Ящерка злобно зашипела. Она отлично знала, что с Клоком Кометы лучше не спорить, но ее душила ненависть. Впрочем, скоро до нее дошел смысл его слов. Положение приемной матери сына предводителя давало большую власть, и Ящерка решила от нее не отказываться.

- Хорошо, я согласна, - буркнула она. - Клади его сюда.

Я положила своего сына под ее теплый живот. Мне стало страшно. Каким он вырастет, мой сын, если его будет воспитывать такая властолюбивая и злобная особа? Он никогда не узнает, кто его настоящая мать, а значит, я не сумею воспитать его хорошим котом, верным Воинскому закону и Звездному племени.

Мне оставалось лишь надеяться на то, что все устроится само собой.

- Его зовут Ломака, - выдавила я из себя, и Ящерка кивнула, глядя на его кривой хвостик, торчавший, будто сломанная ветка. Все думают, что мой сын получил свое имя из-за этого увечья, но это не так. Его имя подсказало мне сердце. Я чувствовала, что первенец сломал мне жизнь, которая отныне никогда не будет прежней.

Большинство котов племени считало матерью Хвостолома Лисохвостку, глашатаю Клока Кометы. Она всегда была немного скрытной, поэтому ее и заподозрили. Лисохвостка никогда не опровергала этих слухов, ей льстило, что ее считают подругой предводителя и матерью его сына.

Лисохвостка умерла через несколько месяцев после рождения Ломаки, погибла в сражении у Гнили… Вскоре Ящерка тоже умерла - от зеленого кашля. Новый глашатай предводителя, Облако, так же прожил на свете недолго, и Клок Кометы смог, наконец, сделать своим глашатаем обожаемого сына. Он всегда считал, что из того получится великий предводитель. Он не хотел видеть недостатков Хвостолома, закрывал глаза на его лживость, жестокость, на безумные вспышки ярости.

После рождения малыша Клок Кометы потерял ко мне всякий интерес. Я перестала для него существовать. С того самого мгновения, когда он увидел новорожденного котенка, в жизни предводителя остался только сын… И это тоже было моим наказанием. А когда Хвостолом стал когтями прокладывать себе путь к власти, и я поняла, какое чудовище принесла в свое племя, оно стало еще ужаснее.

Это была не только моя ошибка, но и моя боль. Где-то в самой глубине души Хвостолом продолжал оставаться для меня тем крошечным малышом, которого я родила в дупле поваленного дерева и впервые прижала к своему животу.

Когда я убила Хвостолома, защищая свое новое племя, я поняла, что мое наказание закончено. Я принесла в этот мир зло, и я же изгнала его прочь, каких бы страданий мне это не стоило. А потом я обрела настоящего сына, каким не стал для меня Хвостолом… Надеюсь, Огнегрив будет великим предводителем, таким, каким никогда не был и не мог быть Звездолом. И я счастлива, если смогла хоть чем-то помочь Огнегриву встать на этот путь.

Возможно, за это Звездное племя простит меня окончательно…

Сумрачная Звезда

Угольно-черная кошка с густой шерстью и зелеными глазами.

Мудрая, расчетливая, независимая (не доверяла даже своим соплеменникам), безрассудная в бою.

Основательница племени Теней. Вместе с Громом, Ветром и Рекой разработала первый Воинский закон (и до конца своих дней горько об этом сожалела). Погибла прежде других предводителей-основателей, потеряв все свои девять жизней во время битвы, которую развязала против остальных племен.

Глашатаи: Неизвестны.

Оруженосцы: Неизвестны.

Клок Кометы

Крупный бурый кот. Косматый и лохматый с проплешинами - боевыми отличиями, полученными в бесконечных драках.

Клок Кометы одержал победу над полчищами крыс в страшной битве возле Гнили и на много лун избавил свое племя от нашествия этих тварей.

Коварный и гордый предводитель слишком поздно понял, каким кровожадным и властолюбивым вырос его сын Звездолом.

Глашатаи: Лисохвостка, Облако, Хвостолом (предводитель Звездолом).

Оруженосцы: Царапан, Хвостолом.

Звездолом

Длинношерстый бурый кот с рваными ушами и широкой плоской мордой. Хладнокровный, властолюбивый, безжалостный и вероломный. Убил своего отца - предводителя Клока Кометы и сам стал предводителем племени.

Истощил силы племени Теней в беспрестанных войнах, намного раньше срока производил котят в оруженосцы, заставлял воителей есть падаль вместо дичи. Был ослеплен и убит своей матерью Щербатой.

Глашатаи: Чернопят (будущий предводитель Чернозвезд).

Оруженосцы: Моховик и Полевка (оба умерли при загадочных обстоятельствах, так и не успев стать воителями).

Ночная Звезда

Старый черный кот.

Мужественный и храбрый, но очень слабый.

Возглавил племя Теней, когда Звездолом был отправлен в изгнание. Старался восстановить ослабленное племя, однако звездные предки так и не наградили его даром девяти жизней.

Умер от смертельной эпидемии, занесенной из Гнили, оставив племя еще более ослабленным.

Смерть Ночной Звезды и его глашатая сделала племя Теней легкой добычей Звездоцапа.

Глашатаи: Головня.

Оруженосцы: Тучка.

Звездоцап

Огромный бурый полосатый кот с горящими янтарными глазами и длинными когтями.

Властолюбивый, умный, сильный, обладал всеми качествами настоящего предводителя. Умелый воин и непобедимый боец.

Был изгнан из Грозового племени за попытку убить Синюю Звезду. Некоторое время жил в одиночестве. Затем возглавил племя Теней и в кратчайшие сроки восстановил его. Объединился с Речными котами и создал Тигриное племя.

Привел в лес Кровавое племя и развязал войну, унесшую множество кошачьих жизней. Убит Бичем, предводителем Кровавого племени.

Глашатай: Чернопят (будущий предводитель Чернозвезд).

Оруженосцы: Горелый (во время пребывания в Грозовом племени).

Чернозвезд

Большой белый кот с огромными черными лапами.