счастье. И я не собирался растрачивать его впустую. Знаю, что у меня есть. И я буду защищать ее до последнего вздоха. И даже тогда я все равно буду бороться, чтобы сохранить ее в безопасности за завесой. Чего бы это ни стоило. Всегда.

Дарси

После ночи с Орионом у меня кружилась голова, а тело ослабело от такого сильного удовольствия, что я едва могла ходить прямо. Он отнес меня обратно в мою комнату незадолго до восхода солнца. Измученной, разбитой, цельной.

Я проспала несколько часов, а когда проснулась, все еще улыбалась. Я не думала, что когда-нибудь избавлюсь от этой улыбки. Да и не хотела этого делать.

Я подползла к краю кровати и запустила руку в свою сумку на полу, ища свой атлас и удивляясь, как, черт возьми, я проснулась раньше будильника, учитывая, как мало спала. Но почему-то не чувствовала усталости, я чувствовала прилив энергии. Кайф от долбаной жизни. Орион был как выброс адреналина, который заставил мое сердце петь, а разум плавать от бесконечного счастья. Мне не хотелось расставаться с ним прошлой ночью, но я знала, что он не сможет так хорошо выспаться в моей маленькой кровати, а возвращаться в Пояс Астероидов так близко к рассвету слишком рискованно. Мы немного поспали в архиве, но у нас был неутолимый аппетит друг к другу, который никак не утихал.

Я фыркнула, высунув голову из-за края кровати, пытаясь заглянуть в свою сумку в поисках атласа. На самом деле я не припоминала, чтобы видела его со вчерашнего ужина, и вздохнула, когда поняла, что его нет. Видимо, я оставила его в Сфере.

Встав с кровати, я направилась в душ и вскоре была готова к предстоящему дню в своей униформе. Я использовала удобное маленькое заклинание тщеславия, которому научила меня София, скрывая мешки под глазами, прежде чем выйти за дверь с сумкой через плечо.

К тому времени, как я добралась до Сферы, начала сказываться усталость, и я широко зевнула, направляясь к Ослам за нашим обычным столом. Тори уже была там, и я опустился рядом с ней, еще раз зевнув, когда она подняла бровь, глядя на меня. Я одарила ее взглядом связи близнецов, давшим ей ответ, и она фыркнула от смеха, когда я стащила рогалик с горы, которую Джеральдина выложила для нас, пряча усмешку.

— Какие подлые поступки ты совершила прошлой ночью, Дарси Вега? — спросила Джеральдина, заговорщически наклоняясь. — Это не похоже на тебя — опоздать на наш утренний пир.

Румянец залил мои щеки, и я пожала плечами, не в состоянии дать какой-либо честный ответ.

— Треска на кукурузном поле! У вас есть молодой джентльмен, который украл вашу привязанность? — взволнованно спросила она, и София с Диего тоже посмотрели на меня с живым интересом.

— Я, э-э… — Я заправила прядь волос за ухо. — Ну, возможно, есть кое-кто.

— Скажи же! — потребовала Джеральдина, хлопнув ладонью по столу и заставив кучу рогаликов скатиться с горы.

— Я не могу, — сказала я, прикусив губу. — Это секрет. — В этот момент мой взгляд зацепился за Ориона в дальнем конце комнаты, сидящего за столом с Нова и Вошером. Он редко приходил на завтрак, но сейчас поймал мой взгляд, и ухмылка заплясала на его губах, прежде чем он снова отвел взгляд. Губы, которые прошлой ночью были по всему моему телу. Рот, который заставлял меня кричать сотни раз.

Я прочистила горло, откусывая кусочек рогалика, чтобы попытаться отвлечься от того, как хорошо он выглядел сегодня в накрахмаленной белой рубашке и темно-синем галстуке.

— Я унесу вашу тайну в могилу и за ее пределы, миледи, — поклялась Джеральдина, поставив крест на своем сердце.

Я виновато улыбнулась, жалея, что не могу быть честной с ней. Я знаю, что она сохранит тайну, просто она такая чертовски преданная, и не посмеет никому и слова сказать. Но это не то, во что я могу впутать своих друзей. Достаточно плохо, что знает Тори, хотя я рада этому. Так приятно наконец-то поговорить с кем-то.

— Я знаю, — сказала я, собираясь придумать какое-нибудь объяснение, когда Джеральдина ахнула, как будто ей в рот залетела оса, и судорожно указывала на дверь позади меня.

Я в замешательстве обернулась, и мое сердце упало, когда я увидела группу из четырех агентов ФБР, шагающих в Сферу в своих черных комбинезонах с мощным магическим оружием, пристегнутым к бедрам, включая пистолет и что-то похожее на электрошокер.

— Что они здесь делают? — пробормотала Тори, когда возбужденная болтовня заполнила комнату.

— Нападение Нимф? — Догадалась я, обменявшись с ней обеспокоенным взглядом, когда они направились к директору Нова.

Она вскочила со своего места, казалось, так же встревоженная их появлением, как и все остальные. Но они не обратили на нее внимания, двое из них схватили Ориона за руки и выдернули его из кресла. Какого хрена??

— Профессор Лэнс Орион, настоящим вы задержаны Судом Солярии за связь со студенткой, которая является не кем иным, как принцессой Солярии.

Шум разнесся по комнате, и глаза обратились ко мне и Тори, но я не могла видеть ничего, кроме размытого пятна, когда мой мир закружился, и все стало пугающе неустойчивым. Мое сердце сжалось, в острых, как бритва, тисках, пока я пыталась отдышаться. Этого не может быть, должно быть, произошла какая-то ошибка.

— О, мои звезды, неужели сексуальная зависимость Тори Вега не знает границ? — пискнула Милдред, и Тори схватила меня за руку под столом, когда глаза повернулись к ней. Черт, нет, нет, нет.

Каждое нервное окончание в моем теле кричало. Паника пронеслась по моему телу, как вспышка огня.

Я должна остановить это.

Я должна объяснить.

Но как?

Что я могу сделать?

Думай, Дарси, блядь, думай!

Нова с тревогой посмотрела на Ориона, и один из агентов швырнул перед ней какое-то уведомление.

— Подождите, просто подождите гребаную секунду. — Орион высвободил руки, развернувшись лицом к агентам с напряженными плечами. — Какие у вас есть доказательства? — потребовал он, и я встала, зная, что мне нужно что-то сделать.

Я чувствовала на себе взгляды отовсюду, когда шепот пробирался в мои уши.