— Конечно, — ответил ему Андрей, передавая трубку, а у меня от ненависти и ярости все внутри скручивало проволкой, чьи шипы рвали нутро до крови. — Спасибо за уделенное время.

— Даш, я тебе перезвоню, — сказал в микрофон дедушка, но я его не отпустила:

— Нет, не отключайся, я подожду.

— Хорошо, — миролюбиво и спокойно ответил дедушка, а я слышала, как он провожает Андрея, как слышится щелчок замка на калитке.

— Ну что, Дашенька, клиентов у нас теперь на год вперед, — радостный голос дедушки медленно успокаивал меня, отпускал натяжение колючей проволки внутри. — Ты когда домой вернешься?

— Скоро, дедушка, не переживай. И можешь выполнить мое желание?

— Какое? — рассмеялся мой родной и любимый человек.

— Пригласи Саныча к себе. Не оставайся один. Я переживаю.

— Я не настолько стар, внученька, — рассмеялся Вадим Игоревич, ничего не подозревающий о том, что могло с ним случится десять минут назад.

— Деда!

— Хорошо, приглашу этого старого хрыча! А ты тоже выполни мое желание, — хитро сказал дедушка.

— И какое?

— Привези своего любимого для знакомства.

— Деда, я тут по работе, — рассмеялась я в ответ.

— Да, именно так я и понял. Все, беги. И я побегу, у меня сериал скоро начнется.

— Люблю тебя крепко-крепко.

— И я тебя, красавица моя.

Я отключилась и бросила телефон на кровать. Что же я наделала! Мне жизненно необходимо было сегодня увидеть Ральфа! Все ему рассказать!

Дарья и Ральф

За ужином я старалась не показывать своей нервозности, но Ярослава все моментально почувствовала, поэтому постоянно старалась до меня дотронуться, успокоить, но я считала минуты до того, когда смогу отправиться к Ральфу. Ониксим был погружен в свои мысли и почти не замечал нас, а Степан тихо ел домашнее печенье, запивая горячим чаем.

Ближе к вечеру после тайного разговора с Ярославой, которая поведала мне, где нашлась брешь, я взяла Домэки на прогулку. Пес ластился, чувствуя мое грустное настроение, а я запускала пальцы в рыжую шерсть и гладила, гладила, представляя совсем другой окрас под руками. Когда мы подошли к краю поселка, я вдруг взяла и сказала:

— Домэки, ищи хозяина.

И пес поднял уши, очень внимательно посмотрел на меня, а потом припал к земле и повел вглубь леса. Через какое-то время, которое я и не засекала, мы вышли к тому самому пруду, про который мне рассказала Ярослава, и Домэки замер как вкопанный. Я отдышалась, подняла взгляд на одинокий дом около пруда и зависла: все вокруг было перетянуто красными нитями, на которых еле-еле позвякивали маленькие колокольчики. Они висели по два или три в ряд, но не на всю длину нити.

— Что за чертовщина? — тихо прошептала я, вглядываясь в полупрозрачные нити. Казалось, они сотканы из воздуха, хотя, возможно, так и было. Ярослава пыталась пояснить про «охранную систему», где была брешь, но тогда я не все поняла. А теперь похоже я каким-то образом увидела эту охранку. Я достала рисунок, который мне передали девочки, и принялась примерять его на реальную картинку

— Что-то я ее не нахожу, — сказала я шепотом, поясняя Домэки, почему сижу тут на попе ровно, а не рвусь на баррикады. Пес тихо заскулил, подполз и положил голову мне на колени. Я сразу же запустила пальцы в шерстку, благодаря за поддержку. — Что посоветуешь? — обратилась я к псу, и Домэки привстал, а потом аккуратно прополз под нитями. Я от удивления вскочила на ноги, пригляделась и улыбнулась во все тридцать два зуба.

Вот оно!

Так, по-пластунски мы доползли до домика, умело спрятавшись от надсмотрщика. Родион оказался молодым парнем, примерно моего возраста, сидел поодаль от домика и явно играл во что-то на телефоне, из чего я сделала вывод, что для Ониксима все это формальность и он соблюдает правила, а не действительно изолирует друга. Страх за то, что молодой волк учует емой запах, тоже не оправдались — Домэки меня всю обтер собой, пока мы сидели рядышком. Вот же умный пес!

Вторым этапом стало взятие «неприступной крепости»: домик был весь увешан этими колокольчиками, и проползти уже было невозможно. И девочки об этом совершенно не знали, поэтому если бы я не увидела нити, то около самого домика меня бы уже перехватили. Я рассматривала из-за кустов эту жуткую звенящую конструкцию и пыталась нащупать решение. Я протянула руку к ближайшей нити и попыталась ее оборвать. К моему огромному удивлению, нить поддалась быстро, и я почти не прикладывала усилий, легко сняв колокольчики.

— Домэки, — прошептала я своему четвероногому помощнику, — сможешь отвлечь того волка, пока я тут буду рвать нити?

Пес наклонился и лизнул меня, а потом аккуратно выполз из укрытия и быстро побежал к охраннику, гавкая и прыгая по нитям. Я уже поняла, что собака скорее чуяла их, чем видела — магия действительно фонила. Только вот непонятно, с какого перепугу я их вижу?! Или это последствия взаимодействия с Ральфом?..

Долго рассуждать я не стала, а кинулась к домику и принялась аккуратно рвать защиту.

***

Я сквозь дрему услышал лай Домэки и медленно поднялся с жесткой кровати. Черный явно накачал меня каким-то успокоительным, потому что голова соображала плохо, если не сказать совсем не работала. Я зажмурился, пытаясь собраться в кучу, и подошел к единственному небольшому окну.

— Точно напоил дрянью, — устало проговорил я вслух, разглядывая странную галлюцинацию под окном. Моя Пара усердно обрывала магические путы. Я смотрел на эту картинку безучастным взглядом, с болью понимая, что крыша наконец-таки поехала окончательно, и на Совете шансов уже не будет. Я так и стоял, не в силах отвести взгляд от красивых локонов с медным отблеском на прядях. Даша усердно работала руками: рвала нити, аккуратно снимала колокольчики, складывая их на огромный лист лопуха, отмахивалась от комаров и выглядела уж слишком настоящей.

Я напрягся. Открыл медленно окно. Втянул такой любимый аромат. И вцепился в маленький подоконник, оставляя глубокие царапины.

Даша. Пришла. Ко мне.

Ральф

Мои руки на секунду застыли, Даша вскинула голову, впилась взглядом в мое лицо и улыбнулась, а потом сделала самый малейший жест — приложила указательный палец к губам, прося соблюдать тишину. Я давил улыбку, стараясь не расхохотаться от переполняющей меня радости и затаенной нежности. Когда же Даша закончила, я аккуратно затащил ее внутрь, крепко прижимая к себе, и наконец-то выдохнули.

— Ты видишь нити? — удивленно спросил я, до конца не понимая суть произошедшего.

— Видимо, да. А не должна?

Я помотал головой, продолжая улыбаться. Сейчас для меня было самым важным то, что она пришла ко мне. Не испугалась. Не уехала. А наоборот, провернула целое представление на пару с моим Демоном. Руки сами принялись гладить ее везде, где дотягивались.