— Сталкер? — вопрос прозвучал быстро, без дополнительных интонаций.

— Да…

— Я — Бритва, а это Мустанг. Мы из Отдела Боевой Магии. Пойдемте.

На улице Диму посадили в длинный, черный, запряженный четверкой лошадей фургон, и, спустя полчаса без особых приключений довезли до какого-то конспиративного дома в пригороде столицы. И если в течение всей поездке Диме было капец, как страшно не по себе, то он возликовал, когда увидел самого магистра Красавчика, ожидающего во дворе дома.

— Хорошо, что вы живы, Дмитрий, — неподдельная радость в голосе магистра заставила Диму окончательно успокоиться. — И молодец, что не забыли про канал связи. Когда звонок отследили, а вас идентифицировали по голосу, то сразу доложили мне. Я прошел через портал в Карахан, так как решил получить доклад немедленно. Вы как, в порядке?

— Пить хочется, — честно ответил Дима, так как после виски в горле стоял отвратительный привкус расплавленного железа.

— Сейчас сделаем, — улыбнулся магистр, и повел студента в дом, на кухню. Подождал, пока тот напьется, после чего спросил:

— Вы можете прямо сейчас рассказать, что конкретно произошло?

Дима уселся за стол, с удовольствием вытянул натруженные после ходьбы по лесу ноги, и быстро, вкратце (как учили) постарался описать, чем занимался с того вечера, как исчез из караханской квартиры. Про то, как его похитили, как он очнулся на ферме, как вступил в «Ночной Рейд», как признал в Локе своего бывшего однокашника Ярослава, как сблизился с ЭйДжей и Дарлинг, как получил и выполнил свой первый заказ на убийство, как его раскрыли, и как чудом унес ноги. Магистр не перебивал его, но во время рассказа его лицо выражало сильнейшую заинтересованность, и он даже постукивал пальцами по столу, переваривая каждое слово. Закончив, Дима попросил еще воды, а напившись, подвел итог коротким:

— В общем, по-дурацки все вышло.

— М-да, — прервал свое молчание Красавчик. — Не могу с этим не согласиться. Такая подготовка, организация, продуманность плана, и все шло просто идеально. Если бы не… короче, неважно. Скажу только, что вы в случившемся не виноваты. Произошел форс-мажор, непредвиденные обстоятельства. Но эти засранцы теперь у нас на крючке, а благодаря вам мы знаем о них больше, чем знали до этого. Уже кое-что.

— Раз так, то могу можно меня теперь отправить домой?

— Не спешите, Дмитрий. Сначала вы немного отдохнете, и заодно напишете мне все, что рассказывали, но в более подробной форме. Потом мы зададим вам много разных вопросов, а вы будете на них отвечать. Я знаю, что вам хотелось бы вернуться в Академию, но служебное положение обязывает меня заставить вас пройти еще одну неприятную процедуру. А если точнее — проверку на детекторе лжи.

Смысл его слов дошел до Димы не сразу. А когда дошел, то студент аж рот приоткрыл.

— Вы чего это.… Думаете, что я… того?

— Никто вас ни в чем не обвиняет, — успокаивающим тоном сказал Красавчик. — Но согласитесь, что финал вашей истории звучит очень странно. Особенно то, что наемные убийцы, которые вот уже несколько месяцев оставляют по всему Карахану обезображенные трупы, вас просто так отпустили. Это не только странно, но и нелогично вообще.

— Но все так и было!

— И все равно, проверку на детекторе придется пройти. И, пока мы не примем окончательное решение, ни о каком возвращении домой не может быть и речи. Кстати, насчет дома…. Здесь у меня письмо от вашего куратора, Казимира. Прочитайте на досуге.

Про то, что было потом, Диме даже вспоминать было тошно. Бесконечные потоки изнуряющих допросов, каждая мелочь, каждая деталь, которую нужно было вытащить из памяти.… А уж когда он прочитал письмо, где Казимир подробно рассказывал обо всем, что случилось в Академии за время его отсутствия, то вообще пришел в бешенство. То, что его друзья и одногруппники вконец рассорились, Луиза занялась бизнесом, близнецы угодили за решетку, а Алиса самовольно отправилась в Карахан, прихватив с собой названную старшую сестру, окончательно выбило из колеи и без того расшатанную нервную систему.

Но все плохое когда-нибудь заканчивается. Так и Красавчик, получив долгожданное принятие решение, передал Диме окончательное ЦУ. За блестяще проведенную работу под прикрытием Комиссия по контролю за боевой магией разрешила студенту Сталкеру, а также двум его одногруппницам — Безумной и Ледяной Королеве (в виду их прошлых заслуг) — перевестись в Караханский БАМ, и окончить учебу, начатую в родном мире.

О том, чтобы наведаться домой, забрать вещи и попрощаться с друзьями-знакомыми, естественно, не было сказано ни слова….

**************

Едва закончилась лекция, как Алиса, покинув аудиторию, тут же бегом отправилась обратно в лиловый корпус. И, остановившись у фонтана, в нетерпении заплясала на месте.

— Ну, где же он? Уже должен был появиться…

— Ты про кого? — поинтересовалась Катя, с трудом догнав ретивую подругу.

— Про Диму, конечно же…. Он только что написал, что уже здесь. Блин, да где он? Неужели задержался? Знает ведь, что я его жду!

— Сестренка, не волнуйся ты так. Если будешь сильно волноваться, то у тебя начнут выпадать волосы.

— Если ты про те, что внизу, то я не против.

— Да уж…

Мимо туда-сюда сновал поток студентов, и поскольку все вокруг были в одинаковых рубиново-красных мантиях, то разглядеть отдельно взятые лица было немного трудновато. Это Безумную очень раздражало, и она уже с трудом сдерживалась, чтобы прямо здесь не отчебучить что-нибудь эдакое, за что потом будет стыдно всем, кроме нее. Останавливала только мысль: глупо было бы одним поступком запороть то, о чем мечтала и к чему стремилась столько времени.

— Вот он! — не успела Катя повернуть голову, как Алиса буквально сорвалась с места, словно охотничья собака, завидевшая жирную куропатку, спрятавшуюся в кустах.

Дима тоже увидел подругу, но ничего не успел сказать — подскочившая Безумная повисла на его шее, и тут же, с ходу, влепила длинный, сладкий, долгожданный поцелуй… И еще целых две минуты проходившие мимо студенты с вежливыми улыбками обходили странную пару, слившуюся в страстных объятиях прямо посреди холла учебного корпуса Боевой Академии. И многие даже понимающе кивали головами. Такая уж она, студенческая жизнь.

— Вернулся! — шептала Алиса, не размыкая объятий, словно опасаясь, что чудное видение исчезнет. — Живой, невредимый! Вернулся!

— Вернулся, — пробормотал Дима. Стоять вот так, у всех на виду, ему было неловко. Чтобы сгладить паузу, он погладил любимую по плечу, и сделал ненавязчивую попытку высвободиться из ее крепкой хватки.

— Так! — почувствовав это, Безумная мгновенно настроилась на свою волну. — Ну-ка, гад, признавайся — с кем изменял? Опять с сиреной? Или в этот