Что занятно! Ещё не зная — а нужна ли янки Русская Америка? — петербургские сановники уже говорили об её «уступке» как о деле решённом. Видно, кое-кто в русской столице не так уж и пребывал в неведении относительно подлинных намерений янки по части русских «американских» владений. Собственно, государственный секретарь США Сьюард уже несколько лет назад в Сент-Поле всё назвал своими словами. Напомню, что, имея в виду русские «гавани, поселения и укрепления» в Америке, он заявил, что всё это станет «аванпостами» США — «монументами цивилизации Соединённых Штатов на Северо-Западе»…

И тут надо сразу отметить тёмную суть Эдуарда Стекля — одной из ключевых фигур предстоящей сделки. Далее Стекль будет появляться в моём повествовании то и дело, но от этого яснее не станет, а приобретёт ещё большую загадочность.

Впрочем, всему своё время.

ЖЕЛАНИЕ отложить решение до окончания «условий» то ли с РАК, то ли с Компанией Гудзонова залива, то ли — с непонятной Американо-Русской (Североамериканской) торговой компанией в Сан-Франциско выглядело странно — ведь срок этих «условий» так или иначе вскоре истекал. Возможно, что причиной являлась некая глухая оппозиция идее продажи — «царям» было не до деталей, а время тянулось.

Но тут в игру открыто вступил Стекль, хотя точнее будет сказать, конечно, «вступилиСтеклем»… Он направил Горчакову из Вашингтона одну за другой (13 ноября н. ст. и 2 декабря н. ст. 1857 г.) две депеши. В первой он пугал Петербург растущими-де претензиями янки. «Монополии — это учреждения не нашего века, — утверждал Стекль, — и на Тихом океане они так же невозможны, как и в любом другом месте».

Если вспомнить, что в доктрине Монро янки заявили о своём монопольном праве на целый континент и уверенно шли к монопольному положению в «банановых республиках» Центральной Америки, то сей извив мысли Стекля выглядел как почти саморазоблачение.

Ещё более удивительной была вторая депеша Стекля, где он стращал Горчакова и царя угрозой массового переселения в Русскую Америку… мормонов. Эта чисто американская секта Церкви Иисуса Христа Святых последних дней была основана в 1830 году Джозефом Смитом. В феврале 1846 года мормоны во главе со вторым президентом секты Янгом (он объявил частью доктрины многожёнство и имел 56 детей от 28 жен) начали переселение на Запад.

Жёсткая и жестокая дисциплина (вспомним вторую часть знаменитого дебюта Шерлока Холмса «Этюд в багровых тонах» под названием «Страна святых»), предприимчивость и трудолюбие обеспечивали мормонам успех, и их поселение Солт-Лейк-Сити в федеральной территории Юта процветало. Однако конфликты с федеральными властями были настолько сильны и постоянны, что позднее — в 1890 году — в конгрессе шли дебаты о лишении мормонов американского гражданства. Формально законом наказывалось и многожёнство (5 лет тюрьмы за каждую лишнюю жену), но мормоны были сильны и почти неуправляемы извне (внутреннее же самоуправление у них было почти деспотическим).

Мормоны оказывались «enfant terrible» («ужасным дитятей») американской «демократии». И вот теперь Стекль пугал ими царя и сообщал, что даже консультировался с президентом США Бьюкененом, и тот якобы, улыбаясь, ответил: «То, как урегулировать этот вопрос, ваша забота; что касается нас, то мы были бы очень счастливы от них избавиться…» Намёк был прозрачным — вот, мол, что вам, русским, угрожает, и чтобы на вас не свалилась наша головная боль, мы готовы избавить вас от неё, освободив от тех земель, на которые-де претендуют мормоны. При этом здравая мысль о том, что федеральные власти США в случае приобретения ими русских владений с переселившимися туда мормонами вновь получат старую головную боль, никому на ум не приходила.

Более того, при всей нелепости распускаемых кем-то слухов, при всём внешнем идиотизме угрозы (делать больше мормонам было нечего — им и в Юте было неплохо) она сработала… Царь «глубокомысленно» пометил на «мормонской» депеше Стекля: «Это подтверждает мысль о необходимости решить вопрос о наших американских владениях».

А тут и второе письмо Константина подоспело — от 7(19) декабря 1857 года, и оно явно согласовывалось с депешами Стекля, да и прямо опиралось на информацию Стекля… Однако в Петербурге всё ещё колебались — затевалось-то нечто очень уж небывалое, а по сути — и преступное.

Время тем временем шло… Одиннадцатого, после Баранова, Главного правителя Русской Америки с 1854 по 1859 год капитана 1-го ранга Степана Воеводского сменил в 1859 году капитан 1-го ранга Иоганн (Юхан) Хампус Фуругельм — родом финн, оказавшийся предпоследним Главным правителем.

Правление Воеводского пришлось на время Крымской войны, и он, как сообщает биограф последнего Главного правителя князя Максутова Владимир Рокот, «на свой страх и риск, дабы избежать аннексии российских колоний, разрабатывал план их фиктивной продажи частному лицу, гражданину США». В те же годы на Ситку в Ново-Архангельск была переброшена рота с двумя обер-офицерами из Сибирского линейного батальона № 14 — первое армейское воинское подразделение в Русской Америке за всю её историю. Причём в 1855 году начались нападения индейцев на русские поселения и даже на Ново-Архангельск.

Фуругельм начинал службу на Балтике, продолжил её на Чёрном море, а с 1850 года служил в РАК, командовал компанейскими судами «Кадьяк» и «Князь Меншиков», ходил на Гавайи, возил меха в Шанхай, позднее возглавлял администрацию РАК на Сахалине… Но «правление» его было рутинным, как и сама жизнь в российских американских владениях. Впрочем, и в последние годы Русской Америки это была жизнь вполне налаженная и вполне имеющая право на будущее.

ТЕМ НЕ МЕНЕЕ 27 октября 1859 года великий князь Константин Николаевич обратился к министру финансов Российской империи А.М. Княжевичу с письмом, где говорилось, в частности, следующее:

«Зимой 1857 года, получив в Ницце от покойного Тенгоборского записку его о состоянии наших финансов, я немедленно сократил расходы по морскому ведомству, испросив Высочайшее разрешение не вооружать весь Балтийский флот и не посылать в том году эскадры в Средиземное море, и в то же время изыскивая новые источники для получения денег, писал из Ниццы Министру Иностранных Дел, что было бы весьма полезно продать Северо-Американским Штатам наши владения в Северной Америке…»

Итак, Константин вновь долбил своё, а скорее, кто-то настойчиво вдалбливал ему в голову, что от Русской Америки России необходимо как можно скорее избавляться. Причём даже после блестящей обороны Камчатки «генерал-адмирал» не постеснялся заявить, что Россия-де «в случае войны с морской державой… не в состоянии защитить наших колоний».

Кого уж опасался Константин как потенциального морского агрессора в Русской Америке — ума не приложу! После Крымской войны Россия ни с кем не воевала до 1877 года — когда она опять глупейше, подрывая свой бюджет, влезая в огромные долги, ввязалась в войну с Турцией, вступившись за «братушек»-славян. Но Англия Турцию уже не поддержала. У Англии хватало своих проблем, она расширяла и расширяла очевидно доходные «тёплые» колонии, и ей не было нужды разевать рот ещё и на отдалённую и холодную русскую Аляску.