Неделю спустя Полина лежала на кровати, кашляя так, словно собиралась выплюнуть свои легкие и ожидая прихода врача. Сама она подняться и отправиться в больницу была уже не в силах.

Трудно было описать словами, как девушка была зла на себя. За то, что той ночью пропила все деньги, не оставив на такси, и волоклась пешком домой, простыв и так свалившись. За то, что была так беспечна, и не записалась к семейному врачу, когда приехала в этот город. Теперь тщательное лечение окажется равноценным почти месяцу аренды квартиры, а про уже потраченные на лекарства деньги не хотелось даже думать, ибо сумма уже давно превысила все мыслимые и немыслимые границы.

Самым мерзким было то, что ей совершенно некому было помочь.

Она никогда не льстила себе и понимала, что с её внешностью у неё априори никогда не будет подруг. Эта участь многих красивых девушек. Её рабочие отношения с Илоной был тому пример. От безысходности она позвонила ей с просьбой о помощи, но Илона лишь прохладно высказала своё сочувствие, сослалась на аврал на работе и пожелала кашляющей девушке скорейшего выздоровления. Полина смутно предполагала, что секретаршу заело, что босс так на ней помешался, хотя чем ей от этого плохо искренне недоумевала — зная Антона, нетрудно было предположить, что всю свою злость он вколачивал как раз таки в Илону.

Врач пришел, осмотрел её, диагностировав пневмонию. От госпитализации девушка сразу отказалась, потому что понимала, что денег на это у неё нет, в очередной раз проклиная себя за беспечность и глупость. Врач тоже выразил свое неодобрение её решению, выписав целый список антибиотиков, от которого девушка побледнела, с трудом просчитывая, потянет ли она его на свои скудные сбережения.

Когда врач ушел, Полина поняла, что не потянет даже элементарного похода в аптеку, потому что, встав с кровати, у нее резко закружилась голова, и девушка рухнула назад. Ей нужна помощь, ей нужен хоть кто-то, кто сможет, по крайней мере, привести ей лекарства… Девушка открыла глаза, и вдруг её осенило, что единственная подружка у неё всё-таки есть.

Полина протянула руку и достала телефон из-под подушки, заходя в контакты и набирая смс.

«Привет, малышка. Это Полина. Мне нужна твоя небольшая помощь. Позвони мне, когда освободишься из школы, ладно?»

***

Понедельник начался так же, как и все предыдущие понедельники учебного года. Слава богу, что скоро закончатся уроки, скоро лето и можно гулять. Май был теплым, солнечным, в это время со школы Алекс любила прохаживаться пешком со своим новым знакомым, парень переехал в их район из соседнего городка и теперь поселился на их улице несколькими домами выше. Демьян посещал девятый класс, он любил учиться и был своего рода всезнайкой. С ним Алекс было прикольно и весело, да и нескучно ходить домой. Вот и сейчас они шли по тротуару, смеялись и ели мороженое с шоколадной крошкой.

Неожиданно в кармашке ожил мобильный, сообщая о том, что пришло смс. Девочка шустренько ткнула мороженое парню и сразу же полезла проверять сообщение. Была жутко удивлена тем, что ей написала Полина, после такого затяжного молчания.

— Ой, Дем, мне нужно срочно позвонить, — внутри как-то всё сжалось, ведь не зря она что-то чувствовала все эти дни после того ухода подружки. Да и отец был каким-то странным. А все из-за дядьки Антона, вот старый козел. Алекс набрала номер Полины и стала ждать ответ.

Полина не успела отложить телефон, когда раздалась трель звонка. Она, конечно, надеялась в глубине души, что девочка отзовется, но не ожидала такого моментального ответа. Хотя как знать, как пройдет этот разговор и что теперь Алекс о ней думает после всего, что она видела.

— Алло! Поли, ты как?! — девочка встревожено пискнула, услышал до боли знакомый голосок, который тут же стал как будто бы чужим.

— Привет, Ал, — попыталась сказать как обычно, звонким дружелюбным голосом, но он тут же сломался и съехал на хрип, и приступ кашля тут же не заставил себя ждать. — Прости, что давно не звонила, — слегка откашлявшись, все же набралась сил и прочистила горло девушка, — я приболела, и свалилась неплохо… Ты не могла бы заехать ко мне и сгонять для меня в аптеку?

Она понимала, как это звучит. Как будто девчонке больше заняться нечем, чем бегать по ее поручениям. Но если она откажется, то Полина пропала.

Девочка испуганно остановилась, хотя до этого она шла по тротуару, Демьян шёл задом наперед и слизывал капли таящего мороженого. Не сразу сориентировался и ему в грудь вляпалась взволнованная Алекс, и пофиг ей было, что мороженое ткнулось ей в подбородок. Девочка нервно вслушивалась в хриплый голос подруги и еще сильнее холодела. Её не обманешь, она прекрасно знала, что такое болеть, сама этой зимой подхватила бронхит, слава Богу, что отец умел ухаживать за больными, за мамой же когда-то смотрел, когда та умирала.

— Обещаю, как только я выздоровею, я свожу тебя в кино за это.

— Эй, ты что! — Алекс едва не зарычала от досады, когда Полина стала умасливать ее пряниками, — мы же подруги! Говори свой адрес!

Стоило Полине назвать свой адрес, как Алекс сообщила, что скоро будет. Демьян был немного озадачен произошедшим и стоял растерянно рассматривая испачканные руки, а вот мороженное пришлось выбросить. Девочка только сейчас сообразила, что вся катавасия из-за неё, хихикнула и чмокнула парня в щеку.

— Прости, но мне нужно бежать, забери мой рюкзак к себе, а я потом забегу.

Крутанулась и побежала на остановку, чтобы доехать по адресу к заболевшей подруге. Когда добралась к дому Полин, то накрутила себя от А до Я. А когда звонила в дверь, то боялась наихудшего.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Полина облегченно выдохнула, когда девочка живо, в свойственной ей манере, восприняла всю информацию и пообещала приехать. Полине, пока она ждала Алекс, оставалось лишь похмыкать, что к своим годам она обзавелась хотя бы одной настоящей подругой, девочкой, которая рано потеряла маму и лишена была хоть какого-то женского присутствия в своей жизни. Именно эта щемящая душу мысль и позволила Полине сблизиться с чужим ребенком в своё время, и вот сейчас, валяясь полутрупом, она не жалела, что выбрала её себе в подружки.

Алекс быстро прилетела. Звонок в дверь разбудил задремавшую девушку, она поднялась, тут же поморщившись от головной боли, и, укутавшись в плед, пошла к двери. На её голове была неаккуратная гулька, выглядела она так, словно через квартиру прошла война, а её не добили и кинули подыхать. Хоть бы Алекс не испугалась одного её вида.