или хотя бы остаётся лежать на доске, — прим)

Половина Нокемаута, похоже, абсолютно нажралась в хлам и плясала на танцполе. Другая половина, включая всё полицейское управление, выстроилась вдоль бара. Лоулервилл любезно одолжил Нэшу несколько офицеров, чтобы его копы могли отпраздновать с ним.

Пока мы с Люсьеном танцевали под песню Криса Стэплтона, появились улыбающиеся Стеф и Джеремайя, каждый из которых держал по две бутылки шампанского.

— Пойдём? — спросил Стеф, кивая в ночь.

— Мы прихватим бокалы, — вызвалась я.

Мы с Люсьеном забрали жениха и невесту, которые желали спокойной ночи отцу Нэша. Трезвость Дьюка всё ещё была в новинку для семьи. Мы взяли восемь бокалов для шампанского и в темноте отыскали тихое местечко на лугу, где нас уже ждали Стеф, Джеремайя, Нокс и Наоми.

— За счастливую пару, — предложил Стеф после того, как Джеремайя наполнил мой бокал.

Лина покачала головой, ослепительно красивая, как невеста.

— За счастливые пары, — поправила она.

— Пусть мы все будем жить долго и счастливо, — добавила я.

— Ваше здоровье!

Мы сидели на траве, пили шампанское и слушали ночную симфонию смеха, музыки и весенних пейзажей.

Люсьен притянул меня к себе на колени и уткнулся носом в мою шею.

— Женаты, женаты, помолвлены, помолвлены, — сказал Нокс, указывая на каждую пару в нашем маленьком кругу. — Здесь подобная херня происходит быстро.

— Вы уже назначили дату? — спросила я у Стефа и Джеремайи.

— Стеф хочет, чтобы у него был как минимум год на планирование «свадьбы века», — поддразнил Джеремайя.

— Эй! Мы с Наоми мечтали о наших свадьбах с самого детства, — сказал Стеф, оправдываясь.

— Только не женитесь в канун Рождества, — сказал Люсьен, взяв меня за руку и поцеловав помолвочное кольцо. — Эта дата уже занята.

Лина и Наоми завизжали.

— Вы назначили дату!

— Никто из вас не приглашён, — поддразнил Люсьен.

— Вы все приглашены, — поправила я.

Люсьен «Люцифер» Роллинс станет моим мужем. А я стану его женой. Мы проведём остаток жизни, создавая семью… и сводя друг друга с ума.

Может, это из-за шампанского или слёз счастья, а может, из-за того, что мой папа сотворил маленькое небесное чудо, но я никогда не видела таких ярких звёзд.

— Я люблю тебя, Пикси, — прошептал Люсьен мне в волосы, проводя большим пальцем по шраму на моём запястье.

Эпилог. Рождественская свадьба

Слоан

Утро 24 декабря выдалось бодрящим и холодным, а в начале недели выпало достаточное количество снега. Идеально для рождественской атмосферы, но не помешает приезду гостей, если верить свадебному координатору, которого Люсьен нанял, поскольку Наоми и Нокс отвлеклись на визиты к специалисту по фертильности.

Свадебный координатор Тиффани координировала наши действия с точностью до сантиметра.

Наш дом был полон. Даже сейчас с первого этажа доносился смех, когда люди, которых я любила больше всего на свете, готовились отпраздновать вместе с нами. Лина, вероятно, мерилась беременным животом с женой Нолана, Калли, в то время как все остальные пили шампанское.

Мы решили пожениться дома, и Люсьен не пожалел денег на украшение наших залов к нашему первому совместному Рождеству. Церемония должна была состояться внутри, а приём — на заднем дворе. Люсьену каким-то образом удалось разместить весь двор под большим тентом с подогревом, наполненным всем необходимым для незабываемого мероприятия. Проход был усыпан цветами вишни, которые были настолько не по сезону, что я даже не хотела знать, сколько Люсьен потратил, чтобы их заполучить. Этот человек, вероятно, заплатил учёным за клонирование нашего дерева.

Тиффани была на седьмом небе от счастья в роли свадебного координатора с неограниченным бюджетом и женихом, который хотел всего самого лучшего. Она была ужасающей в своей детализации и расписании, поэтому я пряталась в нашей спальне.

Я отослала свою половину свадебной компании и маму вниз поприветствовать Мэри Луизу и Аллена, которые только что приехали, а сама улучила минутку, чтобы попаниковать в одиночестве.

Я была одета, накрашена, обута, готова к выходу. И тут меня охватила паника.

Мне действовало на нервы то, что я не видела Люсьена с репетиции приёма, к счастью, прошедшей безо всяких драм.

Я расхаживала в самом романтичном, идеальном свадебном платье в истории свадебных платьев и думала о том, как далеко мы продвинулись за последние несколько месяцев.

Люсьен стремился воплотить в жизнь все мои мечты, начиная с ремонта нашей ванной комнаты и установки не одной, а двух дождевых насадок для душа и целого взвода мини-насадок, и заканчивая пополнением библиотеки в рекордно короткие сроки и с новыми прибамбасами, от которых весь город всё ещё офигевал.

Я нервно разглаживала рукой атласную юбку пышного платья, пока бродила по нашей комнате.

Как бы я ни была счастлива по этому конкретному поводу, я всё равно чувствовала пустоту из-за отсутствия моего отца. Зная, с какой гордостью он повёл бы меня к алтарю, как бы ему понравилось расспрашивать Курта, нынешнего жениха Мэйв, об его программе на год, как бы он танцевал с мамой, пока у них не заболели ноги, моё сердце всё равно было немного разбито.

— Чёрт. Только не плачь сейчас и не испорти макияж, — предупредила я себя.

Тиффани убьёт меня, если визажисту придётся вернуться.

Я помахала руками перед глазами как веером и подумала о негрустных вещах. Например, о том, что Уили Огден попал в тюрьму, и у него больше никогда не будет возможности причинить боль тому, кого я люблю. Люсьен два дня в неделю работал из дома, а в остальные дни ездил на работу — часто на вертолёте. И о том, как весь город собрался на торжественное открытие библиотеки.

Дерьмо. Я снова чуть не прослезилась. Я пожалела, что здесь нет Люсьена. Он всегда знал, как меня успокоить… или вывести из себя, в зависимости от ситуации.

Я подумала, не написать ли ему смс, но потом вспомнила, что мой телефон у Наоми, чтобы она могла запечатлеть этот знаменательный день вместо меня.

Стук в окно заставил меня вздрогнуть. Я развернулась в пышном одеянии из тафты и атласа и увидела Люсьена Чёртова Роллинса, сидящего на корточках на крыше крыльца в смокинге.

Я подбежала к окну, когда он открыл его.

— Я думала, что видеть невесту до свадьбы — плохая примета, — сказала я, чуть ли не втаскивая его в окно.

Он стоял, уставившись на меня, затем медленно покачал головой.

— Я не верю в невезение. Больше нет, — его улыбка просто сокрушала.

— Что ты об этом думаешь? — спросила я, кружась перед ним.

— Я думаю, ты самая красивая невеста, которую я когда-либо видел, а я самый