– А там был еще «ведьмин студень»! – оживился Рихард. – Такое бывает?

– Не знаю! – улыбнулся Мирослав. – Не встречал. А помнишь, там в самом начале была «паутина», которая убила одного из сталкеров?

– Помню, конечно!

– Такие зоны возникают в местах разрывов. Они недолги и не так опасны, но тем не менее я бы не советовал идти по лесу и сбивать перед собой паутины или ломать ветви. Но люди этого не чувствуют.

– Значит, должен быть и «золотой шар»? – предположил Рихард. – Помнишь, который все желания исполнял?

– Конечно, есть! Люди называют их местами силы. Как правило, это точки выхода ровных конических или пирамидальных скал на поверхность земли. Этакие «лысые горы». Вот там «щекотку в желудке» могут почувствовать многие.

– А ты, случайно, не знаешь таких мест? – у Рихарда загорелись глаза.

Мирослав загадочно улыбнулся и пожал плечами.

Оксана вспомнила поляну и камень возле Новой Трешки. Участники первого похода описывали свое состояние там как «мурашки по коже» и необъяснимый страх. Раньше Оксана не придавала значения тому, что после их возвращения дела както слишком быстро пошли в гору. Всего за пару месяцев Алена заработала денег на квартиру, Алексей внезапно из водителя превратился в директора, а Соня наконец-то стала его почти официальной женой. А что получил Павел?

Однажды он сказал, что больше всего на свете хочет, чтобы его взбалмошная жена наконец-то успокоилась и стала домашней. Выходит, что и его желание исполнилось: сейчас Алена передвигается по новой квартире в инвалидной коляске с абсолютно «спокойным» выражением лица.

– Ты уверен, что тебе это надо? – усмехнулась Оксана. – Вспомни, что «золотой шар» вытаскивает глубинные мечты, о которых ты можешь даже не подозревать. И не факт, что ты обрадуешься, когда они сбудутся.

– Не думаю, что в глубине души я желаю лишиться чего-то ценного, – ответил Рихард. – А все остальное – балласт.

– Хочешь сказать, что готов с легкостью расстаться со своим богатством?

– Ну, может быть, и не с легкостью...

– А чего хочешь попросить у «шара»?

Рихард задумался и, помолчав немного, сказал:

– Есть анекдот: пришел мужик в магазин игрушек и говорит: «У вас юла бракованная». Его спрашивают: «Не крутится?» – «Да нет, крутится». – «Не гудит?» – «Да нет, гудит». – «Ну а что тогда?» – «Не радует!»

Все улыбнулись бородатому анекдоту.

– Так вот: я хочу вернуть то состояние души, когда «юла радует».

– Где же ты его потерял?

Рихард пожал плечами.

– Знать бы где... В детстве, помню, она еще радовала, но папина бритва была намного интереснее. Потом папин автомобиль... потом что-то еще... и вот, казалось бы, ты всего достиг. Рай! А бах... и не радует. И достигать-то больше вроде бы нечего.

– Да ну! – усомнилась Маргарита. – Можно, например, путешествовать.

– Ну да... на какое-то время это увлекает. Но по большому счету все курорты, музеи и горные тропы одинаковы. Там на верблюде, там на дельфине... но везде комфорт пять звезд. Тот же рай... – Рихард махнул рукой. – Единственное, что интересно вспоминать, это тибетский монастырь. Я несколько дней жил вместе с монахами по их законам и распорядку.

– Ого! И чем они так запомнились?

– В первый день меня отправили таскать воду. Колодец находился метров за сто вниз по склону. А тропинка узенькая, да еще если из ведер вода выплескивается, то становится скользкой. И монахи как муравьи по этой тропке, одни вниз, другие вверх. Чтобы разойтись, надо боком повернуться друг к другу. Да там еще жара и кислорода мало – горы ж. После первой ходки я взмок сильнее, чем в тренажерном зале. Пока второй раз шел к колодцу, размышлял, что надо бы помочь ребятам организовать водопровод – это ж не дело так мучиться в двадцать первом веке.

– Помог? – засмеялась Оксана.

– А оказалось, что у них все есть: и водопровод, и электричество, а процедура эта исключительно в воспитательных целях.

– Для поддержания физической формы?

– Да нет... скорее для освобождения головы от всякой ерунды. Если после третьей ходки я уже готов был бросить эти чертовы ведра, то к вечеру я уже улыбался встречным монахам, кланялся и радовался жизни.

– Интересно, и что же тебя удержало?

– Не помню! – Рихард задумался. – Возможно, именно эта свобода. По контракту с монастырем я в любой момент мог закончить послушание и продолжать жить как обычный турист в пятизвездочном номере, наблюдая за монахами со стороны. Либо вообще мог забрать свои деньги и уехать. Никто не собирался тянуть меня в «рай» на аркане.

– И что? Так все дни воду и таскал?

– Ну да... по утрам, притащу несколько ведер, а потом медитации и прочие монашеские дела. Больше всего мне понравилось отсыпать мандалу цветным песком. Вот когда понимаешь, что процесс интереснее результата. Как только довел узор до совершенства, приходит настоятель и разрушает твое творение.

– И что? Даже после монастыря радость жизни не вернулась? – спросила Маргарита.

– Так это давно было. А я только сейчас начинаю понимать, что для того, чтобы жить с радостью, надо ее... тренировать, что ли... как мышцы.

– И кто же тебе мешает ее тренировать? – спросила Оксана. – Зачем просить ее у «золотого шара»?

– Ты такая умная! – усмехнулся Рихард. – Ты пробовала накачать нормальную мускулатуру без тренера? Ну или хотя бы без самоучителя? В лучшем случае – ничего не получится, в худшем – надорвешься или забьешь мышцы.

– Выходит, ты хочешь попросить у «шара» тренера?

– Типа того. Не могу же я навсегда уйти в монастырь. Но давайте вернемся к нашему ремонту!

– Да, конечно, – очнулся Мирослав. – Значит, несмотря на все наши предупреждения, вы не раздумали его делать?

– Отступать мне все равно некуда, а жить здесь где-то надо. Поэтому для начала подлатаем этот дом. Правда, строители у меня свои, бригаду я пришлю. А от вас я хочу, чтобы вы минимизировали геопатогенные зоны, а если это невозможно, то хотя бы расставили мебель более безопасно.

– Я согласен, – кивнул Мирослав. – Тем более что в нашей сегодняшней ситуации было бы весьма неразумно отказываться от дополнительного заработка.

– Какие-то проблемы? – участливо спросил Рихард.

– Да ну, – махнула рукой Маргарита, – сущие мелочи. Долг в полмиллиона и полная непонятность, что делать дальше.

– Бывает, – посочувствовал Рихард. – Можем обсудить варианты сотрудничества. Вы ведь, если я правильно понял, архитекторы? А мне как раз нужно делать проект поселка. Все необходимые геодезические замеры и исследования уже сделаны. К тому же будет здорово, если вы проверите место и на предмет всяких «зон». – Он достал и протянул визитку.