объятий, только дернулся два раза и осыпался под ноги, такой злой воительнице, кучкой составлявших его некогда костей. Через которые, убившая его паладинша, переступила равнодушно и двинулась дальше, изничтожать, бегущую к ней со всех сторон и не знающую, что её ждет, нежить.

Между тем, пока я рассуждал. Сражение под названием кладбищенское избиение костлявых младенцев, закончилось. Паладинша – дикобраз, торжественно обошла по кругу, устроенный ей беспорядок, собрала кое-какой лут и подошла ко мне. Двумя руками стянула со своей головы рыцарский шлем, из под которого тут же, хлынул водопад длинных, отливающих золотом волос и представилась.

Габриэла де Мануэла, инквизитор первого ранга, паладин. Я же, чтобы соответствовать вежливости момента, спрыгнул со своего медведя и коротко кивнув, ответил – виконт Торвик, маг. При звуках моего дворянского титула, глаза девушки – воительницы немного расширились. И она окинула меня уже совсем другим взглядом, как бы решая для себя, брать или не брать? Я же, пользуясь моментом с удовольствием рассматривал, так внезапно встреченную мной, паладиншу.

Высокая, с меня ростом, с карими глазами – которые никогда не лгут и фигурой фитнес–тренерши, у которой нет ничего лишнего, но притом всё то, что нужно, на месте.

Мне кажется, она была эталоном женской красоты. Вот так и закончилось наше короткое знакомство, в котором правда не было никакого смысла, так как игровой ник игрока всегда висел над ним. Но люди, попавшие в игру продолжали и здесь, всегда здороваться и представляться, привычка однако – вторая натура, её так просто не исправишь.

Я уже по свойски кивнул девушке и полез обратно на своего медведя, она же то же кивнула, но наверное больше своим мыслям, чем мне и пошла куда-то в сторону. Вернувшись через минуту и ведя в поводу свою, ездовую лошадь. Нет не фамильяра, а вполне себе обычное, животное средство передвижения, серой масти с белыми чулочками на всех четырех ногах. Которое можно было купить на любом рынке или базаре в игре, имейся в ваших карманах, несколько тысяч серебряных монет.

Я, правда даже сразу, как-то немного расстроился. Ведь хотел же предложить этой паладинше место за своей спиной, хоть немного и опасался её шипованного нагрудника. Но теперь все разрешилось само собой и мы бок о бок, не сговариваясь, тронулись в путь.

Как оказалось, Габриэла была изрядной болтушкой, а может быть так же, как и я, просто устала от одиночества. Но, тем не менее, без устали болтая, она вываливала на меня потоки всё новой и новой информации. Как полезной, так и совершенно бесполезной.

Итак, как я и предполагал, она всегда хотела быть войном света. Нести в массы справедливость и ниспровергать зло. Поэтому, как только она в своем игровом прогрессе добралась до Камелота, то сразу же поступила на службу к нашему общему знакомому – Великому инквизитору Бальтазару. Ну а там уже начались квесты, то вампира одинокого убийцу – выследи, то узнай – куда все крестьяне с дальнего хутора пропали, а то и вообще, в одиночку перебей гнездо оборотней-людоедов.

Вот так, продвигаясь по уровням и служебной лестнице, Габриэла и получила этот эксклюзивный квест – пойти в королевство мертвых и перебить столько нежити сколько сможет в течение одного месяца. Вот только, как оказалась, тут и была засада. А именно. Так как, вся домашняя, скажем так нежить была на учете и трогать её было категорически нельзя, а вот дикую нежить пойди ещё найди, а если и найдешь, попробуй её ещё завали. То паладинша и придумала – такой вполне себе изящный выход из ситуации.

Она также как и я, бродила по селам и весям – этой страны, но искала не пропавших рыцарей, а старые, полу забытые, ни кому не нужные кладбища. И вот их то, она потрошила уж невозбранно и с большим удовольствием. А вот, что самое интересное, из рассказанного Габриэлой, так это было то, что она сама видела искомых мной рыцарей Круглого стола направляющихся прямиком в столицу всех этих земель – город Скарлет.

– Когда это было – услышав такую неожиданную новость, я умудрился сидя, подпрыгнуть на своем медведе.

– Не помню – красивая паладинша, женским изящным жестом откинула прядь волос закрывших ей лицо.

– Наверное, дней 10 назад, может быть чуть больше – Габриэла пожала своими плечами.

– Ваша милость, а что вы так всполошились? У тебя что, какой-то квест? – воительница пристально уставилась на меня своими карими глазами.

Я в двух словах пересказал ей условие квеста, тем более, что он не был таким уж и редким. Насколько я помню, его получили все игроки, которые были приглашены на королевский бал в центральный замок короля Артура.

– Интересно – по слогам протянула светлая паладинша.

– Но мне не подошел бы, нет не подошел бы – девушка махнула рукой закованной в сталь, как бы отгоняя надоевшее насекомое от своего лица.

– Мне что-нибудь попроще надо, упыря там пришибить или вампирское гнездо зачистить, а так ходи, броди, ищи. Скучно это.

– Не моё – наконец твердо подытожила она.

– Габриэла?

– Габи – поправила меня девушка.

– Габи – вслед за ней повторил я.

– А ты не помнишь их имена?

– Нет – паладинша так энергично замотала своей головой, что её золотые волосы взметнулись испуганным облаком.

– Я видела их издалека и мельком, когда заезжала в одну деревеньку, а они как раз из неё только-только ускакали. Это важно? Как их зовут?

– Нет, не важно – подумав ответил я.

– По квесту я должен найти их всех, а не кого-то одного, определенного.

Девушка-паладин заулыбалась, довольная тем, что сумела мне помочь.

Я улыбнулся ей в ответ, все-таки, как хорошо, когда отчетливо видишь свою цель, а не блуждаешь в тумане загадок, сомнений или неопределенностей. Мы ускорили своих ездовых животных и дальше рысили молча, каждый думая о своем и наслаждаясь раскинувшейся вокруг нас первозданной степью. Насыщенной в этом месте, огромными, ярко-алыми маками, размером своих цветов могущих соперничать, никак ни меньше, чем с подсолнухами.

Переночевали мы в ближайшей, встреченной нами на пути, деревне.

Причем, найденная мной паладинша, как говорится, сразу взяла быка за рога.

То есть она сама договорилась, с дородной хозяйкой об комнате для нас двоих, а когда мы в неё поднялись, тут же быстро разоблачилась и не смотря на меня, нырнула под одеяло в ожидании действий с моей стороны. Ну и действия, конечно же – последовали.

Два раза сверху и один раз сзади, а потом мы полностью довольные друг другом, просто уснули.