там стоящую Лиру. Стройная и с грустным взглядом. Длинные волосы, что спадали с её плеч. С поры, когда он осознал ту холодную и в то же время жгучую энергию, что пульсировала в нём, Рэндидли осознал, что… между ним и Лирой что-то было. Его всегда влекло к ней, но сейчас он медленно начинал понимать, что это имеет отношение к той энергии. Это нечто большее, чем обыкновенное влечение к человеку.

Их подталкивало друг к другу с самого начала. Эта энергия направляла их друг к другу. Но теперь она была… ну, чем бы там она не была… но эта связь стала более слабой, хоть на это время все ещё чувствовалась. Но и так она медленно, очень медленно продолжала слабеть.

Вся эта ситуация тревожила его во всех смыслах. По крайней мере, как только он признал эту связь как нечто, что он на подсознательном уровне ощущал некоторое время, Рэндидли наконец отложил все сомнения о том, кто был новым Духом Деревни. Без каких-либо сомнений, это точно Лира.

Но когда он посмотрел на неё, то ему стало интересно изменится ли такая ситуация между ними после того, как связь исчезнет. Их взаимоотношения были жестокими, некой пародией или насмешкой, по крайней мере, со стороны Лиры. Но это… было весело.

Рэндидли никогда не был тем, кто будет заботиться об уважении со стороны окружающих. И сейчас… сейчас это может окончиться. Что если её влекло к нему лишь через эту связь, которую создала эта странноватая энергия, этот «Эфир»?

И почему система свела их вместе…?

Почти полминуты их глаза были закрыты.

Неожиданно они засмеялись. Лира исчезла из вида, а Рэндидли, улыбаясь, повернулся к Рейд Группе.

В этот миг он не сомневался, что мысли Лиры отображали его собственные. Даже если они больше не были теми, кем были ранее… они все же в чем-то похожи.

Рэндидли извлек несколько колец, которые ему сделал сегодня ранее Сэм, и надел их на пальцы. Его беседа с зельеварильщиками прошла успешно, и сейчас они были крайне загружены, собирая материалы для создания ещё большего количества зелий. Десять колец, каждое с 60 единицами на хранение. 300 Запаса Сил и 300 Маны ожидали того момента, когда наиболее понадобятся.

Это был его туз в рукаве, хотя Рэндидли подозревал, что это станет битвой на истощение. Количество Здоровья, Маны и Запаса Сил в конечном счете ограничивали его возможности. Но он не предпринял никаких усилий, чтобы сохранить свое здоровье. Он так никогда не играл. Его превосходная эффективность, несомненно, была тем, что дало ему возможность сражаться. В то время как численность его противников означала, что как только его запасы кончаться, то продолжать борьбу станет намного сложнее.

Он либо размажет их своими навыками, либо будет избит номерными.

– Вы готовы? – спросил Рэндидли, кинув на Донни щадящий взгляд.

Донни кивнул.

Лира почувствовала, как её насильно вызывают к себе. Но даже так она до последних мгновений поддерживала зрительный контакт с Рэндидли. Ласково улыбаясь, она отвернулась и позволила своему телу медленно рассеяться. В это время её ядро телепортировали в далекую даль от планеты Земля в место, что было самими глубинами игрового сервера Нексуса. Если связь между ней и Рэндидли оборвётся, да будет так. Просто потому, что система больше не сближает их, это не значит, что это бы не случилось.

Её тело пересобралось, и Лира оказалась на помосте. Напротив нее на таком же помосте находился серый сгусток, в котором она узнала Кимми. Также было парящее глазное яблоко. Лира подморгнула им обоим. Её развеселило то, как сгусток начал бурлить, а глазное яблоко скомкиваться от досады.

Перед ними был третий, более высокий помост, что вкупе с их двумя образовывал треугольник. На нём сидело существо с головой носорога. В пространстве вокруг них пробегали волны света, будто они находились внутри северного сияния. Но казалось, что никто из их троих не обращал на это внимания. Вместо этого Лира дерзко оглядела обстановку, всем своим видом выражая, насколько спокойной и невозмутимой она была в течение всего этого суда «божьего».

За ними на более низких уровнях сидели десятки… существ, что, как ей казалось, печатали и писали всякое, говорили неумолкая, будто они обычные офисные работники. Лира активировала Чудо-Глаза и снова осмотрелась вокруг.

Она удивилась, но обнаружила, что двое существ перед ней, что по всей вероятности были Кимми и Нилом, едва ли имели Эфир в своих телах. А в то же время она имела около 2,5 Источника Эфира: один источник от Доннитауна, один вобранный от Бедствия и ту половину, что Кимми впитал в себя от Тертлтауна.

Но Лира одеревенела, когда увидела своими глазами Эфир в Носороге. Этот свет был абсолютно на ином уровне.

– Кх-кх, – Носорог начал заседание. – Я, Октавиус Шрайк, призываю к послушанию и порядку. Посредники, дающие показания, могут хорошо послужить Эфиру. Ээ… Мистер… Нилмилима, можете начинать. Пожалуйста, предоставьте нам свои показания.

Прошло десять секунд с момента, когда обе стороны признали свою готовность. Но они все не решались двинуться. Для наблюдающей толпы это напряжение было практически невыносимым. Зрители мучились от самого ожидания, боясь пропустить возможные события. Когда случилось это.

Когда-то новичок Энни выпустила стрелу, что пронзительно пролетела их ряды в сторону Гостхаунда. Пока стрела ещё свистела в воздухе, несколько человек спринтом рванули с места, будто преследовали стрелу. Их вели Паоло и Кейл. Среди них словно призрак двигался Деклан. Хоть он и не оказался готовым к такой неожиданной атаке, но хотел воспользоваться возможностью и покрыть расстояние между ними.

Дозер отступил, стал перед Энни и занес свою дубинку для удара. Донни выдвинулся вперед со своим отрядом, намереваясь окружить Гостхаунда. Маги подготавливались по-своему, ожидая ответа Гостхаунда. Они были готовы засыпать его и все пространство вокруг него заклинаниями при малейшем признаке движений.

И им больше не понадобилось ждать.

– Пронзающий Небеса и Крушащий Землю.

Силуэт Гостхаунда размылся от его молниеносного движения вверх. И прежде чем упасть позади отряда Донни, он выравнял себя между танками и целителями. Его взлёт оказался настолько быстрым, что он пролетел мимо нацеленной в него стрелы. У передового отряда было достаточно времени, чтобы успеть развернуться до того, как он упал. Но это не помешало ему оставить крупные трещины на такой тщательно построенной арене.

Целители и маги были близко от места падения, и их ошеломила ударная волна от взрыва. Но большинство отряда Дозера прямо сейчас окружала его, и они