и проявляла ласку и заботу, а меня понесло не в ту сторону. Но отступать было поздно — я принял решение, я доведу дело до конца. Чтобы моя речь прозвучала более аргументированно, я сообщил заранее придуманную ложь:

— Я полюбил другую.

— Кто она? — тихо и сорвано спросила Даша.

— Лика из моей группы. Я буду строить с ней отношения.

Лику она прекрасно знала — это моя подруга-одногруппница, с которой я часто проводил время после пар. Лика являлась местной университетской красоткой и имела много поклонников, поэтому Даша была спокойна за меня — она считала, что на скромного и безынициативного парня, каким был я, Лика вряд ли обратит внимание.

Даша тихо заплакала и выронила чашку из рук. Недопитый чай разлился по столу, направляясь в мою сторону к лежащему телефону. Я инстинктивно его схватил и сам поднялся со стула, не желая быть запачканным. Из-за своих действий я не заметил, как Даша взяла сумочку и направилась к выходу.

— Даш, подожди!

Но она не отреагировала. В её быстрых движениях читалось стремление уйти от неконтролируемой ею ситуации, а в громких рыданиях было столько горя и отчаяния, что я и сам готов был взвыть — моя девушка на грани срыва, и в этом виноват не кто-то другой, а лишь я сам. Я направился за ней, но меня остановили:

— Молодой человек, расплатитесь, пожалуйста, за чай.

Я замер около официанта на несколько мгновений, чтобы протянуть ему деньги, а затем вылетел из дверей вслед за Дашей.

Бежала она очень быстро, хоть и была на каблуках. Я бежал за ней и кричал: «Прости! Я — дурак! Давай всё вернём!» Но она будто не слышала меня.

Догнал её в конце квартала, когда она сбавила скорость, а затем и вовсе остановилась и обернулась ко мне:

— Не подходи! Я тебя терпеть не могу! Не иди за мной!

Я встал перед ней, тяжело дыша и понимая, что если сейчас что-то не предприму, то больше её не увижу. Буквально в паре метров от нас сидели бабушки и торговали цветами — они находились там каждый день, и мы с Дашей часто проходили мимо них, обсуждая между собой, что лучше переплатить и купить качественные цветы в салоне, чем потрёпанные полевые букеты. Но тогда я не придумал ничего лучше, чем подойти к одной из бабушек и спешно приобрести три цветочные ветки. Всё это время я смотрел лишь на Дашу, боясь, что та опять побежит от меня, поэтому быстро вернулся к любимой и протянул цветы:

— Прости! Я очень жалею о сказанном! Мне нужна только ты!

Честно, я думал, что она растает и бросится ко мне в объятия, но вместо этого получил несколько ударов по лицу этими самыми цветами и громкие оскорбления. Затем Даша выкинула их в рядом стоящую урну и пошла к остановке. Я провёл рукой по своему лицу и со вздохом посмотрел ей вслед. Затем меня что-то толкнуло подойти к той самой урне и заглянуть вовнутрь: там лежали жёлтые тюльпаны.

— Во дура-а-ак… — разочарованно протянул я, стоя на месте и не зная, что теперь делать, но одно я знал точно: Даша меня больше никогда не простит.