— Завтра первый экзамен.

— Надеюсь, не утром?

— Вечером.

— Ну и хорошо, можешь у меня потом выспаться. А потом уже на свою учебу спешить.

— Что?

— Ну нечего тебе подрываться завтра в семь утра. Поспишь, сколько нужно. Второй комплект ключей я тебе отдам.

Ник только удивленно глянул на девушку. Кажется, это какой-то максимальный уровень доверия к человеку. У нее же там не квартира, а музей современного искусства — от мебели до картины на стене.

— Ладно. Посмотрим утром.

Даша улыбнулась ему — как-то слишком нежно. Таких улыбок он раньше от нее не получал. И если честно, это было максимально непривычно. Как будто бы сон. А, может, он просто уснул за подготовкой к экзаменам, и это все сон? Ведь не может же в реальности Дашка бросить все? И приехать к нему с шаурмой. И даже не домой, а на набережную. Звезды смотреть…

— Приехали, — кивнул таксист в зеркало заднего вида.

— Я оплатила в приложении, — Дащка махнула телефоном в руке. — Звездочки все поставлю.

— Ты какая-то слишком… жизнерадостная?.. — Ник снова придержал дверь и подставил абсолютно джентльменским жестом свой локоть. Девушка тут же его обхватила. — Кстати, ты не замерзнешь?

Коля с сомнением осмотрел наряд девушки. И хотя в Киеве зима не была пока еще суровой, но вряд ли же ноги, затянутые в капрон, могли чувствовать себя слишком уж удобно.

— Ты намекаешь на то, что в жизни я вовсе не радостная?

— Эй, нет. Я этого не говорил. Но это не типично для тебя.

— В женщинах должна же быть загадка, — абсолютно с довольным выражением лица произнесла Дарья. — И да, мне не холодно. Мне хорошо.

Ник не стал настаивать. Потом уточнит у нее.

***

Дарья устало зевнула, пытаясь прикрыть рукой рот незаметно. Конечно, на нее мало обращали внимания в принципе. Но и попасть в прицел какого-то журналиста вовсе не хотелось. Вот уж шумихи и медийности относительно своей персоны она точно не хотела. Ей было гораздо проще закопаться в бумаги, а после получить одобрение руководства.

Хотя чего уж скрывать, такие мечты о баллах, всеобщем признании в детстве у нее были. Да и вообще, много желаний было в детстве. Часть из них она все-таки реализовала. И даже была довольна собой. Да, смогла. Нет, не насосала. Сама, все сама. Эта репутация ее безмерно радовала.

Однако провести вечер в компании душных и по-эгоистичному самодовольных людей в принципе не входило в список ее желаний. Ни в детстве, ни сейчас. Когда она смотрела на картинку в мультфильме, вовсе не виделось ей ни грустных лиц, ни вылизанных до блеска образов. Перфекционизм был и у Даши, от него девушка никуда не могла деться. Но вот лицемерия она на дух не переносила. Человек должен быть прекрасен во всем. Да, так Антон Павлович завещал.

— Дарья Александровна, — ее начальник подошел к ней с неизвестным мужчиной. — Вы же знаете о Илье Дмитриевиче. С понедельника он будет работать у нас руководителем вашего отдела. Не могли бы вы ввести его в курс дела?

— Да, конечно, — Дарья кивнула очередному заданию. Если хочешь добиться чего-то, не смей напоминать начальнику об окончании рабочего дня. Эту фразу, как мантру повторяла себе Даша всегда. Но почему-то иногда она выходила за пределы самообладания. Видимо, внутренние тренинги под аккомпониаторство собственного мозга давались ей не всегда успешно.

— Илья Дмитриевич, — Дарья подождала. пока начальник покинет их компанию.

— Можно просто Илья.

Девушка только в слегка вопросительном жесте подняла брови. Но тут же, не дожидаясь ответа и все равно не переходя с полного обращения на отдельное имя, продолжила:

— Предлагаю в понедельник встретиться и обсудить все моменты относительно работы.

— Полностью поддерживаю. А если мы с вами завтра встретимся и обсудим не то, что касается работы? — с легкой обворожительной улыбкой, которая делала лицо мужчины приятным, произнес Илья.

— И что же вы хотите обсуждать? — Даша точно не пыталась флиртовать. Ее голос с тонкими, но стальными прутьями делового тона говорил об этом краше любых слов.

— Допустим, то, что вы любите по утрам на завтрак, — продолжал стоять на своем будущее непосредственное начальство.

— Хм. Предложение весьма интересное. И, честно сказать, я не знаю, что вам и ответить. Если это якобы прозрачный намек на совместную ночевку, то у меня есть молодой человек. А если вы, как будущий руководитель, хотите в понедельник всех угостить утром, то я люблю ореховые круассаны.

— Дарья, а вы очень прямолинейная девушка, — усмехнулся Илья. — Тогда ни на что не претендую. Охрана, отмена. Но идея с завтраком для всех сотрудников мне понравилась.

— Я рада, что могла быть полезной.

— Тогда давайте в понедельник минут на двадцать раньше встретимся в офисе. Вы расскажете, познакомите меня со всем. А после уже будем работать.

— Без проблем, — Дарья Александровна с максимально сдержанной — на тонкой грани равнодушия и вежливости — улыбнулась и кивнула.

Илья Дмитриевич еще немного постоял рядом с ней, пытаясь завести хоть какой-то разговор. Но девушка уже настолько была измотана сначала работой, а потом — салоном и постоянным ровным держанием спины. Это утомляло, когда хотелось завалиться в ванну с бокалом белого полусладкого. Точно сейчас ей не хотелось быть среди этого напыщенного царства павлинов. Или даже фазанов.

Лучше бы сейчас поваляться с Колькой, включить его любимое стендап-шоу и слушать его мерное дыхание, которое иногда прерывалась смешками и трясущейся грудью от едва сдерживаемых эмоций. Дарья взяла с подноса мимо спешащего официанта бокал с шампанским. У нее в принципе не было привычки пить что-то, что она сама не проконтролировала в открытии и наливании. Но здесь вряд ли на корпоративе их огромной компании чего-то можно опасаться в таком ключе.

Поэтому девушка пригубила из бокала. Почему-то Коля прочно втиснулся в ее жизнь. Тогда, когда он спрашивал, уходить ли ему, стало как-то не по себе. Он был отличным парнем во всех смыслах. Не предъявлял никогда и ничего. Был спокойным. Был уверенным в себе. Даже поддерживал, когда по субботам встречал ее около подъезда с коробками пиццы и самым вкусным домашним вареньем.

— Мне мама прислала, — в первый раз, когда он принес банку смородинового варенья, Даша удивленно сопровождала взглядом и банку, и самого Ника. — Ну, ты плохо себя чувствуешь. А тут витаминов много. И мама у меня очень вкусно его готовит. Я могу литрами есть. Правда, и смородину летом меня заставляют рвать…

Коля зачем-то говорил и говорил. По факту, ничего не значащие слова. Но Даше стало тепло на груди. Может, из-за того, что в детстве они ездили на дачу к бабушке и дедушке под Киевом? И она летом обрывала всю клубнику на грядке, чтобы полакомиться своим любимым повидлом?..