привет, мам. Как ты там? Как крестная?

Открываю дверь ванную, включаю воду.

— Все хорошо. Тетя Клава тебе привет передает. Говорит, что скучает. А ты где? Почему вода шумит? — беспокоится мама.

— Мы с Русланом вернулись домой, — отвечаю ей.

— Домой? Почему? Как? Вы с ним вдвоем?

Панические нотки, плохо скрытые в этих вопросах, мне понятны. У меня за пять лет после Андрея не было ни одного мужчины. И сейчас мама отражает то, чего я боюсь сама.

— Ты не волнуйся. Все хорошо. Ты приедешь, я все тебе расскажу. Когда ты, кстати, собираешься вернуться?

— Если хочешь, дочь, я сейчас же куплю билет и вернусь домой! — с готовностью говорит родительница.

— Мам, не паникуй. Отдыхай. Уж день-то один я без тебя смогу прожить. Я просто уточнила, — стараясь скрыть волнение, отвечаю ей.