– Мне проблемы не нужны, – кивнул он. – Я просто сосед.

На мгновение два взгляда перехлестнулись: злой карий и серый безмятежный. Адам выгнул бровь. Неожиданно. Обычно люди его побаиваются, нервничают, но Тимур Торопов был спокоен, как псих после лошадиной дозы диазепама.

– Что ж. Рад, что мы договорились, – холодно кивнул и дождавшись, когда “просто сосед” отойдет в сторону, вышел прочь из тамбура.

Через несколько минут скорость и рев мотора стального друга помогли развеять хаос в мыслях, а через час Адам точно знал, что будет с Евой дальше. Рано или поздно она окажется в его постели и вряд ли когда-нибудь оттуда выберется. А пока? Пока им предстоит долгий путь.

Сам от себя не ожидая, перед возвращением заехал в китайский ресторан и купил ароматную острую еду.

Ева

– Да что б тебя! – ударила ладонью по клавиатуре.

Такое чувство, что этому видео на роду написано пропасть в неизвестности. Третий раз при загрузке все зависает на 99 процентах. Но ничего, я упрямая. Закинула видео в четвертый раз за секунду до скрежета ключей в замке, быстрых шагов по коридору и громкого:

– Мышка, ты вообще ешь?

Красноречиво хлопнула дверь холодильника, а я только сейчас поняла, что за весь день только и съела, что принесенный Адамом завтрак. Давно со мной такого не случалось, примерно с периода реабилитации после кошмара. Тогда психологи сделали мне “якоря”, ритуалы помогающие поддерживать нормальную жизнь. Прием пищи по часам – один из таких ритуалов. Сегодня впервые за много лет я его нарушила.

На секунду мир поплыл перед глазами, кажется, мой фундамент только что дал трещину. Я мгновенно забыла о видео, загрузка которого, кажется, вновь замерла на цифре девяносто девять и рванула на кухню.

– О, вышла из норки, – обрадовался Адам, но тут же стал серьезным. – Что случилось, Мышка? Ты бледная.

– Сейчас поем, – сообщила ему на автопилоте и аккуратно оттеснила гения от старенького холодильника “Заря”. Вот только был он совершенно пуст, не считая трех яиц и грустного кусочка сыра.

Отлично, я и продукты забыла заказать! Захлопнула холодильник и глянула на список. Точно. Заказ нужно было сделать вчера, но вчера я… Этот гений ломает мне всё!

– Как же ты меня достал, Адам, – зло выдохнула и рухнула на ближайший табурет. Никогда бы не подумала, что лишившись этого примитивного якоря буду чувствовать себя потерянной.

– А вот так?

Мужчина расстегнул рюкзак, который я ранее не заметила. В нос ударил запах специй и соусов, что-то китайское? Угадала. Желудок радостно уркнул, вновь обретя надежду на вкусный ужин.

– Доставай тарелки, голодающая мышь. Надеюсь ты ничего не имеешь против острого жареного риса и говядины по-сычуаньски. И еще, – достал термос. – Надеюсь, ты пьешь.

– Что это?

– Понюхай. – открыл крышку и протянул мне.

Приятный медовый запах коснулся носа, дразня, тепло напитка странно умиротворяло.

– Это байцзю. Китайская водка. В данном случае, медовая. Я взял самую легкую. Пить лучше чуть подогретой.

– Никогда не пробовала, – еще раз принюхалась и с недоверием глянула на Адама. – Но зачем?

– У меня от твоего напряжения в ушах звенит. Хочу, чтобы ты расслабилась.

Он пожал плечами и сам принялся накрывать на стол, ведь я так и не удосужилась пошевелиться. На мгновение стало неловко, все-таки я тут девушка, могла бы тарелки на стол поставить. Но Адам был явно далек от условностей, поэтому бодро расставлял тарелки, раскладывал приборы и при это казался таким…домашним. Возможно ли быть одновременно потусторонним, невероятно привлекательным, сумасшедшим и домашним? Я не знаю, но ему на моей кухне это удалось.

– Кушать подано, Мышка, – он разорвал пакет на деревянных палочках для еды и протянул их мне.

– Спасибо, – в каком-то полусне взяла в руки палочки и мысленно поблагодарила Лизу за то, что она много лет назад научила меня ими пользоваться. Не стану делать вид, что не сопротивлялась. Очень даже сопротивлялась. Но сегодня под пристальным карим взглядом подцепила ими приличный комок вязкого риса и с удовольствием сунула в рот.

Адам удовлетворенно кивнул и попробовал тоже, а после разлил по стаканам прозрачную жидкость (стопок у меня не нашлось). Я смотрела на свой стакан с подозрением.

– А мне можно?

– Сегодня разрешаю. Я подобрал напиток, который минимально повлияет на действие препарата. Пей.

Не стала ничего отвечать, просто взяла и осушила стакан. Горло обожгло горечью вперемешку с медовой сладостью. Новое осознание ударило больнее – я не пила уже много лет, с того самого дня. Опрокинула еще стакан. Ломать ритуалы, так ломать.

– Смотри не напейся.

– А ты разве не этого добиваешься? – налила себе еще и положила в рот немного риса.

– Не совсем. Я хочу понять, что случилось и помочь тебе вернуться в мир нормальных людей. Не знаю, почему ты все еще завязана на ритуалы, – он красноречиво глянул на холодильник, догадался значит, – но это неправильно. Я обычно убираю их, когда человек приходит в норму, иначе таких вот панических атак не избежать.

Холодок пробежал вдоль позвоночника и я тут же набила полный рот еды. Знаю, что некрасиво, но пока жую, смогу успокоиться. Выиграю несколько минут.

Адам смотрел так снисходительно и спокойно, что хотелось запустить в него стаканом. Все-то он понимает! Даже истерику не устроишь, ведь ему есть что сказать мне в ответ. Кстати…

– Хорошо, – проглотила последний кусочек. – Только ты первый!

– Что первый? – по глазам видно, он прекрасно все понял, но то ли пытается увильнуть, то ли хочет от меня чего-то еще. С ним не поймешь.

– Я хочу знать твою историю, – красноречиво глянула на скрытую тканью футболки грудь, я хорошо помню ужасную сеть шрамов.

Адамиди принял решение быстро и хлестко, я так не могу. Произнес медленно и опасно вкрадчиво:

– Маленькая трусливая мышка. Хотела поймать меня в мышеловку?

Нет, ты больше похож на кота! Разумеется, я ничего не сказала вслух, но он прочитал ответ на моем лице без труда. О боже, почему под его взглядом я чувствую себя обнаженной? Обнаженной до мыслей, чувств и самых тайных своих желаний. Сейчас мне кажется, что он точно знает, кто стал моей эротической фантазией.

– Не выйдет. Я справился со своими страхами и могу спокойно говорить о тех днях.

– Днях? – у меня перехватило дыхание.

– Да, днях, Мышка, – он равнодушно подцепил кусок мяса и аккуратно положил в рот, руки не дрогнули.

Вопреки дрожи в груди, отметила, что так красиво есть – преступление.

– Начну с того, что мой отец был очень богат и влиятелен настолько, что каждый мечтал откусить хоть маленький кусок от его пирога. И делать это они предпочитали почему-то через детей. Меня похищали дважды, Тео досталось по полной – он уже и считать перестал. Любая защита рано или поздно давала сбой. Когда мне было шесть, случилось первое и самое страшное похищение, – он оттянул ворот футболки, демонстрируя шрамы.