– Верно мыслишь, Велесова, – хором ответили братья, недовольно посмотрев друг на друга.

– Трехглавый дракон – это наша совместная ипостась, – без энтузиазма пояснил Змий.

Во делишки. Выходит, они Горынычи! И судя по всему, Змий – хороший брат, а Змей – плохой.

– Я – так, немного испорченный, – влез в мои мысли родственник декана. – А плохой у нас Змый.

– И я категорически запрещаю тебе с ним связываться, – добавил Змий. – Увидишь в небе темного дракона – с незнакомцами не разговаривай.

– Откуда же я знала, что это незнакомец, – проговорила вслух. – Я думала это вы, драко Змий.

– Ты, Велесова, обычно не думаешь. А если и думаешь, то всегда неправильно. Ладно, идем обратно, лекцию же вести кому-то надо. Надеюсь, поняла свою ошибку, – фыркнул Змий, уводя меня прочь.

Ишь ты, похожи друг на друга они, а ошибка моя.

Хоть бы бейджи с именами что ли прицепили. Или прически разные сделали. Хотя, коль приглядеться, волосы у Змея были покороче, да одежда совсем другая… и как я сразу не догадалась только?!

Впрочем, стоит признать, что на счет поцелуя я соврала. Змей в этом плане был получше Алекса. Интересно, а как Змий целуется, хуже, или еще круче? Ой!

Я уткнулась в спину декана, подняла взгляд наверх.

Он нависал прямо надо мной, и в его глазах, клянусь, плясали языки пламени. Хотя, что удивляться? Он ведь дракон!

– А вот как целуюсь я… – медленно произнес Змий, наклонившись к моему лицу. – Вы, Маша, никогда не узнаете!

И развернувшись, зашел в кабинет.

Не узнаю? Будто хотелось очень! Небось совсем не умеет этого делать, вот и злой такой.

Поймав прямо-таки убийственный взгляд Змия, я пожала плечами, прекратила думать о непотребствах и приготовилась слушать лекцию.

Рассказывал декан очень интересно. Его хорошо поставленный голос разносился по всей аудитории и даже самые отъявленные олухи сейчас притихли, усваивая знания.

– Чуть больше пяти тысяч лет назад в этот мир пришли те, кого сейчас называют Древними, – начал Змий. – Всего их было пятеро, четыре мужчины и одна женщина, что открыла им дверь, с помощью своей силы.

Декан остро глянул на меня, и я заерзала на месте. Это он что, мою предшественницу имеет ввиду? А кто тогда остальные четверо?

– Они пришли из старого мира, который умирал, поглощаемый тьмой, на молодую планету с юной магией. Их силы превосходили силы созданий, уже существующих здесь, и уж точно превосходили силы людей, что стали почитать их богами. Все известные пантеоны созданы ими, и теми, с кем они поделились своим даром. Все известные имена богов – это лишь прозвища, которые выдумали им люди.

Ого, звучит внушительно. Я тут же перебрала в голове пару мифологий, которые помнила – Зевс, Тор, Перун, Ра… пожалуй, богов было даже больше, чем сказочных созданий.

– А что стало потом с их миром? – спросила Буланна.

– Они запечатали дверь и больше никогда туда не возвращались, – коротко ответил Змий. – Вера людей давала им необходимые силы, как и некоторым редким созданиям, вроде тебя. Их пришествие сейчас известно в сказочном измерении, как исход Древних. На этом лекция окончена. Прошу всех более подробно ознакомиться с параграфом. В следующий раз мы будем проходить влияние Древних на дальнейший магический потенциал.

Декан встал и вышел. Ну вот, на самом интересном. Что же было дальше?

Не только меня Змий смог увлечь – студенты переговаривались, искоса глядя на дверь, за которой он скрылся.

Надеюсь, вечером у меня останется достаточно времени, чтобы прочесть параграф.

У кабинета ждал Алекс, что порядком удивляло, ведь он так редко покидал свою комнату. Вот и в этот раз его появление вызвало фурор среди девушек.

– Маша, – эльф поцеловал меня в щеку, а я тут же покраснела.

Ведь, можно сказать, вчера ему изменила! Хотя, насильно не считается, верно? А я того вовсе не хотела!

– Алекс, – чинно кивнула в ответ. – Что-то случилось?

– Соскучился, – пожал плечами эльф. – Как учеба?

– Интересно, – бодро отрапортовала я. – Проходили исход Древних.

– Древних? Ну-ну, – как-то странно хмыкнул Алекс. – А что на счет твоей магии?

– С этим грустнее. Ничего не выходит. Даже не уверенна, что она у меня есть.

– Есть. Я ведь сам видел. И чувствовал. Слушай, я тут достал один лекарский артефакт. Он должен помочь понять, в чем проблема. Если хочешь – приходи сегодня ко мне.

– Хочу, – кивнула, мысленно распрощавшись с изучением параграфа. – А почему я к тебе, а не наоборот?

– Потому что у меня отдельная комната, дурочка, – Алекс кончиками пальцев легко постучал мне по лбу. – И я не желаю, чтобы Змий снова нам помешал.

Конечно, идти к нему в комнату ночью не слишком хотелось – может мы и встречались почти два месяца, да только времени, проведенного вместе, в суме едва бы хватило на пару дней. А еще, пусть Алекс мне и нравился, только что-то внутри противилось большей близости. Не хватало мне искры какой-то.

Ага, зато со Змием у нас искрит, как в неисправном щитке. Жаль только, не в том смысле совсем.

Нет, чего это я? Не жаль! Вовсе не жаль!

И все же, желание вновь почувствовать магию перевешивало. Дело было даже не в том, что у остальных силы были, а меня будто нет. А в том, что с каждым днем я без магии себя все больше несчастной чувствовала. Вот сколько лет жила простым человеком – и нормально все было. А раз ощутив и точно лившись – места найти себе не могла. Хорошо, хоть Мрак меня успокаивал, да напоминал, что раз он есть, значит и сила придет.

– Тогда жди меня, – кивнула уверенно.

Надеюсь, его артефакт поможет.

Глава 11

Алекс ушел, а я направилась на следующую лекцию, хотя внутри все волновалось от ожидания вечера. Надеюсь, Змий не застукает меня по пути к эльфу. Интересно, а как далеко он может слышать?

– Тебя, Маша, очень далеко, – раздался позади знакомый голос.

Я что, спалилась, еще даже ничего не сделав?

Обернулась, тут же вздохнув с облегчением – передо мной стоял Змей. Теперь-то я их ни за что не спутаю.

– Какая находчивость, – брат декана подошел ближе, подставив локоть. – Прогуляемся?

– Куда мне гулять, мне учиться надо, – хмыкнула, посмотрев с недоверием.

– Считай, что я выписал тебе освобождение, – задорно ухмыльнулся Змей. – В честь завтрашнего праздника.

– Праздника?

– Не важно. Так ты согласна?

Я огляделась – Ульяна, Буланна и ребята ждали меня неподалеку, во все глаза разглядывая Змея. А что у нас