- Нет, сестра, - взвился Тай. – Мы прожили восемь лет, готовясь найти свой дом и вернуться, уж полтора года переживем. Правда, Вал? – Надежда просто искрилась в глазах младшего брата, и старший не выдержал, сдался.

Мы просидели вместе до утра, Тай расспрашивал про маму и младшего брата. Жалел, что нельзя хотя бы просто увидеть их. На что Вал пообещал, что как только Тай получит родовую броню, они сразу же отправятся домой.

Раз брат пообещал, так и будет. Главное – пережить получение родовой брони. То, что описала мне Хартана, звучало слишком не понятно и запутанно.

Молнии разбили небеса на куски. Высветив мокрые камни, что покрывали землю везде, куда мог дотянуться взгляд. Ночная темень уже стала привычной, а вот молнии и дождь все еще поражали своей периодичностью.

Вал шел вперед, туда, где, как маяк, сверкал белым светом портал. Нам осталось, наверное, немного. В темноте трудно определить расстояние, да и скала, на верхушке которой сиял портал, не выглядела легким подъемом.

Мы очнулись в этом месте около десяти часов назад, лишенные своей магии, оружия и памяти, за последние десять дней точно. Одежда на нас была домашняя, что наводило на мысли, что отправились мы сюда из замка драконов, а не из школы, где предпочитали носить форму.

Через каждый час здесь шел дождь, сверкали молнии, и оглушал гром. Стихии не отзывались на наш зов. Ветер нещадно рвал мокрую одежду и, казалось, просто выпивал последние остатки сил.

- Держись, - брат обернулся на очередную вспышку молнии, - скоро будем у подножия и

передохнем.

Сил хватило только на кивок. Сейчас я двигалась только на своем упрямстве и силе воли. Останавливаться было нельзя. Любая минута отдыха отодвигала скалу дальше, чем она была. Жаль, что осознали мы это не сразу.

- Что-нибудь вспомнила? – спросил брат.

Наступила тишина. Ветер и дождь затихли, но через час они вновь обрушат на нас свою ярость.

- Помню, как учитель забрал нас к владыке. Как мерили с девчонками платья. Как играла с Зайкой и Майей в снежки. А ты?

- Как Харман отправил нас на пробежку вокруг замка, Тай бежал впереди и расчищал дорогу.

От усталости заплетались языки. Память открывалась яркими сполохами, не давая определиться, когда это все происходило и в какой очередности. Когда гроза стихала, появлялась возможность поговорить без попыток перекричать гром.

- Я еще вспомнила артефакт, что держал Харман. Небольшой кусок метала сплетенный с деревом. Кажется, на нем было три жемчужины.

- Пять, я тоже его вспомнил. Это артефакт, блокирующий магию.

- Тогда? Может, это очередной урок от Хармана? – Высказала я свою догадку.

- Возможно, но тогда, где мы? Ты так и не смогла связаться со своим другом?

- Даже не чувствую его, может это из-за блокировки магии?

- Сомневаюсь. Я тоже ничего не чувствую, словно ступаю по мертвой земле.

Мы добрались до скалы с первыми каплями нового дождя. Вал как мог, подбадривал меня, но я устала. Высота кружила голову, вот только сдаваться было нельзя. Да и Харман учил, что надо идти до конца, несмотря ни на что, и приложил немало сил, чтобы вдолбить нам это в головы.

Вал, на удивление, не выглядел таким измотанным и время от времени хватал меня за шиворот и поднимал вверх. Несмотря на острые камни, впивающиеся в руки, я была рада такому «ускорению» подъёма. Старалась следить за дыханием и за тем, что служит мне опорой. Пару раз чуть не сорвалась и, если бы не брат, моя дорога домой могла уже закончиться.

Такой риск навел брата на мысль, что учитель не мог нам такого устроить. Моя безопасность всегда была в приоритете.

- Так ты и есть моя безопасность, - усмехнулась я. - Если бы не ты, меня еще на земле ветром сдуло.

Только дождь, раздражающий своей периодичностью, давал возможность понять, сколько

времени прошло. Солнце здесь не вставало, за все время, что мы здесь находились, в черных облаках не мелькнуло ни просвета.

Карабкаясь вверх, я бросала взгляды по сторонам, но, кроме камней, ничего разглядеть не смогла. Если что-то тут и было, помимо камней, это скрывала темнота, и даже молнии не могли осветить сокрытое.

- Держись, сестренка, мы уже практически поднялись. Немного осталось.

Эти волшебные слова придали сил, и оставшиеся метры мы преодолели меньше, чем за десять минут. Сначала я увидела портал, зависший над землей. Белый по краям, он внутри искрился вспышками молний. Никогда такой не видела, но то, что он вернет нас обратно, ни я, ни брат не сомневались.

Поднявшись повыше, увидели более или менее ровную площадку под порталом, а рядом…

Их было девять. Огромные, крепкие торки стояли тремя группами. Вал помог мне преодолеть последние сантиметры и встать на ноги. Мы замерли. Пятнадцать метров, и мы выйдем отсюда, но кто у нас на пути? Друзья или…

- Девчонку на мясо, а серого на сапоги! - отдал приказ самый здоровый из встречающих нас торков.

Я и брат переглянулись. Вопросов больше не осталось.

- Прорываемся к порталу. Бой не затягивай. Окажешься у портала, меня не жди. – Приказывал брат.

- Без тебя не уйду! – внесла я свои коррективы. Брат недовольно дернул головой, но спорить не стал. Просто стало не до этого. Четверо двинулись на нас, и неприятным открытием стало, что магией эти серокожие, в отличие от нас, владели. Я попробовала снова призвать стихии, но безрезультатно.

Подобрала несколько камней. Магии у нас сейчас, может, и нет, но как она работает у торков, я знаю, а потому просто так этим парням с нами не справиться. Вал бросился вперед, рассчитывая, на внезапную атаку. Я следовала тенью за ним. Пара камней полетела прямо в лоб двоим торкам, что творили заклинания. Да, утеря контроля и начинать надо все заново. Да и шишка на лбу тоже отвлекает от концентрации. Я едва ушла в сторону от ледяного шквала сосулек, подхватила одну из них и кинула в ближайшего торка. Прямой бой мне не выдержать, но сделать противника слабее, один из способов победить. Вал сцепился с тремя соперниками, я с радостью заметила, как он смог отобрать у одного из них оружие, и бой продолжился с новой силой.

Подхватив две сосульки, рванула к брату, между порталом и нами были только эти трое. Я надеялась, что успею. Так привыкла к своим щитам и вере, что они прикроют мне спину, поэтому, когда сильный удар подбросил меня вверх, не сразу поняла, что произошло. Меня отбросило в бок от портала, и я перестала чувствовать свое тело, его сковал холод. Все, что могла делать, это смотреть и кричать Валу, чтобы он уходил.

Торки окружили брата, а он, найдя меня взглядом, издал такой боевой рев, что мир дрогнул. Тысячи искр подсветили небо и в одно мгновение бросились к брату. Я закрыла глаза. От яркого света выступили слезы.