Алехандро до сих пор пребывал под впечатлением от ее навыков. Вдвоем они установили кливер, а затем Алехандро указал Джули направление движения по компасу.

Она округлила глаза:

— Ты хочешь, чтобы я управляла яхтой?

Она выглядела как подросток, который получил ключи от нового автомобиля. Он чуть не рассмеялся:

— Ты рулевой!

«Прялка» набирала скорость. Джулианна держалась намеченного курса, делая незначительные поправки на направление ветра.

— Как же мне здесь нравится!

Увидев выражение истинного счастья на лице Джулианны, Алехандро затаил дыхание.

— Настоящий рай. А ты ангел, который мне помогает.

В голову Алехандро приходили мысли, отнюдь не присущие ангелу, когда он смотрел на ее блестящие глаза, улыбку и покрасневшие щеки.

— Нам придется лавировать, — сказала она.

— Я готов.

Джулианна направила лодку под сорок пять градусов к ветру. С каждым изменением направления движения и она, и Алехандро действовали слаженно и без слов. Они оба знали, что должны делать.

Он никогда не видел человека с таким природным талантом моряка. Она управляла судном так, словно оно было с ней одним целым. Казалось, она заранее знает, как изменится ветер, и выбирала для яхты идеальный курс.

Подставив лицо ветру, Джулианна уставилась на полную луну.

У Алехандро екнуло сердце. Джулианна действительно была потрясающей женщиной.

— Это даже лучше, чем я себе представляла. — Джулианна посмотрела в его глаза. — Здесь в открытом море я чувствую себя опьяневшей.

Алехандро тоже чувствовал себя опьяневшим рядом с ней.

— Ты управляешь судном так ловко, словно провела на море всю свою жизнь.

— Спасибо, — сказала она. — Мне нравится твоя яхта. Она легкая в управлении.

— Она реагирует так только на тебя. — Алехандро задался вопросом, как Джулианна будет реагировать, если он ее поцелует.

Она посмотрела на него с любопытством:

— Уверена, она послушна любому рулевому.

— Не угадала, — признался он. — Ты управляешь яхтой «Прялка» лучше всех.

— Даже лучше тебя?

— Да.

Она рассмеялась. Как и прежде, соблазнительный звук ее голоса наполнил все вокруг. Алехандро хотелось навсегда запомнить ее смех.

Он пожелал, чтобы этому вечеру не было конца. Но задерживать Джулианну в море долго он не мог. Они уже плавали дольше, чем планировали.

— Пора возвращаться, — произнес он и увидел разочарование в ее глазах. У Алехандро засосало под ложечкой. — Ты же не хочешь проникать во дворец днем. Если твоя служанка найдет белокурый парик и подушки в твоей постели…

— Это будет катастрофа. — Джулианна так вцепилась руками в рулевое устройство, что побелели костяшки ее пальцев. — Возвращаемся.

Джулианна развернула яхту. Она больше ни разу не улыбнулась. Из ее взгляда пропал задор. Она выглядела такой… подавленной.

Алехандро не понравилось то, как она изменилась. Оказавшись в открытом море, Джулианна стала сама собой. Она уже не скрывалась под маской благочестивой принцессы, которую ей суждено носить всю оставшуюся жизнь.

— Возможно, в другой раз мы сможем…

— Другого раза быть не может. — Ее голос был унылым. — Это мое последнее плавание. По крайней мере, до тех пор, пока Энрике не передумает.

Ее слова эхом отозвались в его голове. Он решительно их отверг.

— Я знаю, что тебе запрещено заниматься парусным спортом и ты не можешь допустить, чтобы тебя поймали, но ты так счастлива в море.

— Такова моя судьба.

Она сказала, что это ее последнее плавание?

Хм, Алехандро очень сильно в этом сомневался.

Когда судно уже стояло на причале, паруса были убраны, а ходовые огни погашены, Джули захлестнули эмоции. Она не хотела возвращаться в реальность. Впереди ее не ждало ничего, кроме обязанностей.

Она закрыла глаза и вдохнула соленый воздух. Ветер ласкал ее лицо. Она почти поверила в то, что свободна…

— Я провожу тебя во дворец.

Ей нравилось рыцарство Алехандро, но она сама нашла дорогу до причала. Сопровождающие ей были не нужны. Неспешная прогулка по парку в сторону тоннелей позволит ей почувствовать себя свободной немного дольше. Джули хотела воспользоваться дополнительным временем и не возвращаться во дворец как можно дольше.

— Я дойду сама.

— Знаю, что дойдешь, но я тебя провожу.

— Хорошо. — Джули уступила. Истина была в том, что ей понравилось находиться рядом с Алехандро и хотелось проводить с ним больше времени. О, она будет с ним встречаться во дворце, на различных мероприятиях и во время ужинов. Но, учитывая его отношения с Энрике, сейчас, вероятно, ей предоставляется последний шанс остаться с Алехандро наедине.

Она почувствовала, как заныло сердце.

Лунный свет падал на его лицо. Решительный подбородок, прямой нос, высокие скулы… Он действительно больше похож на пирата, чем на принца: Жаль, что он ее не похитит, не уплывет с ней на своей яхте и не овладеет ею…

Улыбка коснулась ее губ. Джули не могла не фантазировать.

Алехандро был настоящим красавчиком. Он не раз приходил ей на помощь. Пусть он считает себя отщепенцем, но сегодня во время плавания Джули сравнивала его с черным корсаром. Ради нее он поступился своими принципами. Джули будет вечно ему благодарна.

Если бы только она могла его поблагодарить не на словах, а… Поцелуй? Поцелуй мог бы стать идеальным завершением сегодняшней морской прогулки. Она пристально посмотрела на его полные, мягкие губы. Поцелуй под полной луной…

— Джулианна? — спросил Алехандро.

От желания в ее жилах забурлила кровь.

— Да?

— Ты в порядке?

— Я просто задумалась…

«Задумалась о том, как хочу тебя поцеловать». Ей нужно только подняться на цыпочки и прикоснуться губами к его рту. До чего искушающие мысли. Однако для сегодняшнего дня достаточно и одного ее сумасбродного поступка — выхода в море под полной луной.

Сегодняшнюю прогулку Джули не забудет никогда. Она сделала глубокий вдох.

— …о нашей прогулке под парусами… — Она коснулась руля яхты, проводя кончиками пальцев по его гладкой поверхности. — Я хочу запомнить каждую деталь сегодняшнего вечера.

Запомнить все, кроме Алехандро.

О поцелуе следует забыть. Она должна стать женой Энрике, и ей нужно похоронить все воспоминания об Алехандро глубоко в душе. В противном случае она сделает себя и свой брак несчастным, хочет она того или нет.