зелий, или массивных дверей, защищающих знаменитые драконьи сокровища. Кстати у меня была идея выманить его, просто направившись в горы, но я все же решила оставить эту, вполне возможно, самоубийственную идею, на крайний случай.

- Смотрю ты не любишь перемены?

- Вовсе нет. - Улыбнулся Ивентис, жестом приглашая сесть за стол на кухне. Тот же самый стол, на той же самой кухне. - Просто я редко использую этот домик, так что он еще не успел мне надоесть. Чай? Кофе? Что-нибудь покрепче?

- Нет, спасибо. - Отказалась я. Хотелось перейти к делам, но я помнила, что подобная прямота может быть расценена как грубость или отсутствие приличий, так что приходилось терпеть.

- Ну что же, как хочешь. - Развел он руками, и тоже присел за стол, сложив руки перед собой точно так же как в прошлый раз. - Итак? Чем я могу быть полезен? Или ты пришла просто поболтать?

- Мне нужна сила. - Просто ответила я. А чего ходить вокруг, да около? Раз перешли к делам, то нечего медлить.

- Хочу тебя огорчить, но все эти легенды о том, что съев сердце дракона, ты станешь бессмертным - чистая ложь.

- Чего? - Не поняла я о чем это он?

- Хм? - Сделал он удивленные глаза. - Ты не так хотела получить силу?

- Нет. - Помотала я головой. - Я о том, что ты сказал в прошлый раз.

- Я много что говорил в прошлый раз. - Пожал он плечами.

- О том, что я полудракон.

- И что?

- Я должна научиться использовать эту силу! И кто мне может в этом помочь, если не настоящий дракон?

- Ты хочешь, чтобы я научил тебя пользоваться кровью дракона в твоих венах?

- Именно! - Кивнула я.

- Ты вообще в курсе, что металлические драконы, вроде меня, и цветные драконы, вроде твоего родителя, как-бы немного враги? - Улыбался он.

- Ты не сделал ничего, чтобы стать моим врагом. - Пожала я плечами. - Пока.

- О, спасибо великодушно. - Продолжал он лыбиться. - Ну ладно, допустим, что я, как и все медные драконы, отличаюсь некоторым свободомыслием, и рассматриваю тебя не как отродье Цветных, подлежащее немедленному уничтожению, а как личность. Это не меняет того факта, что то, что ты просишь далеко не простая задача. Да и не хочется мне заниматься чем-то настолько... Трудоемким.

- Сколько? - Просто спросила я, достав из походного рюкзака увесистый мешочек с золотыми монетами. Мешочек громко звякнул своим содержимым, а когда я его развязала и показала дракону его содержимое, то не смогла не заметить алчный блеск в его глазах. Вид золота не оставил его равнодушным!

- Золото это заманчиво. - Спустя пару секунд протянул он. - Но если я стану брать золото за такие... Уникальные услуги, о которых просишь ты, то свободного времени у меня не будет ближайшие несколько тысяч лет.- Я нахмурилась.

- Чего ты хочешь?

- Не знаю. - Пожал он плечами, при этом не отводя жадного взгляда от золотых монет. Что-то мне подсказывает, что если я не буду очень внимательно следить за этим мешочком, он у меня исчезнет. И дракон, конечно же, будет не при чем. - Будет логично потребовать уникальную оплату за уникальные услуги, ты не находишь?

- Уникальная оплата? Это что?

- Понятия не имею! - Усмехнулся он. - Я слышал, вы приняли к себе поселение эльфов? Они делают изумительное вино! Может у тебя найдется несколько винтажных ящиков? Или грибные сыры майтов? Но никак не меньше, чем двухсотлетней выдержки! В Катапеше делают невероятно вкусные хлебные лепешки! Может ваш новый призыватель привез с собой несколько? Я бы взял несколько в качестве платы, но только из монаршей пекарни! Или может у вас где-нибудь завалялся редкий сорт шоколада?

- Хм-м-м... - Я задумалась. Эльфийское вино? Вряд ли, они были изгнаны, и сомневаюсь, что им дали в дорогу винтажное вино. Двухвековая выдержка тоже отпадает. Хлебные лепешки? Шоколад? Нет, ничего не подходит. Разве что вернуться обратно к Алексу, и заказать что-нибудь подобное у Булбаса? У него наверняка есть знакомые, которые могут продать что-то в этом роде? Но на это уйдет так много времени... Стоп! Шоколад? Нет, шоколада у меня нет, но... - Постой!. - Перебила я словоизлияние Ивентиса, который продолжал перечислять редкие деликатесы. Сейчас это больше походило не на перечисление возможной платы за его услуги, а пересказ его сладких снов. Тем временем я быстро потрошила свой походный рюкзак. Где же это? Я прекрасно помню, как Алекс сказал попридержать это на будущее, на случай если... На такой случай, как сейчас! Я наконец нашла, что искала и поставила на стол между мной и драконом небольшую, изящную шкатулку.

- Что это? - Прищурился Ивентис.

- Посмотри. - Подвинула я коробочку к нему, и дракон аккуратно, чтобы не повредить, взял шкатулку, сперва осмотрел со всех сторон, удовлетворенно хмыкнул, наверняка опознав темпоральное заклинание, и не менее осторожно открыл крышку. Несколько минут он молча пялился на розовые зерна кофе сияющими от возбуждения глазами. Потом перевел взгляд на внутреннюю сторону крышки, где имелся сертификат подлинности. Несколько раз перечитывал его, потом снова стал пялиться на кофейные зерна. Еще несколько минут спустя поднес шкатулку к лицу, и вдохнул аромат ее содержимого. - Ну так что? Такая плата подойдет?

- Хм? -Кажется он забыл о моем присутствии: поднял на меня взгляд, несколько секунд пялился непонимающим взглядом, потом осторожно закрыл шкатулку и поставил ее обратно на стол. - Кхм-кхм, если ты думаешь, что кучка каких-то зерен... - Начал было он, но я лишь ухмыльнулась.

- Ну тогда я найду что-нибудь другие. - Пожала я плечами и потянулась за шкатулкой. Легкое движение воздуха и все! Я даже не заметила его движения, а шкатулки на столе больше не было!

- Мы договорились! Я научу тебя полностью использовать кровь драконов, а ты не волнуйся о том, что стало с твоей... Кхм, с моей шкатулкой. - И приветливо так улыбается.

Алекс.

- С тех пор я тренировалась под его руководством. - Закончила Юфи свой рассказ.

- Ха-ха-ха-ха! - Не выдержал я, едва не повиснув на любимой.

- А? Я сказала что-то смешное?

- Нет, просто некоторое время назад я думал о том, чтобы навестить Ивентиса. Просто так, посидеть, поговорить. Помнится я