Ну почему именно папу? Он ведь самый безобидный, добрый, любящий человек, какого я знала! Перед глазами возник его улыбающийся образ, с каким теплом и обожанием он смотрел на маму. Папа пожертвовал всем — свободной жизнью, связью с кланом — лишь бы быть с нами, своей семьёй. И вот теперь Орден держит его в застенках!

От несправедливости произошедшего хотелось взвыть. Почему всё не может идти ровно? Почему судьба постоянно ставит мне палки в колёса? Я же изо всех сил стараюсь исправиться!

Злые слёзы заскользили по щекам, и я не сделала попытки их стереть. Плевать, меня здесь никто не увидит. Хотя бы раз позволю себе побыть слабой. Потому что, похоже, времени у меня нет и уже завтра нужно браться за расследование.

— Что случилось, маленькая забияка? Кто обидел такую хорошенькую крошку? — в переулке, как грым из шкатулки, появился Билл и какой-то незнакомый парень, который сейчас закрывал воронку портала.

Я безразлично окинула парочку взглядом и снова невидяще уставилась перед собой. Количество сыплющихся на меня проблем уже не удивляло.

— Билл, тебя ведь так зовут? — устало уточнила я, прикрыв глаза рукой. — У меня сейчас совсем нет настроения на расшаркивания. Неудачное ты время выбрал.

— Как будто нам интересно твоё мнение, — хохотнул громила и двинулся в мою сторону. — Закончим начатое, детка. В этот раз тебя некому спасти.

— Да как будто мне это нужно, — оперевшись на стену, я поднялась навстречу соперникам. — К твоей неудачи, у меня препаршивейшее настроение.

Внезапно нахлынувшее чувство обиды и злости развязало мне руки, и я решила, что с меня хватит. Хочет меня, ну, пускай подавится!

Билл бросил на своего дружка мимолётный взгляд и тот тут же прыгнул через портал мне за спину. Смешно, в Ордене нас учили, как отслеживать зарождающуюся воронку саттерна. Едва заметное марево в пространстве — и ты уже знаешь, где в следующую минуту появится противник. Сам Билл сбросил академическую куртку, повёл плечами и призвал полутрансформу. Как я и думала — он оказался медведем, чьи огромные лапы промелькнули в сантиметре над моей головой. Он бросился на меня так резко, что я еле успела присесть и уйти вбок.

— Да не сопротивляйся ты, обещаю, тебе понравится, — проговорил Билл с такой безумной улыбкой, что у меня против воли волосы на затылке зашевелились.

Отвечать уроду не стала, поскольку за мной снова раскрылось окно портала и, не дав второму подонку появиться из него, я ударом ноги загнала того обратно. Ответный портал раскрылся над головой Билла, и гребанный саттерн завалился прямиком на своего лидера.

Взревев, громила стряхнул друга и бросился на меня. Какое-то время мне удавалось уходить от ударов, подныривая под лапы и откатываясь. У меня даже получилось пару раз нехило приложить медведя по почкам. Но вездесущий саттерн постоянно появлялся передо мной, вынуждая меня уходить с линии удара. Это не могло продолжаться вечно, и в итоге меня загнали в тупик между баром и соседним зданием.

— Все, отбегалась, — довольно проурчал Билл. — На колени.

У меня аж глаза округлились от такого заявления. Наглости и самоуверенности парню явно было не занимать.

Разбежавшись, я запрыгнула придурку на грудь, крутанулась вокруг торса и зажала шею сгибом локтя.

— Нет, дружочек, это ты на колени вставай!

Билл хрипел и пытался вырваться из моей хватки, царапал своими когтями руку, но я словно и не чувствовала боли.

— Дёрнешься, я ему голову сверну! — рявкнула саттерну, который начал наводить портал, видимо, желая снова прыгнуть мне за спину. — На колени, урод, — прошептала я Биллу на ухо.

— Тварь! — прорычал он в ответ, а я лишь сильнее сдавила его шею, извлекая надсадный сип.

Следующий момент прошёл для меня смазанной полосой. Меня кто-то стащил со спины громилы и утащил к стенке, прижав за горло. И правильно сделал, потому что я принялась отбиваться, что есть сил. А когда зрение сфокусировалось, я испуганно затихла. Мой ночной кошмар снова явился мне на помощь. Хотя его сюда и не звали.

— Маары Кельдброк и Рукер, попрошу вас удалиться, пока я еще держу себя в руках, — холодно цедя слова, проговорил Данте, смотря при этом мне в глаза.

Пожирая меня ими. И я понимала почему — кровь из ран на располосованных предплечьях растекалась по рукам Лорка.

Куда делись Билл и его приспешник, я не заметила, поскольку тьма, что приветственно расползалась в глазах Данте, поглощала и меня. Тьма, что сейчас казалась мне такой родной, спасительной.

— Я же сказал тебе, уезжай… — хрипло выдохнул мне в ухо вампир.

Он прижал меня к стене всем телом, уткнулся носом в изгиб плеча и шумно вдыхал мой запах.

— Пусти, — первый шок прошёл, и я принялась вырываться, — я же почти победила!

— Дура, ты почти убила его!

Данте схватил меня за запястья и прижал руки к моей груди. Я видела, как тяжело ему сохранять самообладание. Как он борется с жаждой, то опуская лицо к моим ранам, то снова смотря мне в глаза.

— Да хоть и убила бы, одним придурком стало бы меньше! — гневно выдохнула ему в губы.

— А убийцей — больше! — он даже встряхнул меня. — Не уподобляйся этим идиотам.

— Оставь свои нравоучения для студентов! — вырвав свои руки из его железной хватки, я что есть сил оттолкнула его. И это почти удалось, магистр отступил на шаг, но дышать мне от этого легче не стало. — Ты уже мне на экзамене все высказал! Проваливай!

Данте вздрогнул, будто мои слова влепили ему пощёчину.

— Это я проваливай? А не ты ли постоянно маячишь у меня перед глазами? — он подозрительно прищурился на меня и снова двинулся на меня. — Складывается такое ощущение, будто я тебе нужен больше, чем ты мне!

Тьма в глазах магистра снова принялась исполнять свой безумный танец. Лорк жадно отслеживал малейшее моё движение, и как только я открыла рот, дабы возразить ему, магистр резко подался вперёд. Подхватил меня под попу, посадил на бедра, и, не давая мне опомниться, яростно прижался к