Покинув обширное родовое поместье в Померании (а точнее, будучи изгнанным из него), он нелегально въехал в Соединенные Штаты в 1920 году, покинув судно, вновь прибыл в США легально в 1926 году и через двенадцать лет натурализовался. Вскоре после получения гражданства он изменил своей новой родине, завербовавшись в абвер.

Он стал незаменимым для абвера после Пёрл-Харбора отчасти потому, что, привыкнув изменять всем, не мог не стать блестящим шпионом, отчасти же потому, что большинство из его предшественников оказались в тюрьме.

Третьим лишним в этом секстете был колумбийский лингвист Роберто Ланас Вальесилья, работавший под псевдонимом Габриель Рейес. Бывший переводчик Международной организации труда (МОТ) в Женеве прибыл в США в сентябре 1940 года по заданию абвера. В этой стране он стал весьма успешно действовать как лингвист, как шпион и даже как перспективный холостяк – используя все эти три ипостаси во благо своим немецким хозяевам.

В качестве лингвиста он сумел устроиться на работу в Вашингтоне в управление по координации межамериканских отношений. Как шпион он использовал свой пост для сбора секретной информации о межамериканских делах. И в качестве красивого холостяка с вьющимися волосами он сумел обаять (а затем и жениться) секретаршу контр-адмирала Чарльза Э. Розендаля, командующего флотом дирижаблей США. Конечные результаты его деятельности на трех фронтах поступали в абвер через Гонсалвиша ди Азеваду, португальца, которого немцы использовали в качестве своего основного почтового ящика в Лиссабоне.

Все они оставались в упряжке в течение какого-то времени – фон Прессентин все четыре долгих года войны. Другие появлялись и исчезали, некоторые вплоть до конца 1944 года, как злосчастный Эрих Гимпель и французский инженер Жан-Мари Кавайе. Но звездные часы абвера в Америке прошли. Новым агентам было далеко до таких виртуозов, как Лонковски, Дюкесн, Ланг и Ройпер.

20 декабря 1941 года, через две недели после Пёрл-Харбора и девять дней спустя после объявления Германией войны Соединенным Штатам, ближайший помощник Канариса полковник Пикенброк направил министерству иностранных дел Германии письмо, в котором говорилось:

«Вступление США в войну еще больше сужает базу разведывательной службы вермахта.

В связи с этим необходимо расширить сбор секретной информации в остающихся нейтральными странах (Португалия, Испания, Швеция, Швейцария и Турция), для чего потребуется значительно увеличить в них личный состав абвера.

Абвер считает необходимым обратить внимание на сложившуюся обстановку и зарезервировать за собой право возбуждать в необходимых случаях ходатайство о включении работников разведки в германские дипломатические миссии в этих странах».

Руководство МИДа сочло письмо Пикенброка наглостью, поскольку сотрудники абвера с дипломатическими паспортами и так наводнили зарубежные представительства Третьего рейха, что и прежде вызывало раздражение у кадровых дипломатов.

Получив отказ министра иностранных дел, Канарис решил подключить к делу начальника гитлеровского Генерального штаба генерала Вильгельма Кейтеля и даже самого фюрера. Ссылаясь на заинтересованность Гитлера, Кейтель направил Риббентропу письмо аналогичного содержания (в действительности составленное Канарисом) с требованием разрешить внедрение своих людей в дипломатические миссии. После этого двери посольств и представительств широко распахнулись перед лжедипломатами.

Прошло совсем немного времени, и личный состав германского посольства, например, в Мадриде вырос до 391 чиновника, из которых только 171 были настоящими дипломатическими работниками и канцелярскими служащими, а все остальные – разведчиками, в большинстве случаев пользовавшимися неприкосновенностью и другими привилегиями своего дипломатического статуса.

Канарис имел веские основания для расширения баз абвера за границей. Уже к январю 1940 года, на пятом месяце войны, стало очевидным, что Гамбург, как и любой другой пункт в Германии, вовсе не идеальное место для ведения разведки против такой островной страны, как Великобритания, куда доступ даже легальным путем становился все более трудным. Подразделения абвера в Гамбурге и Бремене продолжали готовить агентов для Великобритании, но это была длительная, кропотливая и рискованная работа, без какой-либо гарантии, что из Германии этих агентов удастся забросить в Англию.

Предвидя, что после начала войны немецкой разведке придется встретиться с большими трудностями, Канарис заблаговременно создал в странах, которые должны были, по его предположениям, остаться нейтральными, несколько крупных подразделений абвера, названных им «Kriegsorganisationen» (военные организации), или сокращенно КО. Таких военных организаций насчитывалось по меньшей мере шесть: в Испании, Португалии, Швейцарии, Швеции, Турции и Китае, причем все они, даже в Шанхае, занимались шпионажем против Англии[186].

Первый КО был организован в Испании, что имело как сентиментальные, так и практические причины. Именно в Испании, единственной зарубежной стране, которую любил Канарис, абвер обосновался еще со времен Гражданской войны, в разжигании которой Канарис сыграл важную роль. Абвер работал в тесном сотрудничестве с испанской разведкой, возглавляемой другом Канариса генералом Кампосом Мартинесом.

Благодаря этому абвер покрыл всю страну густой агентурной сетью, наладил хорошие линии связи и создал несколько фиктивных фирм, служивших крышами для разведчиков и их финансовых операций, в том числе «Ровак исма», «Карлос Индерер и компани» и «Трансмер».

«Трансмер» была крупнейшей из них и имела филиалы во всех странах Латинской Америки и в испанском Марокко. Управлял ею близкий друг Канариса русский эмигрант барон Роланд Каульбарс, известный как барон Ино.

Благодаря хорошим личным отношениям между Канарисом и Франко испанская разведка, так называемая «Сирена», фактически превратилась в филиал абвера.

Представителем Канариса в Испании был старый друг Канариса, офицер германского флота в Первую мировую войну, кадровый разведчик Вильгельм Лейсснер. После войны он эмигрировал в Никарагуа, где был издателем. Возглавив абвер, Канарис вызвал Лейсснера в Германию, вновь принял его на службу в ВМФ в звании капитана 3-го ранга и направил в Испанию в качестве своего личного представителя. Под именем Густав Ленц он обосновался в этой стране в качестве главы фиктивной фирмы «Эксельсиор». В 1936 году началась Гражданская война и папа Ленц был активирован. Он руководил огромной агентурной сетью абвера в Испании и после победы Франко остался там для руководства абверовской структурой.

Когда потребовалось перестроиться на ведение операций против Англии с нейтральной почвы, Канарис выбрал Лейсснера для передачи ему эстафеты от Гамбурга. Второй пост был создан в Португалии с КО в Лиссабоне под руководством бывшего офицера разведки австрийского Генерального штаба майора фон Ауэнроде, он же Альбрехт фон Карстхофф. Как разведчик он был известен в первую очередь своим талантом расходовать значительные суммы из секретных фондов на бесполезные, зачастую мертворожденные проекты.