— Время, — напомнил огневик и протянул ведьмочке руку, после чего все трое ушли вслед за Товели с Русланой, то есть направо.

И только после из террасы вывалились Вотлер, Эрх и Льерт. Воздушник с неприкрытым обожанием сверкающими серыми глазами смотрел на Дарёну, ей же и предложил локоть с искренним:

— Какая женщина!

Дара не показала своего смущения, положила ладонь на руку мага, а когда откидывала волосы грациозным поворотом головы, умудрилась бросить на меня насмешливый взгляд, мол смотри, как я его.

— Есения, — Эрхейн с низким поклоном почтительно протянул раскрытую ладонь.

И только когда мы взялись за руки, наша процессия невозмутимо, но таки поспешила налево по освещённому коридору.

Через пять шагов Льерт куда-то свернул, а мы с Эрхом отстали, позволяя Дарёне с Вотлером уйти сильно вперёд.

На мой вопросительный взгляд некромант ответил загадочным:

— Чтобы не привлекать внимания.

И принялся травить студенческие шутки, активно жестикулируя и играя интонациями. Рассказывать Эрхейн умел, и к концу третьей истории о том, как они с Адором вампирам в карты на девственность проиграли, а платить и нечем, я уже не шла — я висела у мага на плече, плача от смеха и согнувшись от боли в животе, а он, посмеиваясь, придерживал меня рукой за талию и фактически волок дальше.

Как итог — к хранилищу двумя этажами выше мы пришли последними, за что тут же и получили.

— Где вас потоки носят?! — зашипел нервный Вотлер.

— Ваш хохот на весь замок слышно, — мягко укорила и Дарёна.

Нет, она бы тоже поорала, но ведьмы на своих при посторонних не ругаются.

Мы с магом мгновенно стали серьёзными, отлипли друг от друга и приготовились внимать словам Вотлера, как вроде как главного.

Но заговорил не он.

— Они двух сторожевых усыпили, — Дарёна схватила меня за руку и поволокла к неприметной на первый взгляд деревянной двери, — но времени мало. Долгодействующие заклинания использовать нельзя, заметят. Мне одной всё не удержать, там больше двух сотен потоков.

Ого!

Я повнимательнее пригляделась к двери, к которой подруга подвела, и не сдержала изумлённого выдоха. Магия! Колоссальное количество всевозможной магии было задействовано для защиты этого помещения — потоки ощутимо шли по периметру не очень-то большой комнаты.

С ума сойти! И вот если бы я сама случайно напоролась на это, никакое любопытство не заставило бы меня вклиниться в потоки и заглянуть внутрь. Потому что абы что ТАК не защищают!

— А вы уверены, что вам туда надо? — откровенно засомневалась я.

Глянула на кусающую губы Дарёну, после на хмурых магов.

— А что не так? — Вотлер ближе подошёл.

Бросив ещё один взгляд на подругу, дождалась её нервного кивка, тяжело вздохнула и сразу предупредила:

— Вотлер, ничего личного, я просто покажу, понял?

Воздушник нахмурился сильнее и не ответил, ну так я ответа и не ждала — подняв руки, сжала пальцами ворот мага, рывком придвинула его, удивлённого, к себе и, практически касаясь губами губ, выдохнула, с дыханием передавая то, что увидела и почувствовала, глядя на дверь.

— Треклятая буря! — выругался он, отшатываясь от меня.

— Это что сейчас было? — вмиг разгневался Эрхейн, подлетая к другу.

— Остынь, — задумчиво осадил тот его, переводя странный взгляд с меня на дверь.

Но Эрх остывать не пожелал и потребовал уже у меня:

— Что это было?

Пожав плечами, безразлично объяснила:

— Показала, что мы видим при взгляде на дверь.

Какой-то очень напряжённый некромант перевёл взгляд с меня на воздушника, затем обратно, поразмыслил и фактически приказал:

— Покажи мне тоже.

Вотлер моргнул, словно вырывая себя из размышлений, глянул на друга, хмыкнул и отошёл к Дарёне, принявшись ей что-то серьёзно объяснять. Я же пожала плечами ещё раз и повернулась к некроманту — мне не жалко, а он, может, чего дельного предложит, потому что поднять всё это переплетение магий, не потревожив ни единого потока, просто нереально.

Эрха брать за ворот не пришлось, он сам сделал широкий шаг ко мне, мгновенно оказавшись впритык, положил ладони мне на талию и нагнулся с крайне решительным видом.

— Э, — я чуть назад наклонилась, недоумевающе глядя на него, — руки зачем?

Взгляд мага полыхнул неожиданной злостью, ладони сжались ощутимо сильнее и мне мрачно пояснили:

— Чтобы ты не упала.

— Я и так не упаду, — нахмурилась сильнее.

Некромант пробежался задумчиво-напряжённым взглядом по моему лицу, спустился по шее ниже, остановился на прикрытой тканью груди, раздосадованно сморщился, снова посмотрел в мои удивлённые глаза и внёс иной вариант:

— Чтобы я не упал.

— А есть риск? — я уже вообще ничего не понимала.

— Ещё какой, — хриплое заверение, — показывай давай.

Решив, что чем быстрее покажу, тем быстрее он от меня отстанет, я вздохнула, встала нормально, стараясь просто игнорировать его горячие ладони на своей талии, обняла ладонями гладко выбритое лицо, наклонила так, чтобы мне удобнее было, и приоткрыла губы, намереваясь с выдохом передать некроманту свои ощущения.

В следующую секунду Эрхейн вдруг дёрнулся и рывком прижался ко мне своими губами! Прямо к моим губам! И только на прижимании он не остановился, нет! Уже через миг его язык был у меня во рту!

Изумлённая до глубины души, я застыла, попросту не зная, как на подобное реагировать! Нас такому способу передачи информации учил уважаемый гном Гнор Грибович — каждую ведьмочку перед собой ставил и в мельчайших деталях объяснял, где энергия зарождаться должна, какими внутренними каналами идти, как её информацией наполнять… Появилось желание отвести к нему Эрха, и сразу перед глазами появилась картинка: стоящий на столе суровый седобородый гном в мантии крепко обнимает мага ладонями за лицо, чтобы тот голову в правильном положении держал, а некромант берёт и набрасывается на ошалевшего от происходящего гнома со страстным поцелуем… дальше в моём воображении один визжащий маг бегал по классу, уворачиваясь от летящих в него проклятий, часть из которых всё же достигала цели и вырастала на заду некроманта целыми грибными полянками.

Но то в воображении, в действительности же приободрённый отсутствием сопротивления и решивший игнорировать отсутствие воодушевления с моей стороны Эрхейн сместил одну из ладоней, и теперь она лежала на моём затылке, в то время как вторая вольготно устроилась поперёк моей спины.

Нет, нормально?!

Уязвлённая, растерянная, испуганная, в конце концов, да и просто злая ведьмочка от души клацнула зубами.

Маг взвыл! Вынужденный спасать то, что каким-то немыслимым образом попало ко мне в рот, некромант отшатнулся,