– Семен, что это было? – нахмурилась я.

– Это Рока, – лаконично ответил он.

– Что-что? – не поняла я.

– Сорока по имени Рока.

Я осмотрела пустынный двор. Никого. И тут снова прошуршало над головой, а потом мне на колени свалился красивый, мне не известный, цветок.

– Рока, прекрати! – строго попросил Семен. Повернувшись ко мне, он аккуратно взял растение в руки. – Смотри, Оливия. Это цветок Вильяны, кустарника, который редко встречается на людских землях.

Семен аккуратно поднял распустившийся бутончик с бархатистыми темно-красными лепестками на уровень моих глаз.

– Это тот самый кустарник, что растет на маленьких солнечных полянках среди старого эльфийского леса? – восторженным шепотом спросила я, не веря своим глазам. – Но откуда?

– Рока любит путешествовать, – загадочно ответил маг. – И ты ошиблась.

– В чем?

– Он растет не только у эльфов, но и приграничных с ними народов.

– Что же, – пожала я плечами, – имею право ошибиться. Все эти народы живут обособленно и на свои территории простых людишек не пускают. Знаю только то, что преподавали в школе магии.

– Ты права, простых людишек не пускают, – почему-то с горечью ответил Семка.

Да, несмотря на то, что наш мир населен разными существами, мы о них практически ничего не знаем. Все что нас связывает– магия, наука и торговля. И редко, крайне редко– учеба. Я слышала, что даже эльфы ненадолго приезжают в Школу Магии, чтобы пополнить запас заклинаний и обменяться опытом по созданию артефактов. Но и только. Никто не желает общаться с нами, да и мы не горим желанием пускать в свою жизнь нелюдей. А приграничные народы, где живут полукровки, слишком надменны. Они считают себя выше нас, потому что бесспорно сильнее. Мы не знаем их законов, никто просто так не попадет на их территорию. Да и зачем, с другой стороны? Людские земли бы обойти. Ведь многие из нас так и живут, не переступая границ своего села.

Я глубоко ушла в себя, забыв, что не одна, но рядом сидящий так и не напомнил о себе. На улице стемнело и похолодало. На небе раскинулись рисунки созвездий.

– Нет луны, – прошептала я, нарушив долгое молчание.

– Нету. Завтра появится месяц.

– Семен, – вспомнила я не заданный вопрос. – А где домовой?

– Мой? – удивился он.

– Ну да.

– Да этот Венька… – поморщился маг. – Не поладили мы. Ничего, дуться перестанет и вернется.

– Ну и дела, – поразилась я.

Первый раз слышу, чтобы с домовыми так обращались. Обычно их задабривают, холят, лелеют, лишь бы не ушел. А тут…

– Да он наглый такой, – отмахнулся Семен, вставая, – того и гляди на шею сядет.

– Ну да, – ответила я, – обычно и садятся. А как иначе?

– А зря вы даете сесть, – серьезно ответил маг, кинув взгляд на цветок на своей ладони, – никуда они не денутся, все домой вернутся рано или поздно. А поголодают, привычку свою брыкаться быстренько изменят.

Вот это да! А в книгах об этом ни слова!

Я вскочила со скамейки и засеменила за парнем. Что-что, а это, хоть и неловкое еще, общение мне нравится все больше.

Року-сороку увидеть так и не удалось.

Маг свое обещание сдержал и уже на следующее утро поднял меня, когда небо только начало светлеть, открывая дверь новому дню. От предвкушения своего любимого занятия, я совсем не следила за дорогой, не обратила внимания и на сторожей у главных ворот села. Очнулась, когда Семен сошел с тропы, ступив на мягкую, еще по-весеннему яркую, сочную траву. Мы быстро приблизились к опушке соснового леса, вход в который плотно зарос кустами цветущего шиповника.

Маг аккуратно поставил меня на землю и, по обыкновению, сложив руки лодочкой, быстро прошептал заклинание. Отработанным движением накинул на мои плечи плащ и тактично отвернулся, предоставив возможность спокойно одеться. Я не заставила себя долго ждать.

– Итак, Оливия, у тебя чуть больше часа, – наставлял Семен, пока я заплетала свой шоколадный водопад волос в косу и перевязывала ее ярко-красной атласной лентой. – Я приду пораньше. Если встретишь кого, будь осторожна. В лес глубоко не заходи, тут леший– проказник еще тот… – маг был напряжен и сосредоточен. За все время общения, с ним такое впервые. Я внимательно его слушала и запоминала.

Почему-то именно сейчас снова почувствовала себя молодой девчонкой рядом со взрослым мужчиной, да и мой маленький рост только способствовал этому чувству. А может быть, так до сих пор и есть? Ведь мне некогда было взрослеть.

– Хорошо, Сем, не волнуйся. Я тебя не подведу! – заверила, поднимая с земли прямоугольную корзинку для трав.

– Я знаю, Оливия, – ответил он и, развернувшись, быстро побрел проч.

Лучи восходящего солнца, еще не появившегося над горизонтом, раскрасили небо в нежные теплые цвета. Времени осталось мало.

Я побрела вдоль леса, вспоминая какие растения и как надо срывать. Мои ноги в сандалиях намокли от росы, но я быстро к этому привыкла и совсем перестала замечать, а вскоре и роса сошла на нет, чему я несказанно обрадовалась, приступив к работе. Корзинка быстро пополнилась молоденькими листьями душистых трав и полезных растений. Я аккуратно отгораживала их друг от друга салфеткой, над каждым листочком шептала заклинание, чтобы максимально сохранилось все важное и полезное. Я душою растворилась в природе. Казалось, что и сама природа делиться лучшим, что у нее есть, что может помочь больному или просто несчастному.

Час пролетел незаметно. Я добрела до дубовой рощицы, аккуратно срезала кору молодого дерева, подлечила его магией и успокоилась – все, что нужно, сделала. Вот только вопрос: где я?

– Да, Оливия, ты в своем репертуаре, – пробубнила себе под нос, оглядываясь. Кругом старые огромные деревья, кусты и небольшие овраги.

Итак, помню, что углубилась немного в лес, дошла до какой-то полянки, а потом пошла по опушке, постоянно что-то срывая… Солнце вставало мне в спину, времени прошло не так много, значит, и сейчас я должна идти к нему лицом.

Неожиданно возникло сильное ощущение, что за мной следят. Осмотрелась, но никого не заметила. В лес входить стало боязно, а возвращаться надо.

Напевая себе под нос веселую песенку, чтобы не нервничать, я пошла назад. Все-таки не заблудилась! Пейзаж казался знакомым.

Через несколько недолгих минут, я снова вышла на полянку, где меня оставил Семен. Кстати о нем…

Сложив руки на груди, маг впился в меня сердитым взглядом, а я, виновато опустив глаза, побрела к нему. Вот же дуреха!

– Прости меня, отвлеклась немного! – пробубнила я, подходя, стараясь не смотреть на мужчину.

– Оливия, я-то тебя прощу, – холодно ответил он, – но ведь это могло стоить тебе жизни. Надеюсь, такое больше не повториться, иначе мне придется нарушить свое обещание…