– Хм. Ясно.

– Может быть женщин? – ехидно поинтересовался юноша. – Я заметил, что крестьянки тебя не особенно привлекают. Хотя Сеамоне ты приглянулся. Неужели тебе не нравится её пышный бюст?

Реми скривился, обсуждать крестьянок с магом ему не хотелось.

– На тебя они тоже смотрят, – заключил Реми.

Карасу засмеялся, оторвался от рояля, обернулся к убийце и пустил волной свои чёрные как ночь, длинные до лопаток волосы и произнёс:

– Как же иначе.

– Вот и пользуйся, – лениво ответил оборотень.

– Не интересно. Это скучно, когда они сами вешаются на шею. Я бы хотел встретить особенную, ту что поддержит мой разговор, ту что поспорит с моим мнением, ту у которой есть своё, ту которая будет сопротивляться моему очарованию, ту которую нужно завоевать, которая поддержит игру. Флирт – тонкая игра, основанная на намёках и маленьких победах. Говорить прямо – слишком просто, а играя можно поддерживать интерес годами.

Намёк даёшь ты, намекает она, – с мечтательно-загадочной улыбкой продолжал Карасу. – Остаётся недосказанность. Ничто не известно наверняка, ты строишь предположения. Эта игра может длиться бесконечно. Именно эта игра и приносит удовольствие, а не плотские утехи, как все ошибочно считают. Флирт, тонкий как паутинка, нежный как лепесток, балансирование на грани. Не подходить близко и не отпускать далеко – в этом и есть смысл.

– Для тебя всё игра, – коротко подытожил Реми.

– А разве нет? Если воспринимать мир слишком серьёзно, можно сойти с ума от его жестокости и обречённости. Все мы умрём – это повергает в отчаяние, но если сместить угол зрения: сейчас мы живы – становится гораздо приятнее, – пожал плечами маг и погрузился в музыку.

– По-моему это присуще магам. Странный вы народ, – заметил оборотень.

– Это из-за Ветра в голове, – тихо произнёс Карасу.

– Что? – переспросил убийца.

– Это из-за Ветра. У магов Ветер в голове, – повторил молодой человек.

– Это точно, – цинично утвердил Реми.

– Не в том смысле, – покачал головой маг. – Ветер, лёгкость, праздность. Мы не можем быть серьёзны, только игры, сказки, мечты – Ветер. Эта лёгкость, именно она и делает нас магами. Если бы у магов был пробивной характер, математический склад ума, стальная хватка, мы бы уже не были магами Воздуха. Ветер бы не отметил нас, не пришёл.

Реми ещё больше запутался, пытаясь понять.

– Это сложно понять, – заметил долгое молчание собеседника маг. – Просто маги Воздуха не от мира сего, они от мира того, – Карасу кивнул в окно и посмотрел на небо. – Лёгкие, слегка безумные и одинокие.

– Странные, – добавил оборотень.

– Ха-ха, для людей оборотни странные, – иронизируя, глянул на юношу маг Воздуха. Реми молча буравил его зелёными глазами. Карасу улыбнулся: – У магов есть заклинание «небесный взор», оно позволяет увидеть сущность. Так что я знаю кто ты и уже давно.

Реми продолжал молчать. Ему не понравился тот факт, что Карасу знал о нём почти всё, а вот сам Реми о маге выяснил немного. Незнакомец, встреченный полтора года назад в Искре, остался загадкой для убийцы. Он не рассказывал о себе, либо делился своими мыслями на отвлечённые мысли, Реми не знал его слабостей, его желаний, даже характера мага он не понимал. Карасу почти никогда не проявлял лишних эмоций, настоящих, но в тоже время казался более живым чем Реми. Единственное что парень узнал о Карасу, что тот любит играть на рояле и кормить воронов – ничтожно мало для убийцы, обученного слежке.

– Я добавил на твой ремень, – маг кивнул на ошейник, – заклинание отвода глаз. У других магов не должно возникать мысли взглянуть на твою сущность. Однако если ты себя выдашь, или назовёшься, чары рассеются. Будь осторожен.

Реми медленно кивнул.

После убийства члена совета и полного уничтожения Санни близ границы Земья с Муараком Карасу, как и планировал, сбавил обороты. Он отправлял Тень убирать с дороги справедливости магов Воздуха, замеченных в содействии проектам против нелюдей, либо лотеронов, что спонсировали подобные проекты и тайно торговали с браконьерами. Несколько раз Карасу поручал Тени избавиться от проповедников Избавителя и Незабвенного, молодого культа прямиком из Муарака. Реми с радостью принимался за работу в последнем случае. Вспоминая, как верующие земцы относились к невинному цирку, оборотень не хотел, что Аэфис захватили попы в рясах или набедренных платках, а жители изголодали от постов или потонули в море боли Ярсиса.

Очередной жертвой необходимой Карасу стал маг Воздуха, состоящий в следовательской группе – Эдуар. Он первый высказал домыслы, что Полуночная Тень пусть и не обычный, но человек из плоти и крови, а также выдвинул теорию заговора, где Тень играет роль исполнителя, таинственного чёрного валора. Эдуар был сильным магом и мог стать серьёзной угрозой на пути справедливого мира для всех. Он слишком близко подобрался к правде и вполне мог найти укрытие Карасу.

Реми заметил, что маг разнервничался, осознавая свою уязвимость перед Эдуаром, и просил убрать его как можно скорее.

Выследить мага оказалось довольно трудно. Если бы не идея Карасу подкинуть Эдуару зацепку, как наживку, и заманить в ловушку, Реми бы годами бегал за ним по всему Аэфису. Несмотря на всю свою прозорливость маг проглотил наживку и подошёл к замку на скале довольно близко. Там его и поджидал Тень.

Скрываясь за ветвями могучих деревьев, убийца наблюдал за жертвой. Маг Воздуха с присущей им легкомысленностью не торопясь шествовал по лесу, насвистывая весёленькую мелодию. Он казался чересчур равнодушным и невнимательным. Реми заподозрил бы неладное, если бы дело касалось простого человека, вора, наёмника, но с магами всё сложнее. Припоминая весьма странное поведение ограбленного в Озоне мага, оборотень решил, что и этот с ветром в голове. Так даже лучше. Умрёт весёлым и всех дел. Но волчье нутро выло и скребло когтями в груди – слишком подозрительно, что-то здесь не так.

Убийца попытался настроиться на правильные эмоции, чтобы его тень поползла к магу. Затаённая в душе тревога не давала сконцентрироваться, тень не торопилась слушаться.

Реми неслышно спрыгнул с дерева и всем своим существом потянулся к магу. Прозрачная тень слегка потемнела и потянула свои руки к ногам жертвы. Маг шёл и продолжал насвистывать, как ни в чём не бывало – лёгкая жертва.

Тёмный силуэт оборотня коснулся тени мага, тот замер. Вот и всё, подумал парень. Успокойся, волк. Ты перенервничал. Реми не стал подходить к магу ближе, метнул иглы и укрылся за деревом.

Тишина. Никаких звуков. Не донеслось даже удивлённого вздоха и звука падения тела.

Реми осторожно выглянул из-за дерева. На тропинке не было никого.

Глаза парня сверкнули яростью, его провели! Резкий оглушительный грохот раздался отовсюду. Оборотень пригнулся и обернулся, осматриваясь глазами по сторонам. В паре сантиметров от него в землю под ногами ударила белая, ослепительная вспышка. Молния!