Просто необходимо было отдохнуть и хоть недолгопочувствовать себя нормальным человеком, а не затюканной секретаршей. Лолапросила, просто слезно умоляла Леньку, чтобы он встречал ее на машине и возилобедать куда-нибудь в приличное место. Но этот жестокий человек, которомуабсолютно нет дела до ее самочувствия и переживаний, этот чурбан стоеросовыйуперся насмерть. Он, видите ли, считает, что это неразумно! Кто-нибудь можетувидеть и заподозрить неладное! Господи, да кому какое дело, возражала Лола,ну, подумают, что мы любовники, дело-то житейское. Но Маркиз держался твердо,просто-таки железобетонно. Он ни в коем случае не может рисковать операцией. Вконце концов Лола сдалась, а что ей оставалось делать? Тем более, что, поглядевна себя в зеркало, она поняла, что появиться в приличном ресторане в такомзатрапезном виде нет никакой возможности. Хотя человек, как известно, привыкаетко всему, и личной жизни сотрудников странные порядки, царящие в фирме, неслишком мешали. Лоле представился случай это заметить буквально в первый жедень работы, когда они со Светкой, которая взялась ее опекать, отправились наулицу.

— Вот тут мы и обедаем, — Света Ягодкина кивнулана вывеску «Диетическое бистро», — недорого, вкусно и минимум калорий…впрочем, тебе-то о калориях можно не беспокоиться! — и она завистливооглядела стройную Лолину фигуру.

Лола с ужасом подумала, что ей целую неделю придетсяпитаться диетическими продуктами, и ее передернуло от отвращения. С кудабольшим удовольствием она выпила бы чашечку хорошего кофе и съела фруктовоепирожное… однако ей нужно было поддерживать хорошие отношения со своими новымисослуживцами, и она, изобразив на лице довольную улыбку, воскликнула:

— Я обожаю диетическую еду! Морковные котлеты — этопросто моя слабость! Как удачно, что здесь есть это бистро! А я как разволновалась, что мне негде будет съесть мой любимый капустный шницель…

— Морковные котлеты? Ты любишь морковныекотлеты? — удивленно переспросила Ягодкина, подходя к двери бистро, —но здесь ничего такого не подают…

В это время из стоявшей рядом машины выглянул мужчина летсорока с ухоженными волосами цвета «соль с перцем». Послав Ягодкинойослепительную улыбку, он призывно помахал ей рукой. На сиденье рядом с нимлежал большой букет темно-красных роз.

— Ой, Сережа! — Светлана замерла на месте изалилась краской. — Ты приехал! А я тебя не ждала раньше понедельника!

Она повернулась к Лоле и торопливо сказала:

— Извини, мы с тобой пообедаем в следующий раз!Понимаешь, мне срочно нужно съездить в налоговую инспекцию, у нас не сдана однаважная справка! Никому ничего не говори, я сама позвоню по мобильному и всеобъясню.

— Конечно, — кивнула Лола, с интересом разглядываямужчину, — действительно, важная справка.

Ягодкина махнула ей рукой и села в машину.

Лола проследила за тем, как они уехали, и сказала самойсебе, что все к лучшему, теперь ей совсем не обязательно идти в дурацкоедиетическое заведение.

Рядом располагалась кофейня, с виду довольно приличная, кудаЛола и направилась.

Она заказала большую чашку капучино, фруктовый десерт иореховое пирожное и не торопясь приступила к трапезе, как вдруг рядом с нейраздался негромкий, слегка грассирующий голос:

— Вы не позволите присесть за ваш столик?

Лола подняла глаза. Возле ее стола стоял пожилой мужчина. Онбыл старомодно, подчеркнуто элегантен — черное пальто, белый шелковый шарф,галстук-бабочка, тщательно уложенные редеющие волосы. Возможно, пианист илидирижер на пенсии.

— Вы позволите? — повторил незнакомец.

Лола хотела сказать, что в кофейне много свободных мест, иуже придала своему лицу выражение сдержанного недовольства, но, оглядевшись посторонам, увидела, что все столы вокруг действительно заняты. Вероятно, во всехокрестных офисах начался обеденный перерыв.

— Садитесь, — не слишком любезно разрешила онастарику.

Тот рассыпался в благодарностях и уселся напротив Лолы.

— Вы здесь впервые? — осведомился мужчина, кактолько ему принесли кофе.

— Что? — раздраженно переспросила Лола,оторвавшись от десерта.

— Я говорю, что вы, наверное, впервые в этом кафе. Делов том, что я бываю здесь каждый день и не мог не заметить такую очаровательнуюженщину…

«Вот ведь привязался, — подумала Лола, — поестьспокойно не даст!»

— Простите старика, — проговорил сосед, словнопрочитав ее мысли. — У вас наверное короткий обеденный перерыв, а яотвлекаю вас своими разговорами, но знаете, в моем возрасте так редко выпадаетсчастье пообщаться с такой красавицей…

После таких слов нахамить старику было бы просто невозможно,и Лола сдержанно улыбнулась.

— Красивых женщин много, — не умолкалстарикан, — но женщины со вкусом встречаются в наше время удивительноредко! А в вас чувствуется стиль и вкус! Это еще важнее, чем красота!

«Какой уж тут стиль, — кисло подумала Лола, —волосылежат ужасно, кое-что конечно удалось набросать на лицо, но эти жуткие сапогибез каблука, как будто я отставной кавалерист! Да еще учительская юбочка…Старик явно мне льстит…»

Старичок на какое-то время замолчал, и Лола уже вздохнула соблегчением, но как выяснилось, рано.

— Вот я сказал — «в наше время», — снова заговорил еесосед, — а ведь это не мое время, а ваше! Мое время давно прошло,фактически я уже не живу, а только наблюдаю за жизнью со стороны, как стараярыба через стекло аквариума… наблюдаю за тем, как такие женщины, как вы,проходят мимо, как благоухающие ветви, полные цветов и листьев…

— Юрий Олеша… — вполголоса проговорила Лола.

— Что? — переспросил старик, приподнявшись.

— Ветвь, полная цветов и листьев — это не вы придумали,это из повести Юрия Олеши.

— Да вы не только очаровательны, — восхитился еесосед, — вы еще и умны, и начитаны! Большинство современных девушек влучшем случае знают, что Олеша написал «Три толстяка»… нет, вы просто прелесть!Но простите, простите, — он замахал руками, — я вам наверное уженадоел…

— Что вы, — лениво отмахнулась Лола, —нисколько…

— Я позволю себе еще совсем немного отвлечь вашевнимание. Хочу рекомендовать вам лимонный пирог. Здесь его готовят простоисключительно…

— Спасибо, — не слишком вежливо ответила Лола имахнула официантке: старик своей болтовней совсем отбил ей аппетит.

Девушка подошла и протянула ей счет. Лола взяла сумочку… иее лицо растерянно вытянулось: по боковой поверхности сумки тянулся ровныйразрез, сделанный бритвой или остро заточенным ножом. Открыв сумку, онаубедилась, что все ее содержимое исчезло. Ну это же надо…

— Меня обокрали… — вполголоса протянула Лола, —вытащили и кошелек, и мобильник… и кредитные карточки…