Получилось!

Я подскочил со всех ног, и несмотря на позднее время, стрелой вылетел из комнаты и устремился в главный корпус, в надежде, что Монтис Блоу еще работает у себя в кабинете. Мне повезло, профессор еще не успел уйти, и я столкнулся с ним на пороге его кабинета.

— Кай, что случилось? — он удивленно уставился на мое раскрасневшееся лицо.

— Смотрите, смотрите! — я оглядел его стол и схватил небольшой кусочек стекла, — Господин Блоу, можно его использовать?

— Да пожалуйста, Кай. — Он повесил плащ на вешалку и уселся в кресло напротив меня.

Я вытащил стилет, сконцентрировался и начал выводить его острием руну Коэ, но, как назло, моя Сила не хотела переходить в нож. Меня снова и снова отбрасывало с того участка, который только что удалось преодолеть. В какой-то момент мне показалось, что у меня вышло, и я даже капнул несколько капель на стекло. Но они лишь застыли неподвижными брызгами.

— Не получается… — я растерянно посмотрел на профессора, готовый расплакаться от неудачи.

— Но один раз получилось? — он заинтересованно посмотрел на меня.

— Да! У меня там… дощечка в комнате, я могу показать… Давайте принесу.

— Не стоит, лучше расскажи, о чем ты думал в тот момент, когда смог отдать частицу Силы в руну.

— Я… Вы будете смеяться… Но я представлял себя героем, который путешествует по всему миру, исследует его и спасает.

— А что тебе мешает повторить это?

— Я пробую, не получается. — Из моей груди вырвался разочарованный вздох.

Профессор поднялся со своего места, накинул плащ и произнес:

— Иди спать, Кай, перед сном попытайся вспомнить все в точности как ты делал, до самых мельчайших деталей, а завтра на свежую голову повторишь.

— Я попробую, господин Блоу. Ой, пока вы не ушли. — мне вдруг вспомнилась фраза Вайса, — Вы что-нибудь знаете о Яме?

На его лице отобразилась смесь удивления и отвращения.

— Это страшное место Кай, настолько страшное, насколько это возможно. В Хаттайских горах есть шахта, в которой однажды произошел обвал, обнажив саму суть земли. Две реки протекают там, одна из воды, а вторая из огня. А все что между ними и есть Яма. Туда отправляют самых опасных преступников со всех Четырех Королевств, которые заслужили смерть. Но Яма хуже нее, там нет стражников, нет закона, а люди пожирают друг друга, из-за отсутствия еды. Король Ленард Милосердный лично заменяет смертную казнь на жизнь в Яме, и горе тому, на кого укажет его перст.

— Похоже на какую-то легенду, — поежился я, — А почему его называют Милосердным?

— Он первый из королей, кто придумал отправлять преступников в Яму. Его титул не более, чем жестокая ирония. Идем.

Мы покинули кабинет, и Блоу отправился в сторону платформы, а я двинулся в общежитие, где столкнулся с Лаэлем, который заступил на дежурную смену. Поздоровался с ним и поднялся в свою комнату.

Внутри меня ожидал Юфин, играющий с Рики в какую-то незатейливую игру, с полетами последнего со шкафа и обратно.

— Я уже не надеялся что ты придешь, думал ты забыл про меня…

— У меня уважительная причина, — он подмигнул мне, — Клэр согласилась поужинать вместе и наш с ней разговор затянулся…

— Рад за вас, — я выдавил улыбку, но все мысли были заняты провалившимся экспериментом.

— Я был у Вайса после тебя. Поздравляю с первой самостоятельной операцией, Кай! — он как-то грустно это произнес, — Будь осторожен и береги себя.

— Ты так говоришь, как будто снова куда-то собрался…

— Да, сразу после твоей вылазки, мне придется уехать в Норад. И это может затянуться на полгода, а то и больше. Прости, Кай. Но если вдруг что-то измениться между тобой и инквизицией, твоя квартира свободна и оплачена вперед на год.

Ну уж нет! Хватит! В моей голове сам собой нарисовался коварный план.

— Юфин, ты меня перенесешь в квартиру? Я не хочу ночевать здесь.

— Конечно, собирайся.

— Одну минутку, подожди! — Я выскочил за дверь и стремглав понесся вниз к будке дежурных, где меня встретил скучающий Лаэль.

— Дружище, одолжи ключи, я, кажется, выронил сколиты в подсобной комнате.

— Держи, только не забудь принести! — он передал мне связку.

Я взбежал обратно наверх, открыл чердак и начал шарить в своем тайнике, куда я спрятал глауфит. Надеюсь, Юфин достаточно концентрируется, чтобы на него записался телепорт. Если даже есть хоть маленький шанс — я его использую!

Камень лежал на своем месте, и я примотал его к своим ключам от общежития, будто бы это брелок. Выбрался обратно, отнес связку Лаэлю и снова, изрядно запыхавшись, влетел в свою комнату.

— Все? Теперь, надеюсь, ты готов? — нетерпеливо произнес Юф.

— Да. — Я погасил свет, — Ой, Рики забыли! Юф, подержи ключи, пожалуйста. Рики, ко мне! Все летим!

Мы переместились в снятую наставником квартиру.

— Кай, я, пожалуй, пойду, завтра увидимся. — начал он сходу, словно куда-то торопился.

Наверное, к своей ненаглядной Клэр.

— Да, конечно, ключи отдай только.

— Ах да, — он бросил мне связку, и открыл входную дверь. — Пока, будущий гроза Длани!

— Пока, Юф!

Наставник ушел, а я разжал кулак с ключами. Глауфит приобрел лёгкий коричневый окрас…

На следующее утро я повторил вчерашний эксперимент с руной Коэ. Проблема сохранилась, но, кажется, я начал понимать в чем моя ошибка. Каждый раз, подходя к той грани, когда остается совсем чуть-чуть до полного слияния, мой мозг подсознательно напрягался, ожидая очередного провала. И, видимо, это становилось причиной неудач. Все усугублялось тем, что очень было тяжело не думать о том, о чем нельзя думать. Я понял, что надо отвлечься, но при этом научится держать в голове то самое состояние, когда «вот-вот должно получится».

Я поделился своими соображениями с профессором на очередной тренировке. Он внимательно выслушал меня и предложил на время забыть о магии крови вообще.

— Возьми вот это устройство, Кай. — Он протянул мне простые сколитные часы с колокольчиком, какие можно было купить в любой лавке, — Каждые десять минут они будут трезвонить. Занимайся чем угодно, но твоя задача постоянно держать концентрацию Силы на пределе и под каждый сигнал рисовать маленькую руну, пока это не войдет в привычку.

— И все? — я удивился такому простому заданию.

— И все.

Я послушался его совета и прилежно начал выполнять наставление, отключая сигнал только на ночь. Поддержание концентрации на предпоследней ступеньке давалась легко, но руны упорно отказывались светиться. Я прилепил на стену квартиры огромный лист бумаги, который день от дня заполнялся маленькими рунами.