Веселье исчезло, уступив место обеспокоенной суете. Члены команды корабля мелькали то тут, то там, перекрикиваясь какими-то незнакомыми для меня терминами. Один вампир расслабленно стоял на корме, всматриваясь вдаль. Я при свете луны ничего такого не видела, что могло вызвать столь бурную реакцию команды, но нервозность — вещь заразительная. Вот я и заразилась. Руки подрагивали, коленки при приближении к вампиру подгибались и на самом деле я уже слегка пожалела, что вышла из каюты. Неведение оно как-то спокойнее для моей легко возбудимой особы.

— Ну и зачем? — вопросил Каллист не оборачиваясь.

Перехватила сумку, прижав ее к груди, как будто она может защитить от чего-то невиданного и… В общем, трухнула я сильно, тут же забыв про все разногласия с вампиром. Быстро преодолела оставшееся расстояние и уткнулась лбом в его спину.

— Ммм, — насмешливо протянул он. — Пожалуй, стоит приобрести личный корабль и парочку ручных пиратов, раз они на тебя так хорошо действуют.

Развернулся и, захватывая меня в капкан своих рук, попытался успокоить.

— Сафира, пираты в море далеко не новость.

Вот зря он про них заикнулся. Я-то думала, что на нас идет буря и приготовилась стать утопленником. А вот пираты — это совсем другая категория. Поговаривают, что у них есть какие-то пушки, которыми они топят корабли на расстоянии. Задрожала окончательно. Руки сжались в кулаки, и попытка взять себя в руки проварилась. Просто Каллист он же молчать тоже не особо умеет!

— Успокойся, — мягко проговорил он. Приподнял мое лицо за подбородок и уверенно продолжил: — Видишь над кораблем еле заметное сияние? Ничего не случится. С магом нам повезло, и пробить такую защиту можно только изнутри.

— Точно? — недоверчиво вопросила. Так и хотелось снова спрятать лицо, только уже на груди вампира.

— Точно, точно, — он усмехнулся, заправил мой локон за ухо.

И такое спокойствие от него было непробиваемое, что оно почему-то дало обратный эффект. Я вспомнила, что на корабле есть, как минимум один неуравновешенный и не умеющий обращаться с собственной силой маг. Я! А пираты оказались продвинутыми. В том смысле, что у них корабль плыл быстрее нашего и набранная нами скорость никак не помогала. To есть попытка сбежать не удалась. Если мы сбегаем, то, какие выводы делать надо? Правильно, капитан с командой обоснованно боится нападения, а тут еще я и…

— Если не возьмешь себя в руки, то я тебе поцелую, — перешел к угрозам Каллист.

А пираты все ближе. Я даже флаг их черный с белым черепом и костями разглядеть могу. И про пушки людская молва не врала. И даже усиленное магией: «сдавайтесь» у них есть. Лучше бы Каллист целовал уже, а не прижимал все крепче, шепча какие-то глупости на ушко.

— Мы умрем, — жалобно пропищала, и, собственно, все.

Для нашей защиты все. Еле заметная мерцающая пленка, окружающая корабль, дрогнула. На месте мага корабля, я бы в первую очередь устанавливала защиту от пассажиров, а не от опасности извне. Как показала практика некоторые паникующие и откровенно дрожащие в руках вампира леди пострашнее всяких продвинутых пиратов будут.

— Сафи-и-и, — простонал вампир, проводив тяжелым взглядом лопнувший с громким хлопком магический пузырь. — Выберемся, подарю антимагический браслет.

— А такие есть? — тут же воодушевилась.

— У тебя будет, — прошипел вампир. Оглянулся и, найдя взглядом громко матерящегося мужика, который, судя по всему, спешит именно к нам, вопросил: — Как ты смотришь на то, что мы слегка облегчим задачу пиратам и проредим половину команды корабля?

— Отрицательно, — поджала губы и со вздохом признала очевидное, сжимаясь в руках Каллиста, и мечтая стать очень маленькой и незаметной: — Мы, итак, им уже помогли.

— Значит, дальше своим ходом, — сделал вампир странный вывод.

И вот дальше я совсем не поняла, что произошло. Только что мы стояли на корме и мило беседовали, ожидая расправы от мага, а теперь я цепляюсь за вампира и пытаюсь не утонуть!

— К-к-к… — начала я, стуча зубами. Вода ледяная!

— Можешь звать меня «милый», — великодушно разрешил мужчина, перекидывая мою руку к себе на шею и быстро отплывая от корабля.

Второй рукой я продолжала крепко сжимать сумку. Если выберемся, то я с превеликим удовольствием надаю гипотетическому утопленнику договором по голове!

— К-к-козел! — с чувством выдохнула. — Даже если ты меня потащишь, мы все равно утонем. А я только жить начала!

— Принцесса, ты сама не разрешила никого убивать. А выбор у нас, между прочим, благодаря тебе был небольшой. Либо мы по-тихому сматываемся, оставляя команду на растерзание пиратов, либо я сворачиваю шею магу корабля, и мы все равно оставляем команду корабля и его пассажиров на растерзание пиратам. Без щита у них не особо много шансов. Если только они спешно не перебираются на лодки, бросая честно нажитое имущество.

Стало совестно. Пусть я не хотела, но стала причиной грядущих неприятностей.

— Может, маг сейчас заново защиту наложит, — выдохнула с надеждой. Кажется, еще немного и у меня как минимум будет судорога! А если Каллист еще и додумается меня отпустить, то топориком пойду ко дну в моем-то платье. И тут до меня дошло, что именно вампир сказал! — Подожди, ты сказал «перебираются на лодки»? Лодки?! Почему мы не могли взять лодку?!

— Принцесса, имей совесть. Лодок мало, а людей на корабле много. И возможность поплавать с вампиром есть только у тебя, — закончил он весело.

— Поплавать и утонуть — это разные вещи! И ой, — ногу все-таки свела судорога.

— Ну что еще? — отозвался вампир недовольно.

Стиснула зубы и промолчала. Не буду жаловаться. Пусть сам голову ломает, что произошло, а я потом ему счет предъявлю… если выживу.

Каллиста такое расположение дел почему-то не устроило, и он перевернулся на спину, для начала меня притопив, а уже потом затащив к себе на грудь. Так было намного удобнее. Мне. О чувствах мужчины я не задумывалась. Но судя по тому, что тонуть он не думает, да еще и плывет расслабленно, его тоже все устраивает. Кроме…

— У тебя губы синие, — сообщил он «невероятное».

— А у тебя кожа излишне светлая, но я же тебя этим не тыкаю! — возмутилась, стуча зубами. — Мы умрем. Утонем или пойдем на корм рыбам, а все что тебя интересует — мои посиневшие губы?!

Да лучше бы мы на корабле остались. Ну не убил бы меня маг за то, что разрушила его защиту. Не запер бы капитан где-нибудь до самого возвращения на сушу. И… мыслить надо было оптимистичнее, а не хватать меня в охапку и за борт!

— Не умрем. Мы не так уж и далеко от берега и через сутки будем на суше. А вот то, что моя принцесса превращается в ледышку действительно проблема, — спокойно парировал вампир. Я даже улыбнулась его заботе. Рано! Закончил он в своем духе: —Лечи потом тебе сопли.

Фыркнула. Еще чего удумал.