него в темноте. Легостаев мгновенно вскочил и весь напружинился, как пантера, намеревающаяся броситься.

– Эй! – торопливо воскликнул Антон. – Никитос, это мы! – Он упреждающе вскинул руки, показал раскрытые ладони. – Ты чего тут разлегся?

– Перепугал меня до полусмерти! – Татьяна, не сдержавшись, отвесила Легостаеву легкий подзатыльник.

Никита дернулся, закрыл рот и озадаченно на них уставился. Он был в одних трусах. Золотой медальон в виде переплетенных змей поблескивал на мускулистой груди. Татьяна заметила, что его ноги покрыты засохшей грязью, словно он недавно гулял по улице босиком.

– Ой, – тихо произнес Никита. – Вы как здесь очутились? А главное… как здесь очутился я?

Этими словами он совершенно сбил их с толку.

– Ты о чем? – удивленно спросила Татьяна. – Сейчас девять утра. Мы заехали, чтобы захватить тебя на работу…

– Девять утра?! – Никита бессильно уронил руки, затем медленно выпрямился. – Но как? Я ведь только лег…

– Прилег на полу в коридоре? – живо уточнил Антон. – На коврике у входной двери. А кошачий лоток ты себе уже приготовил?

Татьяна шутки не оценила, как, впрочем, и Никита.

– У тебя что, кровать сломалась? – поинтересовалась Пожарская.

– Я точно лег на свою кровать, – растерянно произнес Никита. – Будто всего пару минут назад… А очнулся здесь… и утром.

– Ты что, вообще ничего не помнишь? – заволновалась Татьяна, глядя в его растерянное лицо.

Никита тряхнул длинной челкой.

– Вообще ничего, – признался он. – Так странно… У меня будто несколько часов жизни стерлось из памяти. Совсем как тогда…

– Когда ты свалился с моста? – Антон тут же понял, о чем он говорит.

– Именно. Но уже столько времени прошло… Неужели у меня опять начались какие-то провалы в памяти?

– Ты давай не пугай нас, – попросила Татьяна. – Только этого не хватало.

Никита постоял еще какое-то время, будто собираясь с мыслями. Затем снова встряхнулся.

– Ладно, надо привести себя в порядок… Кофе хотите?

– Мы в офисе собирались попить, – сообщил Антон. – А что с твоими ногами? Ты где шлялся?

– Что? – Никита опустил глаза на свои ступни. – Черт! Это еще откуда взялось?

– Ночью прошел небольшой дождь, – вспомнила Татьяна. – Земля на газонах еще слегка влажная. Ты выходил на улицу?

– Если и выходил, то совершенно этого не помню, – с вытянутым лицом признался Легостаев. – Как такое возможно вообще?

– Лунатизм? – предположил Антон. – Вышел ночью голышом на улицу, погулял, затем под утро вернулся домой и отрубился в прихожей. Кстати, ты даже дверь не удосужился за собой запереть.

– Только этого мне и недоставало для полного счастья, – схватился за голову Никита. – И что теперь, пристегивать себя перед сном на цепочку к ножке кровати?

– Интересно было бы на это посмотреть, – хмыкнул Василевский.

– Может, это опять твой… Илларион? – предположила Татьяна, смущенно кашлянув. – В последнее время он не стал… сильнее?

– В последнее время он, наоборот, как-то присмирел, что даже немного странно, – сообщил Никита. – Раньше был куда активнее, а теперь будто днем в спячку впадает и просыпается лишь после захода солнца. Это на него не похоже… Вы это… – Он замялся. – Подождете немного? Можете пока позавтракать. Мне нужно в душ.

– Оставайся-ка ты сегодня дома, – заявил ему Антон. – Какой из тебя работник? Видок у тебя как у побитой собачонки. Если что, без тебя справимся, а ты пока приходи в себя.

Никита бросил на него удивленный взгляд:

– Правда?

– Конечно, – поддержала Василевского Татьяна. – Не стоит тебе сегодня ездить в офис. Оставайся дома, а в случае чего мы тебе позвоним. Только скажи, сейчас с тобой правда все в порядке?

Легостаев застыл, слегка склонив голову набок, словно прислушиваясь к своим внутренним ощущениям.

– Кажется, в полном, – не слишком уверенно кивнул он.

– Точно?

– Бывало и хуже, – отмахнулся Никита. – Буду надеяться, что подобное больше не повторится.

Василевский снова вытащил из кармана телефон, набрал номер Никиты, и вскоре откуда-то из спальни послышалась приглушенная трель.

– Просто чтобы убедиться, что ты телефон не потерял, – пояснил Антон, отключив вызов. – А то мы звонили тебе несколько раз.

Никита сбегал в комнату за телефоном.

– Столько пропущенных! – ужаснулся он. – От Клепцовой, от сестры, от вас. А я даже ничего не слышал.

В этот момент мобильник завибрировал у него в руке, и Легостаев от неожиданности едва его не выронил. На дисплее высветилось имя того, кого он меньше всего сейчас ожидал услышать.

– Артем?! – изумился Никита в трубку. – Ты чего звонишь в такую рань? Часовые пояса попутал?

– А чего мне их путать? – рассмеялся в ответ Артем Бирюков. – Я, между прочим, еще вчера домой приехал. Выспался, позавтракал и теперь хочу навестить тебя, ведь уже успел забыть, как выглядит твоя образина.

– Вернулся? – обрадовался Никита. – Надолго? Это Бирюков, – тихо сообщил он Татьяне и Антону.

– Теперь уже навсегда, – оживленно ответил Артем. – Мне предложили работу в одном местном рекламном агентстве и даже пообещали хорошо платить, так что теперь я никуда больше от вас не уеду.

– Артем, привет! – Татьяна склонилась над телефоном Никиты. – С возвращением!

– О, и ты там? – удивился Бирюков.

– И я, – вставил Антон.

– Кто бы сомневался, – глухо буркнул Артем. – Вы же парочка не разлей вода.

– Приезжай, – предложил ему Никита. – Через часик. К этому времени я буду готов к приему посетителей.

– Отлично, – сказала Татьяна. – Будет хоть кому за тобой присмотреть.

– Что? – не понял Артем. – Вы там о чем?

– Расскажу при встрече, – немного помрачнев, пообещал Никита. – Погода стоит отличная. Можем пойти прогуляться.

– Хорошо, скоро буду, – пообещал Бирюков и положил трубку.

– Вот и славно, – вздохнула Татьяна. – Ладно, мы поехали. А ты оставайся на связи! И сразу звони, если что…

– Обещаю, – отсалютовал ей мобильником Никита.

Это выглядело слегка нелепо, поскольку он все еще стоял в одних трусах. Татьяна лишь покачала головой и направилась к выходу. Антон тихо хихикнул и поспешил за ней. Никита проводил их и запер за ними дверь.

Глава 3

Нечто невообразимое

Никита никак не мог понять, что же произошло этой ночью. Где он шатался, в самом деле? Почему не проснулся, ведь шел дождь… И почему его не ограбили, ведь золотой медальон Иллариона Чернорукова все это время висел у него на груди. Видимо, повезло, и он ни с кем не столкнулся во время ночной вылазки. Старик предупреждал, чтобы он никогда не расставался с этим артефактом, и Никита не видел причины ослушаться его. Ему и самому с недавних пор нравилось это необычное украшение.

Легостаев долго стоял под душем, пытаясь вспомнить хоть что-то из событий минувшей ночи, но память словно