– Тоже запас? – поинтересовался я.

– Не, сбегать пришлось. Короче, продолжили. Ну, а после коньяка про логику вспомнили. Основанную на судебной психологии. А что нам говорит психология? Что преступники, особенно маньяки, очень часто возвращаются на место происшествия. Зачем, одному Богу известно, но возвращаются! А почему наш вернуться не может? Я тут же команду в дежурную часть – срочно засаду на стройку. Двух участковых. Всех подозрительных тормозить и проверять на причастность.

– А как это проверять? – спросила Ксюха. – Допустим, я честный человек, никого не убивал, а ко мне подходят милиционеры и начинают проверять. Каким, интересно, образом?

– А это тебе потом Паша объяснит, – хохотнул рассказчик. – В общем, участковые засели на стройке и секут. Видят, мужичок идет. Они к нему – документики для начала. А тот как рванет прямо через кучу песочную. Хорошо, мужики спортивные были, не пили почти, догнали минут через сорок. И что оказалось? Этот козел девчонку и придушил! И не только ее одну. И, как мы грамотно и предположили, вернулся на место происшествия проверить, не наследил ли. И получить удовольствие от воспоминаний. Премии и награды, между прочим, получили все, кроме нас с Сашкой. Какая-то гнида стуканула, что мы бухали!

Лексикон у него, как у сапожника. Не цзюэнцзюй. В нашем трактире культурней разговаривают.

– А вы-то своего разбойника когда поймаете?

Это он мне. Как бы ему помягче ответить…

– Ловим.

– Что за разбойник? – переспрашивает неугомонная Веселова. Молча ей чай не пьется.

– Это… тайна следствия, – вспомнил я ментовский оборот.

– Да ладно, – опять ржёт прокурорский, – любите вы, опера, тумана напустить! Полгорода знает. Пряник у них один завелся, в подворотнях на теток, виноват, барышень нападает. Почерк у него конкретный, без лирики: по глазам кастетом или чем-то вроде. Чтобы барышня не увидела и опознать не смогла. Пока она в отключке, забирает все, что есть ценного, и ку-ку. Четыре эпизода за месяц. Ценности ладно, а лицо на всю жизнь испорчено, никакой пластикой не исправить. По всем районам ориентировку дали, а ребята все резину тянут, поймать не могут. Чего ж вы так?..

Все и даже Ксюха почему-то осуждающе посмотрели в мою сторону.

Ага, сейчас встану и побегу ловить.

Не люблю, если честно, отдуваться за чужие грехи.

За свои, правда, тоже…

Ладно, пускай таращатся, лишь бы не спрашивали ничего про опасную и трудную службу, которая, на первый взгляд, как будто не видна. А то похвастаться особо нечем. Разве что рассказать, как на нашу зону упаковали бывшего гаишника и как его весь срок петушили нормальные зэки…

– А как у вас, кстати, с коррупцией? – подхватил криминальную тему третий гость, кажется, Витя. – Недавно с высоких трибун пообещали покончить. Кончаете?

– Я тебе как представитель прокуратуры скажу прямо, – взялся отвечать Игорь, – всё это фуфло собачье. Никуда коррупция не денется. Она неизбежна, как смерть и налоги. Мало того, я уверен, что без нее никуда!

– Это ты про себя? – удивилась Катя.

– Это я про всех. Приведу на примере…

Дипломированный юрист… Да у нас прапорщики грамотнее говорили.

– У моего дядюшки домик в деревне, – продолжил Игорь, – в глухомани. На границе двух районов. И что мы видим? В одном районе бардак, пьянство, нищета, безработица и прочие застойные явления, вроде веерного отключения электричества. Крестьяне лес воруют, этим и живут. А через речку, в другом районе, – совсем иная картина. Льняной комбинат, хорошие зарплаты, клубы, лагеря пионерские. Дороги, обратно, отремонтированы. Все довольны и, возможно, счастливы. В чем секрет?

– За речкой – Финляндия? – предположил Витя.

– Нет, тоже Русь-матушка. Дело в главе. Я имею в виду: в барине. Главе администрации. Первый – честный, ни копейки не берет. Принципиальный, с коррупцией борется, браконьеров ловит. В покосившемся доме с понтом живет. Типа, глядите, я как все. Ну и народ его в жо… Пардон, в дерьме. Зато на втором, по слухам, клейма ставить негде. Откаты, взятки… Но зато и народ не бедствует. Выделяет, к примеру, правительство районам деньги из бюджета на развитие. Деньги лежат в министерстве финансов. И когда они поступят в район, зависит от конкретного человечка из упомянутого министерства. Либо в январе, либо в декабре. Первый барин, честный, будет ждать до декабря, пока инфляция эти деньги не сожрет. А второй не ждет – пять процентов отката человечку, и можно развиваться. Теперь риторический вопрос: где лучше жить? Лично я выбрал бы второй вариант. Да, звучит цинично, но зато искренне. И девяносто девять процентов в нашей стране ответят так же. И не только в нашей, кстати… Посмотрите на Италию! Берлускони тоже не белый и пушистый. А поменяли его на честного и что? Быстро наелись. Неаполь в мусоре утонул. Так что коррупцию надо принять как данность, это по большому счету – двигатель прогресса. Я мог бы привести еще массу примеров, но не буду.

Игорь закончил монолог и потянулся к плюшкам.

– А ты как считаешь? – как-то грустно спросила у меня Ксюха.

Не знаю, что ответить. Можно, конечно, понтануться – типа, всем одинаково хорошо никогда не будет: если прибывает в одном месте, убывает в другом. Сколько ни откатывай, найдется тот, кто откатит больше… Но с другой стороны… В той же тюрьме хорошо жилось тому, кто материально дружил с администрацией. Потому что у администрации маленькая зарплата, но высокие потребности.

Публика с нетерпением ждала моего ответа.

– На всех откатов не хватит. Ксюх, наших-то никого больше не встречала? – Я плавно сменил тему.

– Паша с Ксенией одноклассники, – пояснила окружающим Катя.

– Нет, никого… От Голубевой письмо получила. По Интернету. Привет тебе передает.

Так-так, любопытно…

– Да? Ну, ты ей тоже передавай.

Интересно, Ксюха написала, кто я по профессии и как помог вернуть ценную флэшку. Но переспрашивать не решился.

– Хорошо… Представляете, она недавно экзамен сдавала для получения гражданства. И знаете, что ее спросили в первую очередь? Никогда не догадаетесь.

– Слова гимна? – попытал счастья прокурорский.

– Мимо.

– Наверно, кто лучший бомбардир НХЛ? – со смехом предположил Витя.

– Не буду мучить, – сжалилась Веселова, – ее заставили заниматься ресайклингом!

– Это стриптиз, что ли? – раскатал губу Игорь.

– Сортировка мусора! Поставили бак и предложили перебрать. Стекло отдельно, пластик отдельно, бумагу отдельно. Представляете? Они на чистоте помешаны.

– Д-а-а-а… Дикари, – выразил общую мысль сотрудник прокуратуры.

Я допил чай. Редкая гадость. У Геры средство от лишая вкуснее.

По привычке закусил маринованным огурцом.