Да, я все понимаю, но сил отказаться я не нашла. День рождения все-таки. И юбилей. Не каждый же день мне исполняется двадцать лет!?

А когда я попыталась узнать, какого числа день рождения у Мечислава - вампир отка-зался сознаваться. Даже после скандала.

Пришлось временно смириться. Узнаю у кого-нибудь еще.

С Мечиславом я вижусь каждые три дня. Мы делимся силой. Но стареемся держаться друг от друга на расстоянии. То есть я стараюсь. Мечислав же прилагает все усилия, что-бы затащить меня в постель.

Не могу сказать, что мне не хочется. Наоборот. Но это дело принципа.

Ну не хочу я спать с кем-либо просто так, для здоровья! Тем более - с Мечиславом. С этим, как с продажей души дьяволу - лучше не вязаться. Здоровее будешь.

А пока у нас тишь и гладь. Вот только надолго ли?

* * *

Шпион смотрел в темное ночное окно. Жаль, что провалилась такая замечательная попытка. Еще немного - и все было бы просто великолепно. Все получили бы свое. Иван Тульский - землю. Рамирес - осиновый кол. Он сам - силу и свое место, а надменный зеленоглазый ублюдок - пулю в голову. Серебряную.

Теперь будет чуть труднее. Они с Юлей связаны двумя печатями. Переживет ли девчонка их разрыв?

Должна. Один раз она уже пережила нечто подобное. И второй раз справится. Она и сама не подозревает, какая сила ей дана. Зато он это хорошо знает. И знает, как ей вос-пользоваться.

Шпион потер лоб. Потом убрал руку и нахмурился. Сколько уже лет он мертв, а все равно, старые привычки дают о себе знать. Не тереть лоб, не гримасничать, чтобы не было морщин... хотя какие там морщины у вампира.

Шпион подошел к зеркалу и привычным движением поправил воротник рубашки, чуть коснулся манжет... Да, ему нравится, когда его внешний вид безупречен. Почему бы нет?

Когда-то это вызывало насмешки. Теперь никто над ним не смеется. Кто-то просто не знает. Кто-то мертв - многие, очень многие, благодаря его скромным усилиям. А кто-то жив. Но держит язык за зубами.

Жаль, что развалился такой великолепный план. Все было продумано. Иван и Ра-мирес сделали бы для него всю грязную работу. И попытались бы сожрать друг друга. Пауки в банке всегда дерутся. А когда остался бы только один, с ним легко было бы до-говориться. Разумеется, временно.

Черт! Как повезло этому недотепистому мазиле найти такой мощный источник си-лы! И как глупо он им распорядился.

И Мечислав не лучше!

Если бы эта паршивка Леоверенская досталась ему... шпион на миг зажмурился, представляя себе разнообразные картины, словно смакуя дорогое вино. Вино ему, увы, недоступно. А жаль. Когда-то ему нравилось белое вино... итальянское... впрочем, не стоит вспоминать об этом сейчас.

Зато ему доступны кое-какие другие удовольствия. Раньше он был ограничен сла-быми возможностями человеческого тела. Раньше его любовницы и любовники также были людьми. И досадно быстро умирали, не в силах залечить небольшие повреждения. Сейчас же...

Сейчас он мог бы развлекаться часами. Неделями! Месяцами! Оборотни порази-тельно быстро восстанавливают свое тело. Да и вампиры, если им дать немного кро-ви...

Интересно, если Леоверенская будет его фамилиаром - приобретет ли она вкус к его развлечениям?

Впрочем, это не так важно. Все равно она будет подчиняться, как и положено на-стоящей женщине.

Мужчина должен повелевать. А женщина должна покорно слушать и выполнять все его приказы...

Короткий стук в дверь прервал его размышления.

- Да?! - раздосадовано обернулся к двери шпион.

Или не шпион? Шпион - это человек, работающий на одно правительство против второго. Или ведомство. Или...

Вампир же работал только на себя. Он мог лгать, изворачиваться, недоговаривать, но работал он всегда только на себя. И в свою бытность человеком и когда стал вампи-ром.

Вошедшего в дверь вампира он знал. И не ждал от него ничего. Ни хорошего, ни плохого. Не тот возраст и не те способности.

- Мне надо с тобой поговорить.

- О чем?

Губы вошедшего тронула кривая ледяная ухмылка.

- Об этой сучке Юльке Леоверенской. У меня к ней серьезные счеты. А у те-бя?

Вампир улыбнулся в ответ. Такое же кривоватой улыбкой.

Как приятно, когда тебе не приходится искать свои новые орудия. Сами приходят сами все предлагают, буквально умоляют - возьми меня и используй...

Разве можно отказать в такой просьбе?

Он не будет слишком жесток. Немного поторгуется - и согласится.

Вампир повел рукой, приглашая гостя присесть в кресло.

- Таких счетов, как у тебя, у меня нет.

- Но какие-то есть. Иначе ты бы не...

- я бы - что?

- я знаю, это ты помогал Рамиресу и его шпионке!

- Откуда?

- Вы были не слишком осторожны. И этот нож... Он ведь твой?

- Это ничего не доказывает. Просто я был чуть неосторожен. Нож мог быть чей угодно.

- Но ты его дал Кларе!

- Этого никто и никогда не докажет.

- Я и не собираюсь этого доказывать! И выдавать тебя Мечиславу! Этой... зелено-глазой твари!

- Тебе он не нравится? Я думал иначе.

- Это было раньше. Сейчас я его ненавижу. И его - и его сучку-фамилиара!

- и сильно?

- До безумия.

- Не могу похвастать такой глубиной чувств, - блеснул клыками вампир. - Но мне Юлия тоже не нравится. И ее хозяин. А тебе, видимо, они окончательно надое-ли?

- Ненавижу! Обоих!!!

- Как я тебя понимаю, - согласился вампир. Бледное лицо оставалось совершенно спокойным. Но внутренне он поморщился. Разве можно так резко выдавать свои чувства? Фи!

- Понимаешь? А что ты собираешься делать?

'Так я тебе и сказал. Жди...'

- Пока - ничего.

- Ничего?! Но ты...

- Спешка хороша только при ловле блох, - наставительно произнес вампир. - Опе-рация Рамиреса провалилась именно из-за спешки. Если бы он имел время найти испол-нителей получше, чем Диего и Рауль - сейчас бы все было так, как он задумал. И я не стану спешить. Ты хочешь мне что-то предложить?

- свою помощь. Свое тело. Все, что у меня есть.

Вампир сохранял бесстрастное лицо, но внутренне ликовал. Попалась! Рыбка по-палась! Осталось сделать подсечку и вытащить на берег!!!

В прежней жизни, еще в детстве, он любил рыбалку. И обнаружил, что люди иногда бывают глупее карасей.

- в обмен на что?

- Ты знаешь. Я хочу свести счеты с обоими. И мне все равно, кто будет их уби-вать! Хватит и самого факта смерти...